Trận hòa 1-1 trên sân Emirates ở vòng 5 đưa Arteta đi vào lịch sử với chuỗi 5 trận bất bại liên tiếp trước Guardiola ở giải Ngoại hạng – điều chưa một HLV nào từng làm được, kể cả Jurgen Klopp.
Đêm 21/9, Man City sớm có bàn mở tỷ số nhờ Erling Haaland. Nhưng Arsenal không buông xuôi. Một lần nữa, “siêu dự bị” Gabriel Martinelli lại trở thành người hùng. Vào sân từ ghế dự bị, tiền đạo Brazil ghi bàn ở phút 90+3, giữ lại trận hòa nghẹt thở cho đội chủ nhà.
Những con số sau trận càng làm nổi bật dấu ấn của Arteta. Đây là lần thứ hai trong vòng nửa năm, Arsenal buộc Man City phải chơi “chiếu dưới” về kiểm soát bóng. Tỷ lệ cầm bóng của City chỉ đạt 32,8% – thấp nhất trong sự nghiệp cầm quân của Guardiola ở các giải VĐQG sau 601 trận. Chính Pep cũng phải thừa nhận Arsenal đã áp đảo gần như toàn bộ thế trận.
Với 2 chiến thắng và 3 trận hòa trước City trong 5 lần chạm trán gần nhất ở Ngoại hạng Anh, Arteta không chỉ chứng minh khả năng khắc chế thầy cũ, mà còn đưa Arsenal thành đối trọng thực sự trong cuộc đua vô địch. Chuỗi bất bại ấy giống như lời khẳng định rằng Guardiola đã tìm thấy “kẻ đối đầu khó chịu nhất” ngay tại nước Anh.
Một điểm giành được trên sân Emirates không thay đổi cục diện bảng xếp hạng quá nhiều, nhưng về mặt tinh thần, Arsenal và Arteta vừa thiết lập một cột mốc quan trọng – nơi niềm tin được củng cố rằng họ hoàn toàn đủ sức cạnh tranh sòng phẳng với “gã khổng lồ” Man City.
Trong khi đó, Man City gây thất vọng lớn và người ta bắt đầu nghi ngờ về cơ hội đua vô địch của thầy trò Guardiola.
