Sau khi chứng kiến Al-Nassr giành chiến thắng áp đảo trước Al-Hazem, thầy trò Simone Inzaghi buộc phải thắng để đòi lại vị trí số 1. Mọi thứ dường như ủng hộ đội chủ nhà khi họ sớm có lợi thế cực lớn ngay từ những phút đầu tiên tại Kingdom Arena.
Phút thứ 5, Al-Hilal phá vỡ thế bế tắc. Karim Benzema – trong ngày đối đầu đội bóng cũ – đã có đường chuyền mở ra cơ hội cho Salem Al Dawsari, trước khi cầu thủ này căng ngang thuận lợi để Malcom đệm bóng gọn gàng vào lưới.
Chỉ 4 phút sau, Malcom tiếp tục là tâm điểm khi anh bị Hassen Kadish phạm lỗi thô thiển trong tình huống có thể dẫn đến bàn thắng. Sau khi tham khảo VAR, trọng tài đã rút thẻ đỏ trực tiếp truất quyền thi đấu của hậu vệ Al-Ittihad. Lợi thế hơn người từ phút thứ 9 tưởng chừng sẽ giúp Al-Hilal dễ dàng "làm gỏi" đối thủ.
Tuy nhiên, đội chủ nhà lại phung phí hàng loạt cơ hội. Theo Hernandez dứt điểm trúng mép lưới, trong khi Benzema bị từ chối bàn thắng ở cự ly gần. Sự bế tắc trong khâu dứt điểm đã khiến Al-Hilal phải trả giá đắt.
Phút 53, từ quả tạt sâu của Muhannad Al Shanqiti, cựu tiền vệ Lyon Houssem Aouar bật cao đánh đầu gỡ hòa cho đội khách trong sự ngỡ ngàng của các khán giả nhà.
Những phút còn lại, dù Sergej Milinkovic-Savic và Theo Hernandez nỗ lực dứt điểm nhưng không thể thêm một lần xuyên thủng mảnh lưới đối phương, đành chấp nhận chia điểm.
Trước giờ bóng lăn, siêu máy tính của Opta đánh giá Al-Hilal có 63,6% cơ hội chiến thắng. Con số này vọt lên tới 93% sau tấm thẻ đỏ của Kadish. Đội chủ nhà tung ra tới 21 cú sút với chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) lên tới 2.48, hoàn toàn áp đảo so với 7 cú sút và xG 0.77 của Al-Ittihad. Thế nhưng, sự phung phí khó tin đã khiến họ đánh rơi 2 điểm quý giá và dâng ngôi đầu bảng cho đại kình địch Al-Nassr.
