Cựu danh thủ Les Ferdinand đã có những nhận xét thẳng thắn nhắm vào trung vệ Gabriel Magalhaes của Arsenal, cho rằng cầu thủ người Brazil sẽ cảm thấy "xấu hổ" về vai trò của mình trong bàn thua của đội nhà trước Newcastle United, bất chấp Pháo thủ đã lội ngược dòng thành công.
Tình huống gây tranh cãi diễn ra ở phút 34 tại St James' Park. Từ một pha phản công, tiền đạo Nick Woltemade của Newcastle đã bật cao đánh đầu ghi bàn mở tỷ số. Ngay trước đó, Gabriel đã ngã xuống sân sau một tác động từ phía Woltemade. Các cầu thủ Arsenal đã phản ứng dữ dội, cho rằng trung vệ của họ đã bị phạm lỗi, nhưng trọng tài Jarred Gillett và tổ VAR đều không cho rằng đó là một pha phạm lỗi.
Bình luận trên Sky Sports, cựu tiền đạo tuyển Anh Les Ferdinand cho rằng Gabriel đã phản ứng thái quá. Ông phát biểu: "Lúc đầu khi nhìn thấy Gabriel ngã xuống, tôi đã nghĩ, 'ồ không, Woltemade đã dùng cả hai tay đẩy vào lưng'. Nhưng khi tôi xem lại, lúc Gabriel nhìn lại tình huống này, cậu ấy sẽ thấy xấu hổ. Cậu ấy sẽ xấu hổ khi xem lại nó. Tôi nghĩ có vẻ như đã có một cú đẩy vì tất cả các cầu thủ bắt đầu khiếu nại, nhưng khi bạn xem lại, bạn sẽ nghĩ, 'làm sao Gabriel có thể ngã vì pha bóng đó?'"
Quan điểm này cũng được nhiều chuyên gia khác đồng tình. Cựu cầu thủ Pat Nevin nói trên BBC Radio 5 Live rằng Gabriel "cần phải mạnh mẽ hơn", trong khi Gary Neville khẳng định VAR đã đúng khi cho rằng đó chỉ là "một cú chạm nhẹ".
Trớ trêu thay, chính Gabriel sau đó đã trở thành người hùng của trận đấu. Sau khi Mikel Merino gỡ hòa ở phút 84, trung vệ người Brazil đã có cú đánh đầu quyết định ở phút bù giờ, ấn định chiến thắng kịch tính 2-1 cho Arsenal và giữ vững vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
