Mâu thuẫn căng thẳng giữa ông bầu Eddie Hearn và Dana White đang đe dọa trực tiếp đến màn so găng lịch sử giữa Anthony Joshua và Tyson Fury vào ngày 11 tháng 12 tới. Trước bối cảnh rối ren này, Joshua đã lên tiếng khẳng định lòng trung thành tuyệt đối với đội ngũ của mình, thậm chí sẵn sàng hủy bỏ trận đấu được mong đợi nhất thập kỷ.
Cuộc chiến quyền lực bên ngoài võ đài
Giới mộ điệu quyền Anh đang đếm ngược từng ngày để chứng kiến Anthony Joshua bước lên võ đài cùng Tyson Fury. Tuy nhiên, nếu ông bầu Eddie Hearn quyết định rút lui vì sự can thiệp của Dana White, cựu vương hạng nặng thế giới sẵn sàng gác lại giấc mơ vĩ đại này để sát cánh cùng người đại diện lâu năm của mình.
Mối thâm thù dai dẳng giữa Hearn và White đang dần làm lu mờ sức nóng của trận thư hùng diễn ra vào ngày 11 tháng 12 tới, một trong những cuộc đối đầu được khao khát nhất trong lịch sử quyền Anh hiện đại. Dù ở thời điểm hiện tại, mọi kế hoạch vẫn đang diễn ra theo đúng lịch trình, nhưng mặt nước đã bắt đầu dậy sóng khi Chủ tịch UFC Dana White bất ngờ tuyên bố ông đóng vai trò chủ chốt trong việc quảng bá trận đấu. Ngay lập tức, Hearn đáp trả gay gắt, khẳng định rằng các bản hợp đồng đã được ký kết chính thức loại bỏ hoàn toàn sự can thiệp của White.
Lòng trung thành đặt trên mọi vinh quang
Đứng trước cuộc chiến pháp lý và truyền thông này, Joshua tỏ ra vô cùng kiên định. Anh không ngần ngại bày tỏ sự ủng hộ tuyệt đối dành cho Hearn, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc toàn bộ công sức chuẩn bị đổ sông đổ bể.
"Lòng trung thành của tôi đặt trọn nơi Eddie. Dù anh ấy muốn làm bất cứ điều gì, nếu anh ấy muốn rút phích cắm (hủy kèo), tôi sẽ đứng ngay đó và cùng anh ấy giật tung cái phích cắm đó ra," Joshua chia sẻ đầy dứt khoát trên talkSPORT Boxing.
Sự phẫn nộ không chỉ đến từ phía đội ngũ của Joshua. Tại buổi họp báo ở London diễn ra vào hôm thứ Tư, dù Dana White không xuất hiện, cái tên của vị Chủ tịch UFC vẫn khiến đám đông nổi giận và la ó dữ dội ngay khi được xướng lên. Thừa thắng xông lên, Eddie Hearn không ngần ngại mỉa mai cách xử lý tình huống của White, gọi đây là "một trong những thảm họa PR tồi tệ nhất trong lịch sử quyền Anh".
Vượt qua bão táp để bảo vệ niềm tự tôn xứ sương mù
Dù những lời đe dọa hủy kèo đang phủ bóng đen lên sự kiện, thực tế cho thấy lượng thời gian và nguồn lực khổng lồ được đổ vào để biến trận Fury chạm trán Joshua thành hiện thực khiến kịch bản đổ vỡ rất khó xảy ra. Joshua cũng tinh tế chỉ ra rằng, để đi đến được ngày hôm nay, dự án này đã phải phá vỡ vô số rào cản tàn khốc.
"Rõ ràng, mục tiêu tối thượng là phải tổ chức trận đấu này bằng mọi giá, nhưng một trong những điểm nghẽn lớn nhất chính là việc bắt buộc phải tổ chức tại Vương quốc Anh," Joshua phân tích. "Một trở ngại khác là yêu cầu tuân thủ hệ thống kiểm tra doping VADA cùng một vài yếu tố kỹ thuật khác. Đúng là có những nút thắt, nhưng những nút thắt đó không thể là lý do khiến trận đấu bị hủy bỏ."
Cả Fury và Joshua đều đang bước vào chương cuối của những sự nghiệp huy hoàng, nơi họ đã thâu tóm vô số danh hiệu hạng nặng và đối đầu với những tay đấm xuất chúng nhất cùng thế hệ. Suốt nhiều năm qua, định mệnh dường như đã sắp đặt để hai gã khổng lồ này phải giải quyết ân oán trên võ đài, nhưng vì những lý do hậu trường phức tạp, họ chưa bao giờ chính thức chạm mặt.
Dù kết quả cuối cùng có ra sao, Joshua vẫn cảm thấy mãn nguyện khi trận đấu được diễn ra tại xứ Wales, ngay trên lãnh thổ quê nhà. Hơn ai hết, anh hiểu rõ giá trị của trận chiến này đối với di sản cá nhân và vị thế của nền quyền Anh nước Anh trên bản đồ thế giới.
"Cảm giác thật tuyệt vời vì việc mang trận đấu này về Vương quốc Anh chính là thành quả mà chúng tôi đã trầy da tróc vẩy để đấu tranh," Joshua trải lòng. "Năm nay thực sự là một cuộc chiến khốc liệt, từ việc ngồi đây cùng các bạn, cho đến việc phải xoay chuyển tình thế trong trận đấu gần nhất. Tôi đã trải qua một Hiệp 1 tồi tệ, nhưng rồi tôi gượng dậy và giành chiến thắng knock-out. Sau đó, tôi lại vướng vào mớ bòng bong đàm phán hợp đồng, nơi những thế lực cấp cao tỏ ra khó chịu và liên tục gửi những tin nhắn cá nhân mang tính gây áp lực. Tôi là một gã cứng cựa, nếu muốn chiến, tôi sẵn sàng tiếp chiêu. Nhưng đây lại là kiểu tin nhắn mang tính bề trên từ giới doanh nghiệp khi họ không vừa ý."
Khép lại những chia sẻ đầy tâm can, võ sĩ từng giành HCV Olympic gửi gắm một thông điệp mạnh mẽ về lòng tự tôn dân tộc: "Tôi chỉ muốn mọi người hiểu rằng tôi đang chiến đấu vì nền quyền Anh nước Anh. Ngay từ lần đầu tiên tranh đai vô địch thế giới, họ muốn kéo tôi sang Mỹ. Tôi đã chấp nhận nhận ít tiền hơn, trả cho nhà vô địch nhiều tiền hơn chỉ để mang trận đấu đó về lại quê nhà. Vương quốc Anh sở hữu những chiến binh đáng gờm và chúng tôi xứng đáng nhận được sự tôn trọng. Hãy nhớ về tôi như một kẻ đã xả thân vì quyền Anh nước Anh và nỗ lực mang sự vinh quang về lại nơi này. Chỉ vậy thôi. Tôi không mong cầu hay đòi hỏi bất cứ điều gì thêm, và tôi hoàn toàn hạnh phúc với điều đó."
