Mikel Arteta từng kiên nhẫn xây dựng Arsenal theo lộ trình nhiều giai đoạn, với khẩu hiệu “Trust the process” làm kim chỉ nam. Nhưng bước vào mùa giải 2025/26, chính ông thừa nhận thời gian của “quá trình” đã hết, thay vào đó là tư duy “ngay bây giờ”.
Áp lực không chỉ đến từ người hâm mộ mà còn từ giới chuyên môn, khi nhiều ý kiến khẳng định Arsenal buộc phải mang về danh hiệu nếu không muốn bị xếp chung nhóm với những tập thể chơi đẹp nhưng trắng tay như Tottenham thời Mauricio Pochettino hay đội tuyển Anh dưới thời Gareth Southgate.
Ba năm liên tiếp nằm trong nhóm hai đội mạnh nhất Ngoại hạng Anh nhưng không giành được chiếc cúp nào đã khiến ban lãnh đạo Pháo thủ hành động mạnh mẽ. Dưới quyền tân giám đốc thể thao Andrea Berta, CLB London trải qua kỳ chuyển nhượng hè sôi động nhất lịch sử hiện đại của họ.
Sáu tân binh được đưa về ngay trước khi kết thúc chuyến du đấu châu Á, trong đó có những cái tên được kỳ vọng giải quyết điểm yếu về chiều sâu đội hình – vấn đề đã khiến Arsenal hụt hơi ở giai đoạn quyết định mùa trước.
Nếu như mùa trước, chấn thương của Bukayo Saka buộc Arteta phải đặt niềm tin vào cầu thủ 17 tuổi Ethan Nwaneri, thì nay ông có thể xoay tua với Noni Madueke. Martin Odegaard vẫn được Nwaneri dự phòng, nhưng đây là phiên bản trưởng thành hơn sau mùa giải ra sân thường xuyên. Sự góp mặt của Viktor Gyokeres cho phép Kai Havertz lùi về đá tiền vệ tấn công, trong khi Martin Zubimendi và Mikel Merino gia tăng lựa chọn ở trung tuyến.
Với lực lượng hiện tại, Arteta có thể chọn đội hình tối ưu cho từng đối thủ, đồng thời chủ động thay đổi chiến thuật trong trận mà không sợ mất sức mạnh.
Dù Liverpool tạo tiếng vang với kỳ chuyển nhượng đắt đỏ, đội chủ sân Emirates vẫn để lại dấu ấn riêng: số lượng tân binh kỷ lục, nhắm trúng các vị trí then chốt và hoàn tất sớm để ổn định chiến thuật. Điều này không chỉ đáp ứng yêu cầu “vũ trang” của Arteta mà còn cho thấy tham vọng chấm dứt 20 năm chờ đợi chức vô địch Ngoại hạng Anh.
Câu hỏi đặt ra là: liệu những thay đổi này đủ để Arsenal vượt qua Manchester City – đối thủ đã định hình quyền lực tại giải đấu - lẫn Liverpool - nhà ĐKVĐ Ngoại hạng Anh ? Câu trả lời phụ thuộc vào việc Arteta có thể kết hợp nhuần nhuyễn các nhân tố mới với bộ khung sẵn có, duy trì phong độ xuyên suốt mùa giải và tránh khủng hoảng chấn thương.
Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng chưa từng có, Pháo thủ bước vào mùa giải mới trong tâm thế "phải thắng ngay bây giờ". Nếu thành công, Arteta sẽ biến “quá trình” thành kết quả cụ thể; nếu thất bại, đó có thể là dấu chấm hết cho kỷ nguyên ông đã dày công xây dựng.
Mùa giải 2025/26 sẽ là bài kiểm tra quyết định cho cả ông và “Pháo thủ” trên con đường chinh phục ngôi vương nước Anh.
