Charles Oliveira đã giành đai BMF, nhưng chiến thắng của anh lại thiếu đi 'chất' BMF vốn có. Điều này làm dấy lên câu hỏi: Liệu danh hiệu độc đáo này có nên tiếp tục ở lại hạng nhẹ, hay đã đến lúc tìm một bến đỗ mới, thậm chí là ở một hạng cân nữ?
Vào cuối tuần qua, Charles Oliveira đã trở thành nhà vô địch BMF thứ tư sau khi áp đảo hoàn toàn Max Holloway tại UFC 326. Tuy nhiên, dù màn trình diễn ấy vô cùng thuyết phục, việc thiếu vắng những pha đôi công đẫm máu cùng phong cách thiên về kiểm soát đã khiến chiến thắng của Oliveira trông giống một trận thắng đỉnh cao thông thường hơn là một màn trình diễn đúng nghĩa 'BMF'. Cộng đồng người hâm mộ rõ ràng cũng cảm nhận được điều đó, làm dấy lên khả năng, hay đúng hơn là một sự thật gần như chắc chắn, rằng Oliveira sẽ không sớm bảo vệ danh hiệu mang tính biểu tượng này.
Và điều đó hoàn toàn ổn. Chiếc đai BMF khởi nguồn từ hạng cân 170 pound (bán trung), sau đó được tái sinh ở hạng 155 pound (hạng nhẹ) sau một thời gian gián đoạn. Có lẽ, đã đến lúc lịch sử lặp lại. Xét cho cùng, sau khi Ilia Topuria bảo vệ đai vô địch hạng nhẹ trước Justin Gaethje tại sự kiện UFC White House, khả năng rất cao anh sẽ lại thăng hạng, bỏ trống ngôi vương ở hạng 155 pound để Oliveira và Arman Tsarukyan có cơ hội tái đấu. Vì vậy, đây là thời điểm hoàn hảo để chiếc đai BMF tìm đến một hạng cân khác đang cần đến nó.
Bản chất thật sự của chiếc đai BMF
Nhưng trước khi quyết định bến đỗ tiếp theo, chúng ta cần xác định rõ bản chất của chiếc đai BMF. Một số người đề nghị thiết lập các quy tắc cụ thể, nhưng tôi không chắc điều đó là cần thiết. Khi Nate Diaz khai sinh ra danh hiệu này vào năm 2019, anh chẳng hề viết ra một bộ quy tắc nào đi kèm. Ngay từ đầu, chiếc đai này luôn vận hành dựa trên “khí chất”. Việc biến nó thành một thứ gì đó có quy củ sẽ là một sự xúc phạm đối với di sản của Diaz.
Không, đai BMF không thực sự tuân theo một tiêu chuẩn nào, ngoại trừ việc nó dành cho những gã mà người hâm mộ yêu mến và luôn sẵn sàng “chơi khô máu”. Về cơ bản, nó là sự kết hợp giữa một chiếc đai 'Huyền thoại' và một chút khí phách của 'Anh hùng hành động'. Hãy cùng điểm qua những cái tên phù hợp ở các hạng cân khác nhau.
Các hạng cân nặng: Lựa chọn an toàn nhưng thiếu đột phá
Hạng nặng (Heavyweight) hiện là một trong những hạng cân yếu nhất của MMA. Tuy nhiên, vẫn có hai cái tên phần nào phù hợp với hình mẫu BMF truyền thống: Derrick Lewis và Tai Tuivasa. Cả hai đều là những võ sĩ được người hâm mộ yêu thích, không còn thực sự trong cuộc đua danh hiệu, và nổi tiếng với những màn trình diễn cống hiến. Nếu bắt buộc phải tổ chức một trận tranh đai BMF ở hạng nặng, trận tái đấu này sẽ là lựa chọn hợp lý nhất. Nhưng thành thật mà nói, chúng ta không nên làm vậy.
Chuyển xuống hạng 205 pound (bán nặng), Alex Pereira là lựa chọn BMF rõ ràng nhất, nhưng anh lại đang chuẩn bị tranh đai tạm thời hạng nặng, nên phương án này bị loại. Tương tự là Jiri Prochazka, người đã được xếp lịch cho một trận tranh đai bán nặng còn bỏ trống. Nhìn vào phần còn lại, võ sĩ duy nhất có vẻ đủ tiêu chuẩn là Jan Blachowicz, nhưng đó cũng là một sự gượng ép. Có lẽ là Johnny Walker chăng?
Hạng trung và bán trung: Những ứng viên sáng giá
Tại hạng trung (middleweight), chúng ta có những lựa chọn thực sự chất lượng. Cả Israel Adesanya và Robert Whittaker đều là những võ sĩ được yêu mến, không còn ở trong cuộc đua danh hiệu và hoàn toàn có thể cống hiến một trận đấu đỉnh cao. Nếu cố gắng hơn một chút, có thể kể thêm Jared Cannonier. Hãy tạm ghi nhớ hai cái tên đầu tiên.
Ở hạng 170 pound (bán trung), Stephen Thompson và Rafael dos Anjos vẫn còn thi đấu và có thể phù hợp. Nhưng đáng chú ý hơn cả là Kevin Holland, người mà về mặt tinh thần, có lẽ là võ sĩ mang 'chất' BMF nhất trong danh sách này. Chưa kể, trận đấu sắp tới giữa Kelvin Gastelum và Vicente Luque hoàn toàn có thể được gắn thêm chiếc đai BMF mà không hề khiên cưỡng.
Hạng nhẹ (lightweight), dĩ nhiên, là nơi chiếc đai vừa ngự trị, nhưng vẫn phải dành một sự tôn trọng đặc biệt cho Bobby 'King' Green, người về cơ bản có cùng hình mẫu với Jorge Masvidal, chỉ thiếu một cú lên gối hạ gục Ben Askren để trở nên siêu nổi tiếng. Ngoài ra, dù không muốn thừa nhận, Michael Chandler cũng đáp ứng đủ tiêu chuẩn, và cả Dan Hooker cũng vậy. Thật sự, hạng nhẹ quá hấp dẫn. Ồ, và Brian Ortega cũng đang chuẩn bị lên hạng. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu UFC quyết định giữ chiếc đai ở lại đây.
Các hạng cân nhẹ hơn và lựa chọn từ nữ giới
Tại 145 pound (hạng lông), trận đấu sắp tới giữa Cub Swanson và Nate Landwehr có hơi hướng của một trận BMF, cộng thêm sự hiện diện của Patricio Pitbull. Vẫn có một vài cái tên tiềm năng.
Hạng gà (bantamweight) thì ít hơn, Chito Vera có vẻ phù hợp, nhưng cảm giác như anh đã không thắng một trận nào từ rất lâu rồi. Tương tự là Deiveson Figueiredo.
Và ở hạng ruồi (flyweight), hoàn toàn không có ai.
Chuyển sang các hạng cân của nữ, lựa chọn khá khan hiếm. MMA nữ đang trong giai đoạn trầm lắng, và thành thật mà nói, trận đấu BMF nữ thực thụ nhất lúc này có lẽ là cuộc đối đầu trên Netflix giữa Ronda Rousey và Gina Carano. Nhưng nếu phải diễn ra trong khuôn khổ UFC, lựa chọn tốt nhất có thể là Miesha Tate đối đầu Rose Namajunas hoặc Jessica Andrade. Hoặc, một trận trilogy giữa Namajunas và Andrade ở hạng 125 pound (hạng ruồi nữ).
Giải pháp bất ngờ và hoàn hảo: Một nữ vương BMF
Thực tế, khi phân tích sâu hơn, đây có thể là lựa chọn tốt nhất. Hãy nghĩ mà xem: một trận đấu giữa Adesanya và Holland có thể phù hợp về tiêu chí, nhưng cả hai đều đã có lịch thi đấu (Adesanya vs. Joe Pyfer, Holland vs. Randy Brown), và Adesanya có một lịch sử khá dày đặc các trận đấu thiếu hấp dẫn. Trận đấu đó có nguy cơ trở thành một thảm họa, đặc biệt là sau những gì đã diễn ra ở UFC 326.
Nhưng Namajunas vs. Andrade 3? Đó chắc chắn sẽ là một siêu phẩm. Namajunas và Andrade đã chia nhau chiến thắng ở hạng 115 pound, với cả hai trận đều giành giải thưởng 'Trận đấu của đêm', và lần thứ ba gần như chắc chắn sẽ mang lại kết quả tương tự. Hơn nữa, về mặt tinh thần, cả hai nữ võ sĩ đều phù hợp với hình mẫu BMF: không còn trong cuộc đua danh hiệu, được kính trọng, luôn cống hiến những trận đấu hấp dẫn và từng thi đấu ở nhiều hạng cân khác nhau.
Nhưng có lẽ quan trọng nhất, Namajunas vs. Andrade 3 là một trận đấu lớn trong làng MMA nữ, một lĩnh vực đang rất cần một cú hích để thu hút lại sự quan tâm. UFC đã cố gắng hết sức để đưa Namajunas vào một trận tranh đai với Valentina Shevchenko, nhưng cô chưa thể làm được. Vậy thì, hãy làm điều tốt nhất tiếp theo.
Đã đến lúc chúng ta có một nữ vô địch BMF.
