Trận đấu giữa Anthony Joshua và Jake Paul sẽ có một điều khoản cân nặng đặc biệt, giới hạn cựu vô địch hạng nặng ở mức 245 lbs. Ông bầu Eddie Hearn đã giải thích đây là yêu cầu từ phía Jake Paul nhằm tạo ra 'một chút bất lợi' cho Joshua, qua đó tăng tính cạnh tranh cho cuộc đối đầu được mong đợi này.
Trong một động thái gây nhiều chú ý, trận so găng giữa ngôi sao YouTube Jake Paul và cựu vô địch thế giới Anthony Joshua sẽ áp dụng một điều khoản về cân nặng khá đặc biệt. Theo thông tin được ESPN tiết lộ, dù được quảng bá là một trận đấu hạng nặng, Anthony Joshua sẽ không được phép nặng quá 245 lbs (khoảng 111 kg) trong buổi cân chính thức. Tuy nhiên, sẽ không có giới hạn nào về cân nặng của anh trong đêm thi đấu.
Đây rõ ràng là một bước đi chiến lược từ phía Jake Paul, người đang chuẩn bị cho thử thách lớn nhất và nguy hiểm nhất trong sự nghiệp của mình. Việc đặt ra một rào cản về thể chất cho một võ sĩ hạng nặng tự nhiên như Joshua là một cách để thu hẹp khoảng cách, ít nhất là trên lý thuyết.
Nước cờ của Eddie Hearn và yêu cầu từ phe Jake Paul
Eddie Hearn, ông bầu của Joshua, đã khéo léo kể lại quá trình đàm phán. Khi Nakisa Bidarian, đại diện của Jake Paul, đề xuất ý tưởng về giới hạn cân nặng, Hearn đã có một nước cờ thông minh. Ông đã "thổi phồng" cân nặng thông thường của Joshua lên để đạt được một thỏa thuận có lợi hơn. Dù Joshua thực tế chỉ nặng khoảng 265 lbs (120 kg), Hearn lại nói với phía Paul rằng võ sĩ của mình nặng tới 290 lbs (131,5 kg). Chiêu trò này dường như đã phát huy tác dụng.
Hearn trích lời của phía đối tác:
“Họ nói: ‘Vấn đề duy nhất là Jake sẽ nặng khoảng 220 pound (99,8 kg) và chúng tôi muốn AJ giảm cân.’ Anh ấy là một võ sĩ hạng nặng và chưa bao giờ phải cắt cân trước đây. Họ nói tiếp: ‘Nghe này, không phải chúng tôi đùa hay cần một lợi thế, mà là chúng tôi cần anh phải có một chút bất lợi.’”
Yêu cầu này cho thấy sự tính toán kỹ lưỡng của đội ngũ Jake Paul. Họ không tìm kiếm một "lợi thế" trắng trợn, mà muốn tạo ra một "bất lợi" hợp lý cho đối thủ, một cách để câu chuyện về trận đấu trở nên cân bằng và hấp dẫn hơn trong mắt công chúng. Hai bên đã thống nhất một trận đấu kéo dài 8 hiệp, sử dụng găng tay tiêu chuẩn của hạng nặng và khẳng định đây sẽ là một “trận đấu thật sự”.
Dù vậy, giới chuyên môn vẫn tỏ ra hoài nghi. Joshua, một nhà cựu vô địch hai lần, sở hữu kinh nghiệm và kỹ năng vượt trội hoàn toàn. Dù có phải chịu một chút bất lợi về cân nặng, nếu đây thực sự là một cuộc chiến đúng nghĩa, khả năng Joshua hạ gục Jake Paul vẫn là rất cao. Điều khoản cân nặng này, suy cho cùng, có lẽ mang nhiều giá trị về mặt quảng bá hơn là ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng trên võ đài.
