Trước thềm trận tái đấu tại UFC 320, HLV của Magomed Ankalaev đã có những phát biểu gay gắt, xem Alex Pereira chỉ là một "kickboxer già cỗi" với kỹ thuật dễ đoán. Phía nhà vô địch tin rằng "Poatan" sẽ không thể làm nên chuyện ở màn đôi công và sẽ buộc phải chuyển sang vật, trong khi bản thân Ankalaev cũng tự tin sẽ kết thúc trận đấu sớm.
Không khí trước thềm sự kiện UFC 320 đang nóng lên từng ngày, đặc biệt là quanh trận đấu chính tranh đai vô địch hạng dưới nặng giữa Magomed Ankalaev và Alex Pereira. Đây là màn tái đấu được chờ đợi sau khi Ankalaev giành chiến thắng bằng một quyết định sít sao tại UFC 313 để soán ngôi của "Poatan". Kể từ đó, phía Pereira luôn cho rằng võ sĩ người Brazil đã không có sự chuẩn bị tốt nhất. Tuy nhiên, dường như phe của nhà vô địch không mấy bận tâm đến lý do này.
Lời tuyên chiến từ góc đài Dagestan
Trong chương trình UFC 320 Countdown, HLV của Ankalaev, ông Sukhrab Magomedov, đã không ngần ngại hạ thấp đối thủ và dự đoán một chiến thắng áp đảo hơn cho học trò của mình. Ông tin rằng Pereira sẽ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc từ bỏ sở trường đánh đứng.
"Alex sẽ lao vào ôm ghì, tìm cách vật. Tại sao ư? Vì ở màn đôi công, cậu ta sẽ chẳng làm nên trò trống gì cả," ông Magomedov thẳng thắn nhận định. "... Alex Pereira chẳng có gì để gây bất ngờ cho chúng tôi. Kỹ năng đánh đứng của cậu ta không thể, và kỹ năng vật thì chắc chắn càng không. Cậu ta chẳng có vũ khí bí mật nào cả. Kỹ thuật thì theo sách giáo khoa, các đòn đánh cũng vậy. Cậu ta chỉ là một gã kickboxer già cỗi, chẳng có chút tốc độ nào. Lực đấm mạnh ư? Alex có lực đấm đấy, nhưng không phải loại có thể thực sự knock-out đối thủ."
Lời bình luận này không chỉ là đòn tâm lý chiến, mà còn phản ánh sự tự tin tuyệt đối của đội Ankalaev. Họ cho rằng đã hoàn toàn "bắt bài" được Pereira. Thậm chí, ông Magomedov còn quả quyết rằng tiềm năng của Ankalaev còn lớn hơn nhiều.
"Và tôi nói với tất cả mọi người, nếu Magomed thực sự bung hết sức, cậu ấy sẽ khiến tất cả phải ngạc nhiên, và thậm chí có thể chơi trên cơ ở mảng đánh đứng thuần túy trước một võ sĩ giỏi hơn cả Alex Pereira."
Thực tế trong trận đấu đầu tiên, Ankalaev đã làm được điều không tưởng: anh đã thắng trong cuộc chiến đôi công trước một trong những kickboxer vĩ đại nhất lịch sử mà không cần đến một lần quật ngã nào. Võ sĩ người Dagestan đã liên tục có những cú đấm chính xác làm lung lay "Poatan", chứng tỏ rằng trường phái striking của MMA hiện đại, với sự đa dạng và khó đoán, hoàn toàn có thể khắc chế lối đánh có phần đơn điệu của kickboxing truyền thống.
Nhà vô địch tự tin "giải mã" đối thủ
Về phần mình, nhà vô địch Magomed Ankalaev cũng chia sẻ sự tự tin tương tự. Sau khi phân tích lại trận đấu trước, anh tin rằng mình đã có thể làm tốt hơn và sẽ không bỏ lỡ cơ hội trong lần tái ngộ này.
"Từ trận đấu đầu tiên với Alex, sau khi xem lại, tôi đã nhận ra rất nhiều khoảnh khắc mà tôi đã không tận dụng triệt để, những thời điểm mà lẽ ra tôi đã có thể kết thúc anh ta sớm hơn, hoặc có thể vật ngã anh ta," Ankalaev chia sẻ. "Trận đấu tới sẽ là một thế trận mà chúng tôi hoàn toàn áp đảo."
Sự kiện UFC 320 sẽ diễn ra vào thứ Bảy tuần này tại Las Vegas. Bên cạnh trận tranh đai chính, sự kiện còn có trận tranh đai hạng gà rất được mong đợi giữa Merab Dvalishvili và Cory Sandhagen. Lời qua tiếng lại trước trận đấu đã đủ, giờ là lúc các võ sĩ chứng minh bản lĩnh của mình bên trong lồng bát giác.
