Giải vô địch quốc gia Trung Quốc (CSL) vừa chính thức khai mạc, nhưng thay vì những bản hợp đồng bom tấn như một thập kỷ trước, giải đấu lại đón nhận một "cơn lốc" trừng phạt chưa từng có trong lịch sử. Theo bảng xếp hạng hiện tại, có tới 9 trên tổng số 16 đội bóng tham dự phải bắt đầu mùa giải với điểm âm do liên quan đến các hành vi dàn xếp tỷ số, cá độ và tham nhũng.
Sức nặng của các bản án đã làm thay đổi hoàn toàn cục diện cuộc đua vô địch. Đáng chú ý, có tới 6 trong 7 đội đứng đầu mùa giải trước bị trừ điểm. Đương kim vô địch Shanghai Port khởi đầu hành trình bảo vệ ngôi vương với con số -5 điểm. Trong khi đó, á quân Shanghai Shenhua và CLB Tianjin Jinmen Tiger phải nhận mức phạt nặng nhất là -10 điểm.
Chuyên gia bình luận Wang Dazhao nhận định trên Global Times: "Với mức phạt -10 điểm, Shanghai Shenhua coi như đã bị gạch tên khỏi cuộc đua vô địch ngay từ đầu. Tuy nhiên, đây là một sự tái thiết cần thiết cho một giải đấu từng trở nên quá dễ đoán và thiếu minh bạch".
Cuộc thanh trừng này không chỉ dừng lại ở cấp độ CLB. Tổng cộng có 73 cá nhân bị cấm hoạt động bóng đá vĩnh viễn, bao gồm cựu Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Trung Quốc Chen Xuyuan và cựu tiền vệ Everton Li Tie – người từng giữ ghế HLV trưởng đội tuyển quốc gia.
Tận dụng sự sa sút của các đại gia, những đội bóng không vướng án phạt đang bứt phá mạnh mẽ. Chengdu Rongcheng đã thị uy sức mạnh bằng chiến thắng hủy diệt 5-1 trước Shenzhen Peng City ngay trong ngày ra quân. Mùa giải năm nay cũng chứng kiến sự xuất hiện của các chiến lược gia danh tiếng từ Úc như Kevin Muscat hay Nick Montgomery.
Một quyết định táo bạo khác từ ban tổ chức là CSL sẽ thi đấu xuyên suốt mùa hè mà không tạm nghỉ trong thời gian diễn ra World Cup. Với những gương mặt mới, quy tắc mới và sự giám sát kỷ luật nghiêm khắc, bóng đá Trung Quốc đang nỗ lực làm lại từ đầu sau những năm tháng tăm tối của sự tha hóa.
Để hiểu thêm về giải đấu một thời dậy sóng làng bóng đá châu Á, bạn đọc có thể xem qua bài viết Lịch sử Chinese Super League: Giấc mộng hóa rồng dang dở.
