Dù xếp hạng 12 thế giới và áp đảo về thế trận trong hiệp một tại sân vận động Gillette, tuyển Đức (hạng 33 thế giới) lại không thể cụ thể hóa các cơ hội thành bàn thắng. Sai lầm ở hàng phòng ngự đã khiến họ phải trả giá đắt khi để Julio Enciso thoải mái đánh đầu mở tỷ số ngay tại chấm phạt đền.
Bàn thua này cũng xác lập một kỷ lục buồn khi Đức trải qua 10 trận liên tiếp tại World Cup không thể giữ sạch lưới.
Sau giờ nghỉ giữa hiệp dưới cái nóng lên tới 29 độ C (84 độ F), đoàn quân của HLV Julian Nagelsmann đã có bàn gỡ hòa nhờ cú đánh đầu của Kai Havertz ở phút thứ chín của hiệp hai. Tuy nhiên, kể từ sau chức vô địch năm 2014, Đức vẫn chưa thể giành chiến thắng trong một trận đấu loại trực tiếp nào ở thời gian thi đấu chính thức.
Đây cũng là trận đầu tiên của giải đấu năm nay phải bước vào hiệp phụ.
Tranh cãi VAR và bước ngoặt hiệp phụ
Kịch tính đẩy lên cao trào trong hiệp phụ đầu tiên khi Jonathan Tah đánh đầu tung lưới Paraguay. Tuy nhiên, trọng tài Jalal Jayed sau khi tham khảo VAR đã từ chối bàn thắng trong sự ngỡ ngàng của người hâm mộ Đức.
Theo chuyên gia trọng tài Graham Scott, đây là một quyết định cực kỳ khắt khe. Dù Waldemar Anton có va chạm nhẹ với thủ môn Orlando Gill, nhưng những tình huống như vậy thường xuyên xảy ra. Quyết định này khiến cả hai huấn luyện viên đều phải nhận thẻ vàng và trực tiếp đưa trận đấu vào loạt đấu súng định mệnh.
Loạt sút luân lưu "phản lời nguyền"
Trước trận đấu này, Đức sở hữu thành tích đáng kinh ngạc khi thực hiện thành công 15 quả phạt đền liên tiếp tại World Cup và thắng cả 4 lần luân lưu trước đó. Thế nhưng, lịch sử đã thay đổi.
Orlando Gill trở thành người hùng của Paraguay bằng cách cản phá thành công cú sút đầu tiên của Kai Havertz. Dù Joshua Kimmich và Jamal Musiala thực hiện tốt lượt sút của mình, nhưng Nick Woltemade tiếp tục bị Gill từ chối. Hy vọng nhen nhóm cho Đức khi Antonio Sanabria sút hỏng và Manuel Neuer cản phá được cú sút của Fabian Balbuena.
Song, ở lượt sút quyết định, Jonathan Tah đưa bóng bay thẳng lên khán đài, trước khi Jose Canale dứt điểm lạnh lùng hạ gục Neuer, đưa Paraguay vào vòng trong.
Đêm lịch sử của bóng đá Paraguay
Đây là chiến thắng loại trực tiếp gây sốc thứ tư về mặt thứ hạng kể từ khi bảng xếp hạng FIFA ra đời năm 1992. Miguel Almiron và Julio Enciso đi vào lịch sử khi tạo nên bàn thắng đầu tiên của Paraguay tại vòng knock-out World Cup.
Almiron, người vừa trở lại sau án treo giò vì quy định mới của FIFA về hành vi che miệng khi tranh cãi, thực hiện đường kiến tạo tinh tế. Trong khi đó, Enciso, người tưởng chừng lỡ giải đấu vì chấn thương gân khoeo, đã có màn trình diễn rực sáng. Quả thực, Paraguay đã chiến đấu với tinh thần không còn gì để mất và xứng đáng với tấm vé đi tiếp.
Nếu độc giả quan tâm World Cup 2026, có thể tham khảo bài viết Giải mã ma trận vòng knock-out World Cup 2026.
