Bước vào chiến dịch khu vực với sự dẫn dắt của huấn luyện viên Tan Cheng Hoe, Malaysia gây chú ý lớn khi trình làng hàng loạt nhân tố nhập tịch chất lượng cao. Hổ Mã Lai chủ động dâng cao đội hình và áp đặt thế trận tấn công ngay sau tiếng còi khai cuộc. Sự cơ động của tuyến giữa giúp đại diện Đông Nam Á kiểm soát bóng tới 70% thời lượng thi đấu và liên tục vây hãm khung thành đối phương.
Sau những đợt bắn phá liên tiếp của Faisal Halim hay Bergson, bước ngoặt trận đấu đã đến từ một khoảnh khắc thiên tài nơi trung tuyến. Nhận đường chuyền dài xé toang hàng phòng ngự từ Nooa Laine, ngôi sao chạy cánh Arif Aiman thoát xuống khống chế bóng gọn gàng rồi dứt điểm tinh tế ở góc hẹp mở tỷ số cho Malaysia.
Bàn thắng khai thông thế bế tắc càng tiếp thêm hưng phấn để "Hổ vàng" đẩy cao nhịp độ nhằm bóp nghẹt mọi ý đồ phản kháng của đối thủ Nam Á. Bangladesh gần như không thể triển khai bóng khi các mũi nhọn Rakib Hossain hay Fahamedul Islam bị phong tỏa hoàn toàn. Trước khi hiệp một khép lại, Stuart Wilkin chọc khe thông minh tạo điều kiện cho Arif Aiman dốc bóng dũng mãnh vào vòng cấm rồi tung cú sút sấm sét nhân đôi cách biệt.
Cục diện sau giờ nghỉ vẫn không có nhiều thay đổi khi sức ép nghẹt thở tiếp tục được duy trì bên phần sân đối diện. Corbin-Ong thực hiện quả tạt chuẩn xác từ cánh trái để trung phong kỳ cựu Bergson xoay người dứt điểm đẳng cấp, nâng tỷ số lên 3-0 một cách dễ dàng.
Với khoảng cách an toàn, ban huấn luyện Malaysia sớm rút các trụ cột ra nghỉ nhằm bảo toàn thể lực cho chặng đường dài phía trước. Đội bóng Nam Á dù nỗ lực vùng lên tìm kiếm bàn danh dự nhưng cú sút nguy hiểm của Hamza Choudhury không thể đánh bại thủ thành Haziq Nadzli. Thậm chí nếu pha ra chân uy lực từ cầu thủ vào sân thay người Fergus Tierney không dội xà ngang, thủ môn Srabon đã phải vào lưới nhặt bóng thêm lần nữa.
Thắng lợi 3 bàn giòn giã đem lại khởi đầu như mơ cho đoàn quân áo vàng trên hành trình cạnh tranh tấm vé vào vòng knock-out.
Kết quả chung cuộc: Bangladesh 0-3 Malaysia
Cầu thủ ghi bàn:
Malaysia: Arif Aiman (18', 37'), Bergson (52')
