Arsenal vừa giành chiến thắng 2-0 trước Sunderland trên sân khách tại Ngoại hạng Anh. Dù thủ thành David Raya xuất sắc cản phá quả phạt đền của Enzo le Fee, cùng các pha lập công của Bruno Guimaraes và Bukayo Saka giúp Pháo thủ nối dài mạch toàn thắng lên con số 4, tâm điểm chú ý lại hướng về Kai Havertz. Cầu thủ 27 tuổi thi đấu mờ nhạt nhưng vẫn được HLV Mikel Arteta giữ trên sân trọn vẹn 90 phút, làm dấy lên làn sóng phản ứng mạnh mẽ từ người hâm mộ.
Theo thống kê từ Sofascore, Havertz chỉ có 1 cú sút trúng đích, bỏ lỡ 1 cơ hội ngon ăn và đạt tỷ lệ bàn thắng kỳ vọng (xG) vỏn vẹn 0.37. Việc anh không bị thay ra, trong khi Viktor Gyokeres thường xuyên phải nhường chỗ dù thi đấu tốt, đã khiến nhiều khán giả bất bình. Trên mạng xã hội X, các cổ động viên không giấu được sự thất vọng. Một người hâm mộ thắc mắc: "Tôi không chắc bằng cách nào Havertz lại được đá trọn vẹn 90 phút hôm nay. Có vẻ như hiệp hai là thời điểm hoàn hảo để đưa Gyokeres vào sân. Thật đáng buồn".
Một ý kiến khác gửi lời nhắn đến vị thuyền trưởng của đội bóng: "Havertz cần được nghỉ ngơi, Arteta. Cậu ấy giống như một bóng ma ở ngoài đó". Sự so sánh với tiền đạo người Thụy Điển liên tục được nhắc đến: "Khi Havertz có một trận đấu tệ, cậu ấy thi đấu gần như cả trận, khi Gyokeres có một trận đấu tốt, Arteta lại rút cậu ấy ra sau 60 phút".
Bức xúc lên đến đỉnh điểm khi một tài khoản khẳng định: "Tôi chắc chắn 100% rằng việc Havertz đá chính không liên quan gì đến khả năng của cậu ấy. Đó thực sự là việc đối xử với Havertz như con trai của Arteta. Cậu ấy thi đấu cực kỳ tồi tệ mà vẫn không bị thay ra. Tôi chưa từng thấy Gyokeres được đá 55 phút trở lên nếu cậu ấy không ghi bàn". Nhiều cổ động viên cũng đồng tình rằng Saka và Havertz có thể thi đấu mờ nhạt trong nhiều trận, nhưng dư luận sẽ phản ứng vô cùng gay gắt nếu Gyokeres bỏ lỡ một cơ hội tương tự.
Bất chấp những tranh cãi xoay quanh cách dùng người, Arsenal vẫn đang thể hiện phong độ ấn tượng với 5 trận giữ sạch lưới trên mọi đấu trường mùa này. Sau chuyến làm khách tại Stadium of Light, đoàn quân của Arteta sẽ nhanh chóng chuyển sự tập trung sang cuộc đối đầu với Ipswich Town ở Cúp Liên đoàn Anh, trước khi chạm trán Brighton ở vòng đấu tiếp theo.
