Tương lai của đội trưởng Bruno Fernandes tại Manchester United hiện đang bị đặt một dấu hỏi lớn, khi những lời đề nghị hấp dẫn từ châu Âu và đặc biệt là Ả Rập Saudi vẫn chưa dừng lại, mở ra một kịch bản gây sốc vào những ngày cuối của kỳ chuyển nhượng mùa hè.
Mùa hè năm nay đã chứng kiến một Man United chi tiêu mạnh tay đến bất ngờ dưới sự điều hành của Giám đốc Kỹ thuật Jason Wilcox. Hơn 200 triệu bảng đã được đổ vào thị trường để mang về bốn tân binh, bất chấp việc câu lạc bộ không được tham dự cúp châu Âu. Những bản hợp đồng đắt giá cho Matheus Cunha và Bryan Mbeumo, cùng với sự bổ sung của tiền đạo Benjamin Sesko, đã cho thấy tham vọng của Quỷ đỏ, nhưng cũng đặt ra những áp lực tài chính không nhỏ.
Trong bối cảnh đó, một bước ngoặt lớn có thể sắp xảy ra. Dù đã từ chối một lời đề nghị khổng lồ từ Al Hilal vào đầu mùa hè, Bruno Fernandes vẫn đang là mục tiêu theo đuổi gắt gao. Theo nhà báo Jamie Jackson của The Guardian, Man United có thể sẽ nhận được một lời đề nghị khác từ Ả Rập Saudi cho đội trưởng của mình trước khi thị trường đóng cửa, và lần này, Jason Wilcox sẽ phải đối mặt với một quyết định vô cùng khó khăn.
Viễn cảnh "hy sinh" Fernandes không chỉ đơn thuần là một động thái tài chính. Nó được xem là chiếc chìa khóa để giải quyết hàng loạt vấn đề chiến thuật và nhân sự đang tồn tại ở Old Trafford. Cụ thể, số tiền thu được từ việc bán tiền vệ người Bồ Đào Nha có thể được tái đầu tư ngay lập tức vào thương vụ chiêu mộ Carlos Baleba từ Brighton.
Trước đó, Man United dường như đã chùn bước khi Brighton hét giá tối thiểu 100 triệu bảng cho tiền vệ phòng ngự của mình. Tuy nhiên, con số này lại trùng khớp một cách đáng kinh ngạc với mức giá mà Al Hilal đã đề nghị cho Fernandes. Điều này biến một thương vụ tưởng chừng bất khả thi trở thành một kế hoạch có tính logic cao: bán Fernandes với giá 100 triệu bảng và dùng chính số tiền đó để mang về Baleba.
Việc thực hiện kế hoạch này có thể giải quyết được hai bài toán lớn nhất của HLV Ruben Amorim. Đầu tiên và quan trọng nhất, nó sẽ giải quyết dứt điểm tương lai của tài năng trẻ Kobbie Mainoo. Ngôi sao trưởng thành từ học viện đang cảm thấy không hài lòng vì phải ngồi dự bị cho Fernandes và có những tin đồn anh đang cân nhắc việc ra đi. Mất Mainoo sẽ là một "thảm họa", đi ngược lại bản sắc đào tạo trẻ của câu lạc bộ. Nếu Fernandes rời đi, Mainoo sẽ mặc nhiên có một suất đá chính, đảm bảo tương lai của anh tại "Nhà hát của những giấc mơ".
Thứ hai, nó giải quyết vấn đề về cấu trúc chiến thuật. Dù tài năng của Fernandes là không phải bàn cãi, nhiều người vẫn đặt câu hỏi liệu anh có phải là lựa chọn tối ưu cho hệ thống "double pivot" (cặp tiền vệ trung tâm) của HLV Amorim hay không. Trong khi đó, các tiền vệ phòng ngự khác như Casemiro hay Manuel Ugarte đều đang gặp khó khăn. Sự xuất hiện của Carlos Baleba, một "máy quét" đúng nghĩa, kết hợp cùng sự sáng tạo và năng động của Kobbie Mainoo được kỳ vọng sẽ tạo ra một cặp tiền vệ trung tâm cân bằng, vững chắc và phù hợp hơn với triết lý của chiến lược gia người Bồ Đào Nha.
Quyết định cuối cùng vẫn còn ở phía trước. Hy sinh người đội trưởng, linh hồn trong lối chơi của đội bóng nhiều năm qua, là một canh bạc đầy rủi ro. Nhưng đó có thể là nước cờ cần thiết để Man United xây dựng một tập thể mạnh mẽ và ổn định hơn cho cuộc đua đường dài tại Ngoại hạng Anh.
