Dưới thời phong kiến, hoàng đế được xem là bậc cửu ngũ chí tôn, đứng trên vạn người, sở hữu hậu cung với hàng ngàn cung tần mỹ nữ.
Tuy nhiên, có một điều khá đặc biệt xảy ra dưới triều đại nhà Thanh: mỗi khi đến lượt được hoàng đế thị tẩm, các phi tần bắt buộc phải tuân thủ một quy tắc ngầm – tuyệt đối giữ im lặng, không được thốt ra lời nào. Vậy vì sao lại có quy định khắt khe và kỳ lạ đến vậy trong chốn hậu cung đầy quyền lực và bí ẩn?
Quy tắc ngầm trong chuyện thị tẩm của Hoàng đế nhà Thanh
Nhiều người thường lầm tưởng rằng sống trong hoàng cung là tận hưởng vinh hoa phú quý. Thế nhưng, thực tế cuộc sống của các phi tần, mỹ nữ dưới triều đại phong kiến Trung Hoa lại chất chứa biết bao khổ đau và sự ràng buộc nghiêm ngặt. Họ không chỉ bị kìm kẹp bởi vô vàn quy định cung cấm mà ngay cả trong những sinh hoạt riêng tư như việc thị tẩm với Hoàng đế cũng phải tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt đến ngạt thở.
Tương truyền, dưới triều nhà Thanh, bên cạnh quy trình thị tẩm đầy phức tạp và hình thức, các phi tần còn phải tuân thủ một “quy tắc ngầm”: tuyệt đối không được phát ra bất kỳ âm thanh nào trong lúc được nhà vua sủng hạnh. Dù không được ghi trong văn bản chính thức, quy định này lại được xem như luật bất thành văn mà tất cả hậu phi đều hiểu và phải chấp hành.
Theo các trang KKNews và Sina, lý do sâu xa bắt nguồn từ sự giám sát chặt chẽ của Kính Sự phòng – cơ quan chuyên quản lý chuyện thị tẩm của hoàng đế. Các thái giám nơi đây luôn túc trực bên ngoài tẩm cung để kiểm soát thời gian và sẵn sàng ứng phó với bất kỳ yêu cầu nào từ nhà vua. Điều này khiến mối quan hệ giữa Hoàng đế và phi tử thiếu đi sự riêng tư, tạo áp lực vô hình lên cả hai phía.
Để giữ thể diện và tránh mang tiếng là quá đam mê sắc dục, Hoàng đế buộc các phi tần phải giữ im lặng tuyệt đối trong suốt quá trình sủng hạnh. Dưới lớp vỏ bọc của sự hào nhoáng quyền quý, chính các cung phi là những người phải gánh chịu thiệt thòi, bị tước bỏ quyền được thể hiện cảm xúc trong một việc vốn mang tính riêng tư sâu sắc.
Chưa dừng lại ở đó, chuyện thị tẩm còn bị giới hạn thời gian – không được kéo dài quá nửa canh giờ, tức khoảng 30 phút. Những quy định hà khắc này cho thấy rõ rằng cuộc sống chốn hậu cung hoàn toàn không êm đềm như bề ngoài.
Bởi vậy mà người xưa vẫn truyền nhau câu: “Xuất thân bình thường có niềm vui giản dị của cuộc sống bình thường, còn xuất thân quyền quý lại có nỗi bi ai mà ít ai thấu hiểu.” Một lời nhắc đầy thấm thía về mặt trái của cuộc sống nơi quyền lực tột đỉnh.
Phi tần không được mặc y phục khi thị tẩm – luật lệ nghiêm ngặt để bảo vệ Hoàng đế
Để được nhà vua ban “ân sủng”, các phi tần thời nhà Thanh phải trải qua một quy trình vô cùng nghiêm ngặt và không kém phần khắc nghiệt.
Quá trình thị tẩm bắt đầu bằng việc “lật bảng” – nghi thức lựa chọn người hầu hạ Hoàng đế trong đêm. Việc được chọn hay không hoàn toàn phụ thuộc vào hứng thú của Thiên tử. Có người may mắn được sủng ái thường xuyên đến mức bảng tên mòn tróc, nhưng cũng có người chờ đợi mòn mỏi hàng năm trời mà vẫn không được đoái hoài.
Sau khi được chọn, phi tử phải tắm rửa sạch sẽ, chờ đến đêm thì cởi bỏ toàn bộ y phục, cuộn mình trong chăn và được thái giám đưa đến tẩm cung. Thậm chí khi đã đến bên long sàng, họ vẫn không được tùy tiện hành động – phải bò từ phía cuối giường nơi Hoàng đế để hở chân để vào chăn, và khi kết thúc phải lùi ra theo tư thế cúi đầu rồi lập tức được đưa trở về phòng riêng, tuyệt đối không được ngủ lại bên vua. Cá biệt có trường hợp dù đã được chọn nhưng vẫn không được sủng hạnh nếu Hoàng đế đổi ý giữa chừng.
Việc phi tần không được mặc quần áo khi đến tẩm cung xuất phát từ lý do đảm bảo an toàn tuyệt đối cho Hoàng đế. Lịch sử Trung Hoa từng ghi nhận không ít vụ mưu sát do cung nữ hoặc phi tần thực hiện, khiến triều đình buộc phải siết chặt các quy tắc an ninh, đặc biệt trong thời kỳ chính trị hỗn loạn như đầu triều Thanh với nhiều vụ xử án oan khuất.
Cuộc sống đầy cô đơn sau ánh hào quang
Dù sống trong nhung lụa và không phải lo toan chuyện cơm áo, nhiều phi tần vẫn phải đối mặt với cuộc sống cô đơn và đầy áp lực nơi hậu cung – nơi vốn là vũng lầy của âm mưu và tranh giành quyền lực. Không ít người cả đời không một lần được nhà vua sủng hạnh, sống quạnh hiu trong cung thất lạnh lẽo cho đến khi qua đời. Nếu không có nhan sắc nổi bật như Dương Quý Phi hay xuất thân quyền thế, họ gần như bị lãng quên hoàn toàn giữa hàng trăm phi tần khác.
Có thể nói, cuộc sống của các phi tần trong thực tế khắc nghiệt hơn rất nhiều so với hình ảnh lung linh trên phim ảnh. Không ít người đã chôn vùi tuổi xuân của mình trong cô độc và lặng lẽ, mãi mãi không để lại dấu ấn nào trong sử sách hay ký ức hậu thế.
