Ban lãnh đạo Arsenal sẽ đệ đơn kháng cáo chiếc thẻ đỏ mà tài năng trẻ Max Dowman phải nhận trong thất bại cay đắng trước Fleetwood Town tại vòng 4 Carabao Cup. Trận đấu khép lại với việc Pháo thủ bị loại trên chấm luân lưu định mệnh.
Bước ngoặt xảy đến ở phút 85 khi thần đồng 16 tuổi bị truất quyền thi đấu. Nguồn cơn xuất phát từ việc Dowman có phản ứng sau pha tắc bóng của tiền vệ Harrison Neal bên phía Fleetwood. Trọng tài Michael Salisbury nhận định tiền đạo của Arsenal đã có hành vi đá nguội và lập tức rút ra chiếc thẻ đỏ đầu tiên trong sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp của cầu thủ này.
Đáng chú ý, ngay sau tấm thẻ đỏ tại sân Highbury, HLV Mikel Arteta đã có những lời lẽ gay gắt với cậu học trò tuổi teen khi cả hai bước vào đường hầm. Khi được phóng viên hỏi về nội dung cuộc trò chuyện, chiến lược gia người Tây Ban Nha chia sẻ chi tiết: “Đó là điều chúng tôi đã thảo luận từ trước trận đấu. Tôi chưa xem lại tình huống đó, và qua ống kính máy quay, bạn cũng không thể nhìn rõ chuyện gì đã thực sự xảy ra. Trọng tài đã đưa ra quyết định, và mọi chuyện là như vậy. Thậm chí khi chỉ còn thi đấu với mười người trên sân, chúng tôi vẫn tạo ra được ba cơ hội ghi bàn rõ rệt. Khi chuẩn bị cho bối cảnh của trận đấu, chúng tôi đã dự liệu rất rõ những gì có thể diễn ra. Về mặt cảm xúc, chúng tôi phải biết cách làm chủ bản thân, chúng tôi rất rõ ràng về vấn đề này.”
Được biết, phía Arsenal hoàn toàn không đồng tình với phán quyết của trọng tài. Đội chủ sân Emirates có thời hạn đến 1 giờ chiều thứ Năm (giờ địa phương) để đệ trình các tài liệu liên quan. Lập luận chính của Pháo thủ là hành động của Dowman chưa đến mức phải nhận thẻ đỏ trực tiếp và cũng không thể bị khép vào lỗi hành vi bạo lực.
Arsenal kỳ vọng phán quyết cuối cùng sẽ được đưa ra trước chuyến làm khách tới sân của Liverpool vào Chủ nhật (23h30 ngày 1/11, giờ Việt Nam). Theo án phạt hiện tại, Dowman sẽ bị treo giò trong trận đấu tới, cũng như hai vòng đấu tiếp theo tại Ngoại hạng Anh chạm trán Hull và Newcastle. Việc kháng cáo thành công sẽ mang lại cú hích lớn cho Arsenal, đặc biệt khi họ đang khủng hoảng nhân sự trầm trọng ở hành lang cánh do Bukayo Saka phải nghỉ thi đấu vài tuần vì chấn thương cơ đùi tư đầu (quad).
