Cá là thực phẩm có giá trị dinh dưỡng cao. Khi chế biến cá, phần thịt cá luôn được đánh giá cao nhất. Các bộ phận còn lại của cá đa phần đều được bỏ đi. Tuy nhiên, trong con cá, ngoài thịt, có một phần hiện được bán với giá thành khá cao, đó chính là bong bóng cá. Sản phẩm này ngày càng được nhiều người tiêu dùng săn đón.
Lợi ích bất ngờ của bong bóng cá đối với sức khỏe
Bong bóng cá thường có dạng dài giống chiếc túi khí. Nhiệm vụ chính của nó là giúp cá điều chỉnh tỷ trọng và sự nổi trong môi trường nước. Đây là bộ phận giúp cá giữ thăng bằng khi bơi.
Trước đây, bong bóng cá chỉ được coi là phụ phẩm. Khi làm cá, người ta thường bỏ bong bóng cá và phần ruột đi. Tuy nhiên, khi giá trị dinh dưỡng của bộ phận này được biết đến nhiều hơn, nó trở thành loại đặc sản đắt đỏ.
Bong bóng cá có nhiều protein có lợi cho sức khỏe con người. Nó giàu collagen, canxi, kẽm và các loại vitamin khác.
Bong bóng cá còn được gọi là hoa giao, phiêu giao. Nó thường được phơi khô rồi mới đem ra sử dụng. Theo Đông y, đây là một trong tám món ăn quý có tác dụng bổ âm, dưỡng huyết, kiện thận, tăng thêm tinh. Với người suy nhược nói chung, món ăn làm từ bong bóng cá là bài thuốc phục hồi sức lực hiệu quả.
Bong bóng cá chứa lượng collagen dồi dào. Đây là một loại protein quan trọng, chiếm 70% trong da người. Nó có tác dụng trong việc tái tạo, phục hồi tế bào, giữ cho da mềm mại, có độ đàn hồi tốt, ngăn ngừa lão hóa. Ngoài ra, collagen cũng giúp duy trì sự bóng khỏe của tóc, móng, sự dẻo dai của các khớp xương. Theo Dân trí, một nghiên cứu từ Đại học Harvard vào năm 2018 cho thấy collagen từ bong bóng cá có khả năng kích thích sản xuất chất nhờn trong khớp. Nhờ đó, khớp sẽ hoạt động trơn tru hơn, phòng ngừa tình trạng thoái hóa khớp ở người cao tuổi.
Bong bóng cá còn là thực phẩm chứa nhiều axit amin thiết yếu đối với cơ thể như hydroxyproline, proline, glycine. Trong đó, glycine có tác dụng bảo vệ niêm mạc dạ dày, hỗ trợ tiêu hóa, tăng cường hấp thu các chất dinh dưỡng. Một nghiên cứu của Đại học Tokyo được công bố năm 2021 cho thấy glycine từ bong bóng cá có tác dụng thúc đẩy quá trình hồi phục sau tổn thương và giảm nguy cơ loét dạ dày.
Bên canh đó, bong bong cá còn chứa một loại axit amin có tên là arginine. Chất này có vai trò quan trọng trong việc làm lành vết thương. Nghiên cứu chỉ ra rằng Arginine giúp cơ thể sản xuất nhiều oxit nitric - một chất có tác dụng tăng cường lưu thông máu, giúp việc cung cấp oxy và các dưỡng chất đến vùng tổn thương diễn ra hiệu quả hơn. Nhờ đó, quá trình phục hồi vết thương cũng được đẩy nhanh.
Bong bóng cá - từ phụ phẩm bỏ đi thành đặc sản
Ở nhiều quốc gia châu Á như Trung Quốc, Nhật Bản, bong bóng cá được coi là nguyên liệu quý trong ẩm thực. Người ta hay dùng nó để chế biến ra các món canh, món súp bổ dưỡng.
Bong bóng của các loại cá khác nhau sẽ có giá thành khác nhau. Bong bóng cá basa, cá tra thường có giá thành rẻ, dễ mua. Trong khi đó, bong bóng của những loại cá đắt tiền hơn cũng sẽ có giá thành cao hơn. Chẳng hạn như bong bóng cá chẽm có thể bán với giá 3-5 triệu đồng/kg.
Việc chế biến để cho ra thành phẩm bong bóng cá để bán trên thị trường mất khá nhiều công sức.
Theo các cơ sở sản quất, quy trình chế biến bong bóng cá đòi hỏi kỹ thuật cao và thao tác tỉ mỉ, cẩn thận. Người ta sẽ phải lột bỏ mỡ, rửa sạch và lộn ngược bong bong cá. Bong bóng cá sau đó được ướp muối và phơi khô. Mỗi công đoạn đều cần được thực hiện hết sức cẩn trọng để giữ cho phần bong bóng mỏng manh còn được nguyên vẽ, không bị rách, không bị hỏng trong lúc phơi khô.
Ước tính trung bình phải cần 5-7kg bong bóng cá tươi mới làm ra được 1kg sản phẩm khô. Việc phơi bong bóng cá theo cách thủ công truyền thồng sẽ mang lại sản phẩm có chất lượng tốt hơn. tuy nhiên, trường hợp trời mưa kéo dài, độ ẩm cao, lô hàng có nguy cơ bị hỏng khá cao. Vì vậy, giá của bong bóng cá ngày càng thêm đắt đỏ. Trong mùa mưa, nhiều cơ sở sản xuất nhỏ sẽ không có hàng bán là vì lý do này. Với các cơ sở sản xuất lớn, họ thường sử dụng máy sấy để làm khô bong bóng cá, như vậy mới đảm bảo đủ sản lượng để bán ra thị trường, thậm chí đem xuất khẩu.
