Cuộc đại phẫu trị giá 265 triệu bảng
Thông báo chính thức về việc Casemiro sẽ chia tay Manchester United vào cuối mùa giải này khi hợp đồng đáo hạn không chỉ khép lại một chương đầy tranh cãi tại Old Trafford, mà còn mở ra một thực tế tàn khốc rằng Quỷ đỏ đang đứng trước một khoảng trống mênh mông nơi tuyến giữa. Gần 4 năm sau thương vụ 60 triệu bảng từ Real Madrid, sự ra đi của tiền vệ người Brazil giúp Man Utd trút bỏ được gánh nặng mức lương khổng lồ hơn 300.000 bảng mỗi tuần, tương đương khoảng 15 triệu bảng một năm.
Tuy nhiên, niềm vui ngắn hạn về mặt cân đối tài chính nhanh chóng bị lu mờ bởi nỗi lo nhân sự khi tấm màn nhung của mùa giải hạ xuống vào ngày 1/7, thời điểm Man Utd có thể sẽ chỉ còn lại đúng hai cái tên đáng tin cậy ở trung tâm hàng tiền vệ là Kobbie Mainoo và Bruno Fernandes.
Nếu như mùa hè trước, Man Utd đã phải chi hơn 200 triệu bảng để làm mới hàng công, thì giờ đây, họ buộc phải thực hiện một cuộc thay máu tương tự, thậm chí tốn kém hơn cho khu vực trung tuyến. Trong bối cảnh Manuel Ugarte đang được liên hệ rời đi ngay trong tháng Giêng và tương lai của đội trưởng Bruno Fernandes vẫn là dấu hỏi lớn với những lời mời gọi từ Ả Rập Xê Út, bộ phận tuyển trạch của Quỷ đỏ đã phải khoanh vùng ba mục tiêu trọng điểm gồm Carlos Baleba của Brighton, Elliot Anderson của Nottingham Forest và Adam Wharton của Crystal Palace.
Thế nhưng cái giá để sở hữu bộ ba này là con số không tưởng đối với bất kỳ đội bóng nào. Theo định giá thị trường và sự ép giá quen thuộc dành cho Man Utd, tổng chi phí cho cuộc đại tu này có thể lên tới 265 triệu bảng. Brighton chắc chắn không dễ nhả Carlos Baleba và con số 100 triệu bảng đã được nhắc đến như một mức phí khởi điểm.
Tương tự, Nottingham Forest cũng hét giá 100 triệu bảng cho Elliot Anderson, khiến hy vọng duy nhất của Quỷ đỏ là chờ đợi đối thủ xuống hạng để ép giá. Ngay cả tài năng trẻ Adam Wharton của Palace, người có giá mềm nhất trong danh sách, cũng rơi vào khoảng 65 triệu bảng. Với việc các câu lạc bộ đối tác nắm rõ tình thế cấp bách của Man Utd, con số này hoàn toàn có thể bị đẩy lên cao hơn nữa.
Sự ra đi của Ruben Amorim đồng nghĩa với việc sơ đồ 3-4-3 mong manh mà ông ưa thích đã bị loại bỏ. Huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick hay bất kỳ ai tiếp quản ghế nóng dài hạn nhiều khả năng sẽ quay về sơ đồ 4-3-3 hoặc 4-2-3-1, điều này đồng nghĩa nhu cầu về số lượng tiền vệ trung tâm sẽ tăng lên chứ không giảm đi. Nếu Bruno Fernandes quyết định dứt áo ra đi sau World Cup như anh đã bỏ ngỏ, Man Utd sẽ mất đi bộ não sáng tạo duy nhất. Mason Mount có thể lấp vào khoảng trống đó về mặt lý thuyết, nhưng hồ sơ chấn thương dày đặc của cựu sao Chelsea khiến không ai dám đặt cược vào anh cho một cuộc đua đường trường, trong khi Matheus Cunha dù đá được hộ công nhưng lại hiệu quả hơn khi chơi tiền đạo cắm.
Điểm sáng Kobbie Mainoo và áp lực lên Michael Carrick
Giữa bức tranh ảm đạm đó, điểm sáng duy nhất là sự hồi sinh mạnh mẽ của Kobbie Mainoo. Từng bị Amorim ghẻ lạnh một cách tàn nhẫn, Mainoo đã trở lại ấn tượng dưới thời Carrick với màn trình diễn điểm 10 trong chiến thắng trước Man City. Tin vui nối tiếp tin vui khi Sky Sports xác nhận Man Utd chuẩn bị mở cuộc đàm phán gia hạn hợp đồng với Mainoo, một động thái cần thiết để giữ chân viên ngọc quý trước sự nhòm ngó của Chelsea và các ông lớn khác. Mainoo được quy hoạch là tương lai của hàng tiền vệ, chơi ngay phía trước bộ tứ vệ trong sơ đồ mới, nhưng rõ ràng một mình anh là không đủ để gánh vác cả hệ thống.
Tình thế hiện tại đặt lên vai huấn luyện viên tạm quyền Michael Carrick một áp lực khủng khiếp là phải đưa Man Utd vào Top 4 bằng mọi giá. Bởi lẽ chỉ có tấm vé dự Champions League và khoản tiền thưởng khổng lồ đi kèm mới giúp Quỷ đỏ có đủ ngân sách để thực hiện cuộc đại tu tuyến giữa đắt đỏ này. Nếu không, Man Utd sẽ bước vào mùa giải mới với một hàng tiền vệ chắp vá, và cái giá phải trả cho sự thiếu hụt này sẽ không chỉ dừng lại ở con số 265 triệu bảng, mà là cả danh dự và vị thế của một đội bóng lớn.
Bạn đọc muốn tìm hiểu thêm về HLV Michael Carrick có thể tham khảo bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
