HLV Arne Slot hiện đang đứng trước cơ hội lớn để tạo nên bước ngoặt trong sự nghiệp dẫn dắt Liverpool, và chiến lược gia người Hà Lan có thể tận dụng bài học từ một vị thuyền trưởng kỳ cựu, HLV Jose Mourinho, để biến League Cup thành bàn đạp cho một giai đoạn thành công lâu dài.
Thời điểm còn dẫn dắt các CLB tại Premier League, Mourinho đã có tổng cộng 4 lần nâng cao danh hiệu này ở Chelsea và Manchester United, và hầu như mỗi chức vô địch đều đánh dấu cho sự khởi đầu của những chặng đường thành công tiếp nối. Đối với Slot, danh hiệu League Cup cũng có thể trở thành cột mốc để ông xây dựng tên tuổi cùng Liverpool.
Trong suốt sự nghiệp của mình, Mourinho luôn xem League Cup là một giải đấu quan trọng. Khi còn tại vị ở Chelsea, Mourinho đã giúp The Blues đánh bại chính Liverpool ở trận chung kết giải đấu này mùa giải 2004/05, đánh dấu danh hiệu League Cup đầu tiên trong sự nghiệp của mình. Và cũng trong mùa bóng năm đó, đội chủ sân Stamford Bridge đã lên ngôi vô địch Premier League.
Khi trở lại Chelsea ở giai đoạn sau này, hay chuyển sang dẫn dắt Man United, "Người đặc biệt" cũng tái hiện chiến lược tương tự – hướng đến chức vô địch League Cup để xây dựng nền móng, tạo sự tự tin và sự gắn kết trong đội hình. Về phần mình, Slot hoàn toàn có thể học hỏi từ Mourinho, biến League Cup thành danh hiệu khởi đầu và xây dựng đà chiến thắng cho Liverpool.
Hiện tại, Liverpool đã lọt vào tứ kết League Cup và đứng trước cơ hội được giành chức vô địch lần thứ 11 – một kỷ lục trong lịch sử bóng đá Anh. Cho đến nay, hành trình này không hề dễ dàng khi The Kop đều phải đụng độ các đội bóng Premier League ở hai vòng đấu trước, và những chiến thắng đó cũng đã cho thấy The Kop là một ứng viên sáng giá cho chức vô địch.
Xuyên suốt lịch sử Liverpool, những HLV đạt được thành công lớn cùng câu lạc bộ như Rafael Benitez, Jurgen Klopp, và Kenny Dalglish đều giúp The Kop vô địch League Cup trong những mùa giải đầu tiên của mình. Và với Slot, danh hiệu này không chỉ đơn thuần là một chiếc cúp, mà còn là cột mốc để ông tạo dựng niềm tin cho đội bóng lẫn người hâm mộ.
Tuy nhiên, thách thức dành cho chiến lược gia người Hà Lan không chỉ nằm ở chiến thuật, mà còn là khả năng xoay tua đội hình khi Liverpool phải trải qua lịch thi đấu dày đặc vào tháng 12. Với 6 trận sân khách trong vòng một tháng, trong khuôn khổ ba giải đấu là League Cup, Champions League và Premier League, Slot sẽ cần phải thực sự linh hoạt trong việc sử dụng đội hình, đặc biệt nếu ông muốn vừa cạnh tranh danh hiệu League Cup, vừa bảo toàn lực lượng cho các đấu trường lớn hơn.
Về khoản này, Slot cũng có thể học hỏi từ việc Mourinho thường xuyên xoay tua đội hình, giúp các cầu thủ dự bị duy trì được phong độ và đồng thời đảm bảo thể lực cho những nhân tố chủ chốt.
