Chelsea đã đạt thỏa thuận chiêu mộ tiền vệ Dario Essugo từ Sporting CP với mức giá 18,5 triệu bảng, và theo kế hoạch, cầu thủ này sẽ ngay lập tức gia nhập đội một thay vì được cho mượn như nhiều tân binh khác.
Thương vụ của Essugo được hoàn tất chỉ chưa đầy 24 giờ sau khi Chelsea ký hợp đồng với Geovany Quenda, một tài năng khác từ Sporting CP. Tuy nhiên, trong khi Quenda sẽ tiếp tục ở lại Sporting dưới dạng cho mượn, thì Essugo được Chelsea đưa thẳng vào đội hình chính ngay khi kỳ chuyển nhượng mùa hè mở cửa.
Theo chuyên gia chuyển nhượng Fabrizio Romano, Chelsea sẽ tạo khoảng trống cho Essugo bằng cách cho mượn Mathis Amougou, một tài năng trẻ khác vừa gia nhập đội hồi tháng Hai. Amougou nhiều khả năng sẽ chuyển đến Strasbourg, đội bóng thuộc sở hữu chung với Chelsea tại Ligue 1.
Bất chấp những thay đổi trong chính sách chuyển nhượng của FIFA, Chelsea vẫn trao cho Essugo một bản hợp đồng dài hạn kéo dài đến tháng 6/2032, kèm tùy chọn gia hạn thêm một năm. Điều này cho thấy niềm tin lớn của đội chủ sân Stamford Bridge vào tài năng trẻ người Bồ Đào Nha.
Essugo được xem là phương án xoay tua lý tưởng cho Moises Caicedo, trụ cột tuyến giữa của Chelsea. Caicedo là nhân tố quan trọng trong hệ thống chiến thuật của HLV Enzo Maresca, nhưng lối chơi quyết liệt của anh khiến cầu thủ người Ecuador dễ bị treo giò do nhận thẻ vàng.
Trong trường hợp Caicedo không thể thi đấu, Essugo sẽ là sự lựa chọn thay thế hàng đầu. Mặc dù cũng từng gặp một số vấn đề về kỷ luật, nhưng Essugo đang là tiền vệ có số lần tắc bóng và đánh chặn trung bình cao nhất tại La Liga trong màu áo Las Palmas (mượn từ Sporting) mùa này.
Với những phẩm chất tương đồng, Essugo có thể trở thành một "máy quét" đáng tin cậy của Chelsea, giúp Maresca có thêm phương án chiến thuật cho mùa giải tới.
