HLV Mikel Arteta đã nhấn mạnh tầm quan trọng của EFL Cup (Carabao Cup) trong hành trình phát triển của Arsenal khi đội bóng chuẩn bị đối đầu Crystal Palace ở vòng tứ kết vào tối thứ Tư (giờ địa phương). Nhà cầm quân người Tây Ban Nha tin rằng việc giành chức vô địch giải đấu này có thể trở thành “bệ phóng” để Arsenal hướng tới những danh hiệu lớn hơn trong tương lai.
Arsenal dưới thời Arteta đã có tiến bộ đáng kể nhưng danh hiệu vẫn là điều mà người hâm mộ mong chờ. Trong suốt 5 năm dẫn dắt Pháo thủ, Arteta mới chỉ có chức vô địch FA Cup ở mùa giải đầu tiên cùng 2 danh hiệu Community Shield. Sau hai mùa giải liên tiếp về nhì tại Premier League, Arteta hiểu rằng Arsenal cần một danh hiệu cụ thể để tạo thêm niềm tin và động lực cho toàn đội.
“Việc giành được một chiếc cúp có thể tạo nên sự khác biệt lớn. Nó mang lại niềm tin, năng lượng tích cực và đặt đội bóng trên con đường đúng đắn để hướng tới những mục tiêu lớn hơn,” Arteta chia sẻ trước trận đấu.
“Chạm tay vào chiếc cúp, giành chiến thắng ở bán kết hay chung kết sẽ tạo ra một cảm giác đặc biệt và giúp đội bóng có được đà thăng tiến trong giai đoạn quan trọng của mùa giải.”
Lần gần nhất Arsenal vô địch EFL Cup đã từ năm 1993, và Arteta đang rất muốn kết thúc cơn khát danh hiệu kéo dài hơn 30 năm tại giải đấu này. HLV người Tây Ban Nha khẳng định sẽ tung ra đội hình mạnh dù đội đang đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhân sự ở hàng phòng ngự. Tài năng trẻ Myles Lewis-Skelly dự kiến sẽ tiếp tục được sử dụng ở vị trí hậu vệ trái trong bối cảnh Riccardo Calafiori và Oleksandr Zinchenko vắng mặt.
Ngoài ra, trận tứ kết này còn mang ý nghĩa quan trọng với cá nhân Arteta khi ông chuẩn bị kỷ niệm 5 năm dẫn dắt Arsenal vào thứ Sáu tới. Chiến lược gia người Tây Ban Nha bày tỏ sự tự hào: “Năm năm làm việc tại một CLB lớn như Arsenal là điều đặc biệt. Tôi rất biết ơn vì đã có cơ hội này.”
Trước một Crystal Palace không quá mạnh, Arteta cùng các học trò sẽ quyết tâm giành chiến thắng để tiến gần hơn đến mục tiêu chinh phục chiếc cúp EFL, qua đó tạo bước đệm hoàn hảo cho phần còn lại của mùa giải.
