Viktor Gyokeres đã trải qua một buổi tối ảm đạm bậc nhất kể từ khi khoác áo Arsenal. Tiền đạo người Thụy Điển gần như tàng hình trước Napoli, và trớ trêu thay, đội bóng thành London lại tìm thấy bàn thắng ngay sau khi anh bị thay ra. Trong một thế trận mà nhà đương kim vô địch Ngoại hạng Anh kiểm soát hoàn toàn trái bóng và tạo ra vô số cơ hội ngon ăn, sự mờ nhạt của chân sút mang áo số 9 thực sự là một tín hiệu đáng báo động.
Theo Football365, trong 73 phút góp mặt, Gyokeres chỉ có vỏn vẹn 9 lần chạm bóng, với 3 lần diễn ra trong vòng cấm đối phương. Anh không có bất kỳ cú sút hay pha qua người thành công nào. Sau 3 trận liên tiếp ngồi dự bị tại Ngoại hạng Anh, chuyến làm khách tại Italy là cơ hội vàng để tiền đạo này ghi điểm. Khi Kai Havertz đang thi đấu cực kỳ thăng hoa trên hàng công, đây là lúc bản hợp đồng trị giá 64 triệu bảng phải chứng minh năng lực. Đáng tiếc, Gyokeres đã tự tay vứt bỏ cơ hội của chính mình.
Sự vô hại của Gyokeres càng trở nên khó hiểu khi Pháo thủ thi đấu hoàn toàn áp đảo. Làm sao một trung phong cắm lại không có một pha dứt điểm nào, khi các đồng đội đã sút tới 13 lần chỉ trong hiệp một? Tổng cộng, Arsenal đã tung ra 25 cú sút cả trận, phơi bày sự phung phí đến mức khó tin.
Bukayo Saka dứt điểm vọt xà ngang trong tư thế đối mặt, Piero Hincapie volley lên khán đài, trong khi Christos Tzolis cũng dứt điểm chệch mục tiêu trong tư thế thuận lợi. Hệ thống phòng ngự của Napoli thực chất không hề chắc chắn. Đội chủ nhà liên tục để lộ khoảng trống, nhưng lại may mắn thoát thua nhờ sự vô duyên của hàng công đội khách.
Ý đồ phản công của đại diện Italy rất rõ ràng với mũi nhọn Rasmus Hojlund. Dẫu vậy, cựu tiền đạo Manchester United bị hàng thủ Arsenal phong tỏa chặt chẽ, khiến David Raya hiếm khi phải làm việc. Ở chiều ngược lại, Arsenal cũng phải cảm ơn pha xử lý khó hiểu của Kevin De Bruyne ở những phút cuối.
Thay vì dứt điểm bằng chân trái khi khung thành đã mở toang, tiền vệ người Bỉ lại chuyền bóng vội vàng, ném đi cơ hội gỡ hòa quý giá. Sau cùng, Arsenal rời sân với ba điểm trọn vẹn nhờ khoảnh khắc tỏa sáng duy nhất. Chỉ vài phút sau khi Gyokeres rời sân, Martin Odegaard tung cú sút xa trái phá dội mép trong cột dọc, đánh bại hoàn toàn Milinkovic-Savic. Đây là pha lập công thứ tư của đội trưởng người Na Uy mùa này, minh chứng cho phong độ chói sáng dưới thời Mikel Arteta.
Sự thăng tiến vượt bậc của Odegaard chính là tấm gương mà Gyokeres buộc phải học hỏi. Với 9 lần chạm bóng và không một cú sút, viễn cảnh tiền đạo người Thụy Điển lật đổ vị trí của Havertz giờ đây chỉ còn là ảo mộng.
