Liverpool chuẩn bị gửi lời đề nghị đầu tiên trị giá khoảng 100 triệu bảng cho tiền đạo cánh Bradley Barcola từ Paris Saint-Germain, dù đội bóng Pháp định giá cầu thủ 23 tuổi này lên đến 145 triệu bảng. HLV Andoni Iraola coi việc bổ sung nhân sự chạy cánh là yêu cầu cấp thiết nhằm khỏa lấp vị trí Mohamed Salah để lại. Thương vụ đắt đỏ này chưa hoàn toàn giải quyết lệch vị trí cánh phải do Barcola thuận chơi cánh trái, anh vẫn mang tới giải pháp hoàn hảo cho vấn đề lớn nhất của Liverpool: sự thiếu hụt tốc độ, tính năng động cùng khả năng di chuyển trực diện trong các đợt tấn công.
Về khía cạnh vị trí, Barcola không phải mẫu chạy cánh phải thuần túy như Yan Diomande của RB Leipzig, người sắp gia nhập Real Madrid. Ba năm qua tại PSG lẫn khi thi đấu cho tuyển Pháp dưới thời Didier Deschamps, Barcola chủ yếu chơi bên cánh trái.
Sở hữu anh đồng nghĩa Iraola có bốn phương án cánh gồm Barcola, Cody Gakpo, Rio Ngumoha và Victor Munoz (người chuyển đến từ Osasuna với giá 34,5 triệu bảng), nhưng cả bốn đều thích đá lệch trái. Trong bối cảnh thị trường khan hiếm ngôi sao cánh phải chất lượng ngoại trừ tài năng trẻ Rayan của Bournemouth sắp bước sang tuổi 20, Liverpool quyết định chiêu mộ ngôi sao đẳng cấp nhất rồi giải bài toán nhân sự sau.
Xét trên khía cạnh phong cách, Barcola đáp ứng trọn vẹn mong muốn của Iraola. Mùa trước dưới thời Arne Slot, hàng công Liverpool thi đấu thiếu tốc độ, thiếu tính đột biến và di chuyển bóng rườm rà. Barcola đứng thứ tư toàn châu Âu về tốc độ bứt tốc tối đa với 32,7 km/h. Khả năng chạy chỗ thông minh từ biên vào khoảng trống giữa trung vệ và hậu vệ phải đối phương của anh sẽ xé rào phòng ngự, đồng thời mở rộng không gian cho Florian Wirtz khai thác.
Bên cạnh tốc độ bứt phá, Barcola mang lại khả năng đột phá cá nhân hiệu quả. Đạt trung bình 1,85 lần nỗ lực qua người mỗi trận cùng tỷ lệ thành công 36,7% tại Ligue 1, anh sẵn sàng mạo hiểm đúng theo phong cách mà Iraola yêu cầu. Lối chơi này phù hợp tuyệt đối với đội bóng dẫn đầu Ngoại hạng Anh mùa trước về số đợt phản công trực diện với 128 lần. Barcola cũng duy trì hiệu suất trên 10 bàn thắng mỗi mùa giải tại Pháp hai năm qua, đồng thời hỗ trợ tạo cơ hội cho các trung phong như Alexander Isak hay Hugo Ekitike, cầu thủ ghi bàn nhiều nhất cho Liverpool ở giải quốc nội mùa trước với 11 bàn.
Iraola có thể rèn luyện Barcola thi đấu bên cánh phải trong thời gian tới. Nếu không, nhiệm vụ này sẽ thuộc về Munoz hoặc Ngumoha, người vừa lập công từ cánh phải ở trận giao hữu thắng Wrexham và tự tin thi đấu linh hoạt cả hai biên. Việc chiêu mộ một tài năng hàng đầu như Barcola là bước đi đúng đắn giúp Liverpool nâng tầm sức mạnh hàng công.
