Aprilia thừa nhận đang cân nhắc áp dụng những chỉ thị nhằm tăng cơ hội cạnh tranh chức vô địch trước Ducati, nhưng khẳng định các tay đua vẫn được tự do tranh tài ở thời điểm hiện tại.
Nhà sản xuất đến từ Noale vừa tạo nên cột mốc lịch sử tại chặng Indonesia Grand Prix khi chiếm trọn bốn vị trí dẫn đầu. Tay đua đội nhà Marco Bezzecchi giành chiến thắng sau màn so tài kéo dài với Raul Fernandez, người thi đấu cho đội vệ tinh Trackhouse của Aprilia.
Tuy nhiên, ngay cả khi thống trị cuộc đua, Aprilia vẫn phải nỗ lực tối đa để vượt qua Ducati trong cuộc chiến danh hiệu vốn liên tục đổi chiều giữa hai nhà sản xuất ở mùa giải năm nay.
Sau chặng đua tại Mandalika, Jorge Martin dẫn đầu bảng xếp hạng cá nhân với khoảng cách chỉ hai điểm so với Marc Marquez. Bezzecchi đứng thứ ba, kém Martin 46 điểm sau mùa hè đầy khó khăn, khi anh từng phải nhận án cấm thi đấu một chặng và gặp chấn thương ở cả đầu gối lẫn xương đòn.
Trong bối cảnh Marquez liên tục tận dụng những sai lầm của Aprilia, đội đua Italy hiểu rằng họ có thể phải dồn toàn lực hỗ trợ Martin trong cuộc đua vô địch. Tuy nhiên, phương án này đồng nghĩa Aprilia sẽ ưu tiên một tay đua chuẩn bị chuyển sang Yamaha mùa tới thay vì Bezzecchi, người được xem là nhân tố chủ chốt trong kế hoạch dài hạn của đội.
Với năm chặng đua còn lại, Aprilia khẳng định vẫn sẽ dành sự hỗ trợ công bằng cho cả Martin lẫn Bezzecchi. Dù vậy, hãng cũng tiết lộ đang xem xét khả năng áp dụng chỉ thị từ đội đua nhằm tránh đánh mất cơ hội tốt nhất để giành chức vô địch thế giới.
"Đây là một vấn đề tích cực, dù chúng tôi phải tìm cách quản lý tình hình. Hiện tại, như Giám đốc điều hành Massimo Rivola đã tuyên bố, các tay đua hoàn toàn được tự do cạnh tranh", Giám đốc kỹ thuật Aprilia, Fabiano Sterlacchini cho biết.
"Tuy nhiên, rõ ràng chúng tôi đã bắt đầu thảo luận nội bộ về việc đưa ra một số chỉ thị định hướng nhằm tránh những vấn đề có thể phát sinh."
Sterlacchini giải thích rằng Aprilia chưa cần lập tức áp dụng mệnh lệnh đội đua, nhưng có thể sớm phải xây dựng những nguyên tắc rõ ràng để bốn tay đua của hãng không gây bất lợi cho nhau trên đường đua.
Không chỉ ở cuộc đua cá nhân, Aprilia còn phải đối mặt với cuộc cạnh tranh quyết liệt ở bảng xếp hạng nhà sản xuất. Trước thềm chặng Australian Grand Prix diễn ra sau hai tuần, khoảng cách giữa Aprilia và Ducati chỉ là 12 điểm.
"Chúng tôi chưa đặt ra thời hạn cụ thể. Tuy nhiên, trong vài chặng đua tới, có thể sẽ đến lúc chúng tôi cần ngồi lại với Massimo để thống nhất chiến lược đội đua rõ ràng, không còn những điều kiện hay ngoại lệ", Sterlacchini nói.
"Hiện tại, chúng tôi vẫn còn cách khá xa mục tiêu. Số điểm còn có thể giành được rất lớn và mọi chuyện đều có thể xảy ra. Chúng tôi cảm thấy thoải mái khi để các tay đua tự do cạnh tranh vào lúc này, nhưng tôi không biết tình trạng đó sẽ kéo dài bao lâu."
Nhu cầu đưa ra chỉ thị đội đua trở nên rõ ràng hơn sau cuộc đua sprint hôm thứ Bảy, khi cả Raul Fernandez lẫn Bezzecchi đều phải bỏ cuộc sau vụ va chạm liên hoàn ngay vòng đầu tiên. Sự cố này, cộng với những khó khăn của Martin ở giai đoạn sau, đã tạo điều kiện để Marc Marquez – đối thủ chính của Aprilia giành chiến thắng.
Sterlacchini thừa nhận những chỉ đạo thống nhất từ khu vực kỹ thuật có thể giúp hạn chế rủi ro, nhưng cuộc đua sprint cho thấy nguy cơ va chạm vẫn luôn hiện hữu khi nhiều tay đua cùng hãng cạnh tranh trực tiếp trên đường đua.
