Trong bóng đá hiện đại, việc một CLB lớn đánh mất tài năng sáng giá vì đánh giá sai tiềm năng không phải điều hiếm. Nhưng câu chuyện về Alvaro Carreras lại khiến Manchester United trở thành ví dụ điển hình cho sự thiếu tầm nhìn.
Chỉ một thời gian ngắn sau khi rời Old Trafford để gia nhập Benfica với mức phí khiêm tốn 6 triệu euro, hậu vệ trái người Tây Ban Nha đã được Real Madrid chi tới 50 triệu euro đưa về Bernabeu. Và giờ đây, Carreras không chỉ chiếm suất đá chính, mà còn được Xabi Alonso ca ngợi là “một cầu thủ toàn diện”.
Sai lầm lớn nhất của MU nằm ở chỗ, họ từng có Carreras trong tay, thậm chí không tốn một xu đào tạo ban đầu. Anh gia nhập học viện của Quỷ đỏ khi mới 16 tuổi, gây ấn tượng mạnh bởi tốc độ, kỹ thuật và khả năng tham gia tấn công.
Tuy nhiên, những cơ hội ra sân tại đội một gần như không tồn tại. Man United liên tục mượn anh đi khắp nơi – từ Preston North End đến Granada – nhưng lại chẳng bao giờ đưa anh trở về như một phương án lâu dài.
Trong bối cảnh MU đau đầu vì vị trí hậu vệ trái do Luke Shaw chấn thương triền miên, Tyrell Malacia không khẳng định được mình, việc bán đứt Carreras cho Benfica chẳng khác nào “tự bắn vào chân”. Hiện tại, bộ đôi Patrick Dorgu và Diego Leon cũng chưa thể làm yên lòng vị trí cánh trái.
Giá trị chuyển nhượng của Carreras tăng vọt chỉ sau một mùa chơi nổi bật ở Bồ Đào Nha. Để rồi, Real Madrid – đội bóng vốn không dễ bị qua mặt trên thị trường – nhanh chóng xuống tiền. Chỉ sau 6 trận ở La Liga, Carreras trở thành nhân tố bất khả xâm phạm, vừa phòng ngự chắc chắn, vừa liên tục tạo đột biến nhờ các pha chồng biên tốc độ.
Trong khi Carreras đang thăng hoa, MU lại loay hoay với những lựa chọn bất ổn. Họ đôi lúc phải kéo Diogo Dalot sang cánh trái, hay sử dụng những phương án vá víu thay vì có sẵn một hậu vệ trẻ, hiện đại, phù hợp với triết lý bóng đá ngày nay.
Điều này phản ánh sự thiếu kiên nhẫn trầm trọng của CLB trong việc phát triển tài năng trẻ. Họ bỏ ra hàng trăm triệu bảng để chiêu mộ ngôi sao, nhưng lại sẵn sàng bán rẻ một cầu thủ có thể trở thành trụ cột lâu dài.
Đáng nói hơn, Carreras không chỉ được Alonso khen ngợi là “rất toàn diện” mà còn chứng minh bản lĩnh ở tuổi 22 – độ tuổi MU vẫn còn đang chờ đợi nhiều tài năng trẻ khác khẳng định. Cái cách Real Madrid nhanh chóng trao suất đá chính cho anh, so với sự thờ ơ của MU, cho thấy hai CLB khác nhau thế nào về cách nhìn nhận và đầu tư cho tương lai.
Tất nhiên, sai lầm trong chuyển nhượng là điều bất kỳ đội bóng nào cũng từng mắc. Nhưng trường hợp Carreras lại gợi nhớ đến hàng loạt lần MU để tuột mất ngọc thô – từ Gerard Pique, Paul Pogba cho đến Angel Gomes. Điểm chung là họ đều bị đánh giá thấp, ra đi với giá rẻ, rồi sau đó vươn mình ở môi trường mới.
Câu hỏi đặt ra là bao nhiêu lần nữa MU mới chịu thay đổi? Bao nhiêu Carreras nữa phải ra đi thì Quỷ đỏ mới hiểu rằng, xây dựng thành công không chỉ là vung tiền mua sắm, mà còn là biết trân trọng và nuôi dưỡng những tài năng sẵn có?
Trong khi Real Madrid đang mỉm cười vì tìm thấy một “viên ngọc sáng” cho tương lai, MU lại một lần nữa trở thành trò cười trong mắt người hâm mộ. Và với những gì Carreras đang thể hiện, có lẽ không quá khi nói việc bán rẻ anh cho Benfica chính là một trong những sai lầm lớn nhất của MU trong nhiều năm qua.
