Huyền thoại Alan Shearer đã bày tỏ sự tin tưởng tuyệt đối vào việc Manchester City sẽ vô địch Ngoại hạng Anh mùa này sau khi đánh bại Arsenal 2-1 tại Etihad.
Chiến thắng quan trọng này giúp đoàn quân của Pep Guardiola thu hẹp khoảng cách với chính đối thủ xuống còn 3 điểm và vẫn còn một trận chưa đấu trong tay. Theo Shearer, việc "The Citizens" giành trọn 3 điểm trong trận cầu tâm điểm đã tạo ra bước ngoặt tâm lý và bản lề quyết định cho cuộc đua danh hiệu năm nay.
Cựu tiền đạo Newcastle United nhấn mạnh rằng sự khác biệt lớn nhất giữa hai đội nằm ở khả năng tận dụng cơ hội và bản lĩnh trong những thời khắc quyết định. Dù Arsenal đã có màn trình diễn đầy năng lượng và gỡ hòa nhờ công của Kai Havertz, họ lại để Erling Haaland trừng phạt trong hiệp hai.
Shearer đặc biệt tiếc nuối cho tình huống bỏ lỡ cuối trận của Havertz: "Họ đã có cơ hội nhưng không thể tận dụng. Tình huống của Kai Havertz ở phút cuối là một cơ hội tuyệt vời từ quả tạt bóng hoàn hảo, cậu ấy lẽ ra phải ghi bàn. Đó chính là sự khác biệt ngày hôm nay đối với Arsenal."
Chia sẻ về dự đoán của mình, Shearer khẳng định: "Tôi luôn cảm thấy nếu City thắng trận này, với phong độ, kinh nghiệm và đà tâm lý hiện có, họ sẽ thẳng tiến tới chức vô địch. Nhìn vào Erling Haaland, nhìn vào người hâm mộ tại sân vận động, bạn sẽ cảm nhận rõ điều đó." Ông cũng cho rằng Arsenal đã đánh mất động lực sau những kết quả thất vọng gần đây, đặc biệt là trận thua bạc nhược trước Bournemouth.
Trái ngược với quan điểm của Shearer, Wayne Rooney lại cho rằng cuộc đua vẫn còn nhiều biến số. Cựu sao Man Utd nhận định Arsenal vẫn là ứng viên sáng giá nhất vì đang nắm lợi thế về điểm số, đồng thời dự báo áp lực phải thắng trận đá bù sẽ là thử thách lớn cho Man City.
Trong khi đó, huấn luyện viên Mikel Arteta khẳng định các học trò của ông vẫn tràn đầy tự tin, còn Pep Guardiola thận trọng cảnh báo về những khó khăn ở các vòng đấu cuối cùng gặp những đối thủ khó chịu như Burnley hay Aston Villa.
