Bất chấp việc đang nắm giữ hàng loạt kỷ lục ấn tượng tại UFC, Charles Oliveira vẫn vấp phải luồng dư luận trái chiều vì từ chối lối đánh đôi công máu lửa thường thấy của các nhà vô địch BMF. Đứng trước áp lực dư luận, võ sĩ người Brazil khẳng định bản thân thi đấu bằng tư duy võ thuật tổng hợp toàn diện và sẽ không mù quáng lao vào những trận chiến vô nghĩa chỉ để chiều lòng người hâm mộ.
Charles Oliveira hiện đang là người nắm giữ vô số kỷ lục vô tiền khoáng hậu tại đấu trường khắc nghiệt nhất hành tinh UFC, từ số pha kết thúc trận đấu, số lần buộc đối thủ submission (đầu hàng) cho đến số tiền thưởng (bonuses) nhiều nhất. Thế nhưng, đối với "Do Bronx", ba chữ cái B.M.F (Baddest Motherf***er) gắn trên chiếc đai mà anh vừa giành được từ tay Max Holloway hồi đầu năm nay sẽ không bao giờ có thể làm thay đổi triết lý chiến đấu của anh.
Kể từ khi gia nhập UFC vào năm 2010, Oliveira đã kết liễu đối thủ trong 21 trên tổng số 25 chiến thắng. Bảng thành tích chói lọi đó lẽ ra phải biến anh thành một cỗ máy hủy diệt trong mắt công chúng. Tuy nhiên, anh lại phải đối mặt với không ít lời chỉ trích sau màn trình diễn lấn lướt hoàn toàn Max Holloway bằng kỹ năng khóa siết (grappling) để đoạt đai BMF hồi tháng 3 vừa qua. Dẫu vậy, nhà vô địch người Brazil kiên quyết không để những lời đàm tiếu từ dư luận định hình chiến thuật hay ảnh hưởng đến tâm lý trong trận bảo vệ đai sắp tới trước Diego Lopes tại sự kiện UFC 335, dự kiến diễn ra vào ngày 12 tháng 12 tại Las Vegas.
Áp lực dư luận và định kiến về chiếc đai bạo chúa
Trong văn hóa của giới mộ điệu MMA, chiếc đai BMF vốn dĩ luôn gắn liền với những trận chiến đẫm máu, nơi các võ sĩ gạt bỏ mọi toan tính chiến thuật để lao vào đôi công đổi đòn. Thế nhưng, dưới góc nhìn của một chiến gia lão luyện như Oliveira, đó là một tư duy thi đấu thiển cận.
"Người anh em, để tôi nói cho cậu nghe điều này. Chúa còn chẳng thể làm hài lòng được tất cả mọi người, huống hồ gì là tôi," Oliveira chia sẻ đầy thẳng thắn với giới truyền thông. "Cậu làm trong ngành này nên cậu thừa hiểu. Nếu tôi bước ra đó, lao vào đổi đòn và bị knock-out, người ta sẽ chửi tôi là thằng ngu vì đã không dùng Jiu-Jitsu. Còn nếu tôi ra đó và dùng Jiu-Jitsu, họ lại bĩu môi chê bai là chán phèo. Thứ duy nhất tôi quan tâm là trên trang Sherdog ghi gì. Nó nằm rành rành ở đó, là một trận thắng hay một trận thua. Đó là tất cả những gì tôi cần biết."
Việc bị một bộ phận khán giả trực tuyến gắn mác "nhàm chán" sau khi kéo dài trận đấu đến hết hiệp với một tay đấm sừng sỏ như Holloway, theo Oliveira, là một điều vô cùng nực cười và thiếu hiểu biết về bản chất của thể thao đối kháng.
"Thành thật mà nói, tôi chỉ biết cười vào những thứ đại loại như vậy," anh bày tỏ. "Có người bảo các trận đấu của tôi nhàm chán ư? Xin lỗi nhé, nhưng phải ngốc nghếch lắm mới thốt ra được câu đó. Hãy nói về chiếc đai BMF này xem. Người ta có thể muốn thấy hai gã đứng trân trân đối diện nhau, ném những quả 'bom' hạng nặng vào mặt nhau, đánh nhau bầm dập để xem ai gục trước. Chắc chắn rồi, điều đó có thể xảy ra và trông cũng ngầu đấy. Nhưng tôi không ở đây để làm hài lòng bất kỳ ai. Tôi bước lên sàn là để chiến đấu và giành chiến thắng."
Thực tế nghiệt ngã của đấu trường đỉnh cao
Vượt qua những ảo mộng về vinh quang đẫm máu, Oliveira hiểu rõ quy luật sinh tồn khắc nghiệt tại UFC. Tiền bạc, vị thế và cơ hội thăng tiến không dành cho những kẻ chỉ biết chiều lòng khán giả nhưng lại nhận về thất bại.
"Nếu tôi để thua Gamrot, Max hay bất kỳ gã nào khác, chắc chắn một trăm phần trăm tôi sẽ không kiếm được số tiền mà tôi đang kiếm, và thậm chí tôi còn chẳng còn chỗ đứng ở UFC," Oliveira nhấn mạnh. "UFC là nơi bạn phải liên tục xuất hiện, liên tục kiến tạo lịch sử và làm nên những điều vĩ đại để có thể tiến về phía trước. Bạn không thể chỉ tồn tại ở đó mà chẳng làm gì cả. Thực tâm mà nói, tôi không bận tâm đến những lời đàm tiếu. Chúng ta không thể làm hài lòng tất cả mọi người, đúng chứ?"
Sau đêm định mệnh đó, Holloway dù thua cuộc nhưng vài tháng sau lại bước vào lồng bát giác cho một trận tái đấu đỉnh cao với Conor McGregor ở vị trí sự kiện chính (headliner). Trong khi đó, Oliveira phải kiên nhẫn chờ đợi bên ngoài đường biên, ôm ấp hy vọng thách thức ngôi vương hạng nhẹ trước khi chính thức được cáp kèo với Diego Lopes.
"Rất nhiều người đã nói rằng: 'Giá như Charles thi đấu quyết liệt hơn, có lẽ Charles đã có được một trận đấu như Max đã có với Conor.' Nhưng thử hỏi xem Conor liệu có chịu nhận kèo đánh với tôi không?" Oliveira đưa ra một lập luận đầy sắc bén. "Tôi sẽ nói thẳng luôn. Bất kỳ ai là võ sĩ hay vận động viên đều biết rằng trong hạng cân này, không một ai làm được với Max những gì tôi đã làm. Không một ai cả. Tôi cực kỳ tôn trọng Max, nhưng bất cứ ai xem trận đó đều thấy tôi đã biến cậu ấy thành số không, cả ở khoản đánh đứng lẫn đánh nằm. Những cú đấm, cú đá tốt nhất của tôi đều trúng đích. Mọi nỗ lực quật ngã (takedown), tôi đều thành công. Khả năng kiểm soát mặt sàn của tôi là 100%. Nếu người ta cứ lải nhải 'Ồ, nhưng trận đấu BMF là phải bước ra đó và băm vằm nhau cơ', thì thành thật nhé người anh em, đai đây này. Mang nó đi chỗ khác đi. Chiếc đai đó không dành cho tôi."
Tư duy võ thuật tổng hợp trước thềm đại chiến UFC 335
Bỏ lại đằng sau những tranh cãi về chiếc đai vô hình, Oliveira đang hướng sự tập trung cao độ vào cuộc đối đầu sắp tới. Anh tự hào khẳng định vị thế của bản thân không chỉ là một võ sĩ Jiu-Jitsu hay một tay đấm Boxing, mà là một hiện thân hoàn hảo của MMA.
"Tôi là một võ sĩ MMA," anh tiếp tục. "Tôi là một chiến binh toàn diện, giỏi cả đánh đứng lẫn đánh nằm. Tôi bước vào trận gặp Diego với một tâm thế hoàn toàn không có chút áp lực nào. Tôi chỉ đơn giản mang đến đó một phiên bản Charles hoàn thiện hơn so với người đã đánh với Gamrot hay Max. Đó là mục tiêu duy nhất của tôi trong mỗi lần thượng đài: trở thành một võ sĩ toàn diện hơn ở mọi khía cạnh. Chúng tôi sẽ không chơi quyền Anh, không đánh Muay Thái, không thi đấu vật hay thuần Jiu-Jitsu. Chúng tôi sẽ thi đấu MMA. MMA là gì? Là sự pha trộn của các môn võ thuật. Và tôi bước vào lồng để kết hợp chúng lại với sự toàn diện 100%."
Giữa Oliveira và người đồng hương Diego Lopes không hề tồn tại bất kỳ sự thù hằn cá nhân nào trước thềm cuộc chạm trán tại nhà thi đấu T-Mobile Arena. Dẫu vậy, "Do Bronx" vẫn không quên gửi một lời cảnh báo sắc lạnh đến đối thủ trẻ tuổi, đập tan mọi hy vọng về một trận chiến mang tính liều mạng chỉ để "xem ai là người gục ngã trước".
"Tất nhiên, tôi không tiếp cận trận đấu này với tư duy kiểu 'Hãy đứng lại, đôi công và xem ai gục trước'," Oliveira chốt lại. "Không hề. Tôi ở đây để chiến đấu và làm nên lịch sử. Tôi không phải gã khờ. Chúng tôi có một đội ngũ hùng hậu đang nghiên cứu Diego từ mọi góc độ để vạch ra đấu pháp hoàn hảo nhất. Diego sở hữu nền tảng Jiu-Jitsu tốt, có kỹ năng vật, những cú đấm đầy tính sát thương và khả năng knock-out đối thủ. Cậu ta có thể làm được rất nhiều thứ. Nhưng tôi hoàn toàn không bận tâm về những gì Diego có thể làm. Sự tập trung của tôi được đặt trọn vẹn vào những gì bản thân tôi có thể mang lên sàn đấu."
