Cú sốc lớn vừa nổ ra trong giới MMA khi Artem Lobov công khai hàng loạt cáo buộc nhắm vào người anh em từng thề non hẹn biển Conor McGregor. Từ những vụ quỵt tiền trắng trợn với ê-kíp lâu năm đến nghi án sai người uy hiếp gia đình, Lobov cay đắng thừa nhận ma túy và rượu đã hoàn toàn nuốt chửng con người thật của cựu vô địch UFC.
Artem Lobov rõ ràng vẫn chưa muốn buông tha cho Conor McGregor. Mối quan hệ từ những người anh em sinh tử biến thành kẻ thù không đội trời chung tưởng chừng đã khép lại, ít nhất là trên phương diện pháp lý. Hồi tháng 4 vừa qua, cả hai đã đạt được thỏa thuận dàn xếp cho vụ kiện kéo dài từ năm 2022. Trong đó, Lobov khẳng định anh xứng đáng được hưởng một phần lợi nhuận khổng lồ từ thương hiệu rượu Proper No. 12 Irish Whiskey của McGregor vì đã có công lên ý tưởng. Các điều khoản cụ thể của bản hòa giải không được tiết lộ, nhưng ngọn lửa hận thù thì dường như vẫn cháy âm ỉ.
Rất lâu trước khi đưa nhau ra tòa, Lobov và McGregor nổi tiếng là cặp bạn thân thiết và là bạn tập ăn ý nhất của nhau tại lò SBG Ireland. Thế nhưng, sự lạnh nhạt và thù hằn đã leo thang đỉnh điểm trong những năm gần đây. Nút thắt căng thẳng một lần nữa bung ra vào hôm thứ Hai, khi Lobov đăng tải một loạt tuyên bố trên mạng xã hội với những cáo buộc rợn người, bao gồm việc McGregor đã sai người đi đốt xe và dùng búa đe dọa người mẹ 60 tuổi của anh.
Phát súng khơi mào từ mạng xã hội
Màn bóc phốt chấn động bắt đầu khi Lobov đáp trả một bài đăng từ UFC trên nền tảng của TNT Sports, trong đó anh hạ thấp tầm quan trọng của việc trận đấu tiếp theo sẽ là trận cuối cùng trong hợp đồng hiện tại của McGregor với giải đấu khốc liệt nhất hành tinh.
"Trận đấu đúng nghĩa cuối cùng của anh ta đã diễn ra từ nhiều năm trước rồi, giờ đây mọi thứ chỉ là mớ bòng bong để duy trì cơn nghiện mà thôi. Chà, đó dĩ nhiên chỉ là ý kiến hèn mọn của tôi", Lobov mỉa mai.
Khi cộng đồng người hâm mộ khổng lồ của McGregor tràn vào tấn công Lobov vì bình luận này, cựu võ sĩ người Nga không hề nao núng. Ngược lại, anh tung ra một tràng phản pháo dài, khẳng định McGregor đã bóc lột, bỏ rơi bạn bè và đồng đội, đồng thời đổ lỗi toàn bộ hành vi tồi tệ này cho việc lạm dụng chất kích thích.
Sự phản bội tàn nhẫn và góc khuất tài chính của một siêu sao
Trong thế giới võ thuật, sự trung thành giữa các thành viên trong cùng một đội luôn được xem là tôn chỉ tối thượng. Thế nhưng, qua lời kể của Lobov, hình tượng trượng nghĩa của McGregor hoàn toàn sụp đổ.
"Hắn ta chẳng chăm lo cho bất kỳ ai cả. Hắn đâm sau lưng huấn luyện viên và tất cả những người bạn thân nhất của mình như Lee, Derek, Gerry Vegas, Charlie, bản thân tôi và nhiều người khác", Lobov bức xúc viết. "Hắn bắt tay chốt các thỏa thuận do họ mang về, tiền chảy vào túi nhưng hắn lại quỵt luôn phần thù lao đã hứa. Và chính hắn cũng bị 'chơi một vố đau' trong thương vụ rượu whiskey do chính tôi đàm phán, khi mà gã quản lý Audie đã ăn cắp tiền của cả hắn lẫn tôi. Tôi đã trao cho hắn một sự trung thành tuyệt đối, và ở tuổi 40, tôi không hề nói những lời này một cách hời hợt".
Lobov đi sâu vào các con số để chứng minh cho sự bạc bẽo của siêu sao người Ireland. Anh tiết lộ rằng khi McGregor đút túi khoản tiền khổng lồ 100 triệu USD từ trận quyền Anh thế kỷ với Floyd Mayweather, huấn luyện viên trưởng John Kavanagh nhận lại được gì? Theo Lobov, con số đó chỉ vỏn vẹn 100 ngàn USD, hoặc thậm chí ít hơn, dù lẽ ra mức chia phải là 5%. Thậm chí, Lobov khẳng định McGregor chưa bao giờ trả đủ tỷ lệ đó cho bất kỳ trận đấu nào.
Câu chuyện càng trở nên bi đát hơn với những nhân vật hậu cần. Lobov tố cáo McGregor đã sa thải người bạn thân Derek, ông bố của ba đứa con, ngay trước thềm Giáng sinh chỉ vì một câu nói không vừa ý. Lee, người sáng lập và giám đốc kênh truyền thông The Mac Life, được cho là chỉ nhận mức lương bèo bọt 500 euro mỗi tuần trước thuế trong suốt nhiều năm. Hay như Gerry, người được hứa trả 10 ngàn USD ở đầu trại huấn luyện và 10 ngàn USD khi kết thúc, cuối cùng cũng bị quỵt luôn phần nửa sau.
Bóng ma chất kích thích và những đòn thù hèn hạ
Đỉnh điểm của màn vạch mặt là khi Lobov tung ra "quả bom" cáo buộc McGregor đã nhắm vào mẹ và tài sản của anh, thay vì có đủ dũng khí đối mặt trực tiếp. Lobov đính kèm một bức ảnh chụp màn hình cuộc trò chuyện có vẻ hòa nhã giữa hai người qua tin nhắn riêng tư để đối chiếu với những hành động tàn bạo trong bóng tối.
"Suốt những năm qua, tôi luôn có mặt ở phòng tập SBG vào mỗi thứ Ba và thứ Năm, nhưng chẳng bao giờ thấy bóng dáng hắn đâu. Hắn lên mạng X sủa bậy, sai giang hồ đến đốt xe tôi và chĩa búa đe dọa người mẹ 60 tuổi của tôi, nhưng lại chẳng bao giờ có đủ dũng khí để nhấc máy gọi thẳng cho tôi một cuộc", Lobov viết.
Sự khinh miệt của Lobov dành cho lối sống hiện tại của McGregor bộc lộ rõ qua cách anh mỉa mai thói quen sinh hoạt của cựu vô địch: "Tôi là người luôn giữ uy tín về sự hiện diện, chính tôi đã dạy Conor cách trở thành một võ sĩ thực thụ. Thế nhưng hắn lại réo tên tôi vào lúc 4 giờ sáng, haha, đó đúng là 'giờ của bọn nghiện' rồi. Lúc đó tôi đang ôm các con ngủ say. Tất nhiên, tất cả chỉ là cáo buộc thôi nhé".
Lời cáo chung cho một tình anh em huyền thoại
Nhìn lại quá khứ, Lobov không khỏi ngậm ngùi khi nhớ về sự ngưỡng mộ mà anh từng dành cho McGregor. Tình bạn của họ từng bền chặt đến mức McGregor sẵn sàng bay thẳng từ châu Âu sang Brooklyn chỉ để hỗ trợ Lobov sau khi anh có xích mích với đội của Khabib Nurmagomedov. Vụ việc đó đã dẫn đến biến cố ném xe buýt tai tiếng tại sự kiện UFC 223, một cột mốc lịch sử của làng MMA thế giới.
Tuy nhiên, trong mắt Lobov lúc này, gã chiến binh kiêu hãnh mà anh từng biết đã chết từ lâu.
"Chúng tôi từng là anh em, luôn bảo vệ lưng cho nhau bất chấp mọi giá", Lobov ngậm ngùi chia sẻ. "Rắc rối với Khabib năm xưa hoàn toàn xuất phát từ việc tôi đứng ra bảo vệ danh dự cho Conor và không cho phép Khabib nói xấu anh em của mình. Đáng buồn thay, cái gã Conor năm ấy nay không còn nữa. Anh ấy từng là một gã đàn ông đích thực với bộ kỹ năng thượng thừa trong lồng bát giác và trái tim của một con sư tử. Giờ đây, hắn chỉ còn là một con nghiện dối trá. Dĩ nhiên, đó chỉ là ý kiến của tôi. Nhưng quả thật, tôi rất nhớ người anh em cũ của mình".
Những phát ngôn của Lobov không chỉ là đòn giáng mạnh vào danh tiếng vốn đã nhiều tì vết của McGregor, mà còn là một lăng kính trần trụi phản chiếu mặt trái của đỉnh cao danh vọng. Nơi đó, những đồng tiền khổng lồ và sự cám dỗ của chất kích thích có thể dễ dàng bóp nghẹt những giá trị thiêng liêng nhất, biến những người từng thề vào sinh ra tử trở thành những kẻ xa lạ đầy thù hận.
