Marcus Rashford từng được xem là biểu tượng mới của Manchester United – một cầu thủ trưởng thành từ học viện, mang ADN Quỷ đỏ và có những mùa giải bùng nổ. Tuy nhiên, mọi thứ đã dần rẽ sang chiều hướng khác. Mùa giải 2024/25 chứng kiến sự sa sút rõ rệt của Rashford cả về phong độ lẫn vai trò trong đội hình, khiến anh dần trở thành người thừa tại Old Trafford.
Dưới thời HLV Ruben Amorim, Rashford không còn là lựa chọn ưu tiên trên hàng công. Việc không hòa hợp về lối chơi, cộng với áp lực từ giới truyền thông và người hâm mộ, khiến tiền đạo 27 tuổi bị đẩy sang Aston Villa theo dạng cho mượn trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông. Dù hợp đồng có điều khoản mua đứt trị giá 40 triệu bảng, Aston Villa vẫn đang lưỡng lự, đặc biệt nếu họ không giành vé dự Champions League mùa tới. Điều này khiến khả năng Rashford tiếp tục gắn bó với đội bóng vùng Birmingham trở nên mong manh.
Trong bối cảnh đó, Barcelona, đội đang dẫn đầu La Liga, nổi lên như một điểm đến tiềm năng. Theo các nguồn tin uy tín như Fabrizio Romano, đội bóng xứ Catalonia đã theo dõi tình hình của Rashford từ đầu năm và đang quay trở lại bàn đàm phán.
Họ nhận thấy đây là cơ hội để có được một cầu thủ vừa có kinh nghiệm quốc tế, vừa đa năng trong lối chơi. Đặc biệt, mối quan hệ giữa Rashford và siêu cò Pini Zahavi – người rất thân thiết với Chủ tịch Joan Laporta và cũng đại diện cho HLV Hansi Flick – là một mắt xích quan trọng trong thương vụ này.
HLV Flick được cho là đánh giá cao Rashford cả về tư duy chiến thuật lẫn khát vọng cống hiến. Với sự thiếu ổn định của hàng công Barca thời hậu Messi, một cầu thủ như Rashford – có thể đá cả hai cánh và trung phong – sẽ là bổ sung chất lượng.
Tuy nhiên, Barca không thể mơ mộng nếu chưa giải quyết bài toán mang tên Ansu Fati. Cầu thủ từng được kỳ vọng thay thế Messi giờ đây chỉ còn là cái bóng mờ với vỏn vẹn 300 phút thi đấu mùa này, nhưng lại hưởng mức lương tới 200.000 bảng/tuần. Đội chủ sân Camp Nou xem việc đẩy đi Fati là điều kiện tiên quyết để mở ra không gian tài chính cho thương vụ Rashford.
Tin vui là Fati đã không còn "cố thủ" như tháng 1 và đang cởi mở hơn với khả năng ra đi. Nếu Barca tìm được đối tác mua hoặc mượn Fati, họ sẽ có cơ sở đàm phán với Man Utd. Khó khăn còn nằm ở mức phí chuyển nhượng – phía Quỷ đỏ được cho là muốn thu về ít nhất 60 triệu bảng nếu Villa không mua đứt. Dẫu vậy, Rashford sẵn sàng giảm lương sâu để gia nhập Barca – điều cho thấy sự quyết tâm và nghiêm túc của anh với viễn cảnh mới.
Vậy nên, trong lúc Rashford cần tìm lại bản ngã và Barca cần thêm chiều sâu tấn công, hai bên có lý do để “mơ” về nhau. Chìa khóa còn lại chỉ là dọn dẹp những vướng mắc cũ, đặc biệt là Ansu Fati.
