Chuỗi ngày thăng hoa của Manchester United dưới thời HLV tạm quyền Michael Carrick đã phải nhận gáo nước lạnh đầu tiên. Sau thành tích ấn tượng với 6 chiến thắng trong 7 trận đấu, Quỷ đỏ đã gục ngã trước Newcastle United bởi pha lập công muộn màng ở phút chót của William Osula. Thất bại này để lại cho Carrick nhiều điều phải suy ngẫm trong bối cảnh đội bóng đang tạm nghỉ để nhường chỗ cho đấu trường cúp quốc nội.
Dù nhiệm vụ tối thượng lúc này là hạn chế tối đa những cú sảy chân để chen chân vào nhóm dự Champions League tại Ngoại hạng Anh, ban lãnh đạo đội chủ sân Old Trafford đã bắt đầu rục rịch hướng sự chú ý đến kỳ chuyển nhượng mùa hè. Bên cạnh mục tiêu quan trọng nhất là cải thiện tuyến giữa với những cái tên như Sandro Tonali hay Elliot Anderson, nửa đỏ thành Manchester còn đang theo sát một ngôi sao đa năng khác là Marcus Tavernier.
Theo nhiều nguồn tin, tiền vệ thuộc biên chế Bournemouth đang là mục tiêu hàng đầu để gia cố hàng công bên cánh trái, xếp cạnh những tham vọng lớn hơn mang tên Morgan Gibbs-White hay Yan Diomande. Để sở hữu chữ ký của cựu cầu thủ Leeds, Man Utd dự kiến phải bỏ ra mức phí rơi vào khoảng 40 triệu bảng, đồng thời phải vượt qua sự cạnh tranh gắt gao từ phía Aston Villa.
Nếu thương vụ này thành công, Quỷ đỏ hoàn toàn có thể sở hữu một phiên bản "Mbeumo 2.0" đầy hứa hẹn. Bỏ qua chuỗi 4 trận tịt ngòi đáng quên gần đây, Bryan Mbeumo vẫn được xem là một bản hợp đồng thành công. Cập bến với mức giá 65 triệu bảng, chân sút 26 tuổi đến nay đã bỏ túi 9 bàn thắng và 3 đường kiến tạo, là cầu thủ ghi bàn nhiều nhất của Man Utd mùa này.
Điểm tương đồng lớn nhất giữa Tavernier và Mbeumo chính là sự đa năng hiếm có. Nếu Mbeumo mang đến cho Carrick nhiều phương án lựa chọn khi có thể dạt cánh hoặc đá cắm, thì Tavernier lại sở hữu bộ kỹ năng chơi bóng ở hầu khắp mọi vị trí. Trong suốt 116 lần ra sân cho Bournemouth, anh đã đóng góp dấu giày vào tổng cộng 36 bàn thắng. Tavernier thi đấu mượt mà ở cả hai hành lang cánh, tiền vệ trung tâm, tiền vệ tấn công, hay thậm chí là lùi sâu đảm nhận vai trò hậu vệ cánh trái.
Cựu thuyền trưởng Gary O'Neil từng ca ngợi Tavernier là một tài năng phi thường nhờ nền tảng thể lực sung mãn và khả năng tung ra những cú dứt điểm uy lực. Ở tuổi 26, đây là thời điểm chín muồi để tiền vệ này tìm kiếm một bến đỗ lớn hơn, vươn mình lên tầm cao mới giống như cách Mbeumo đã làm.
Tuy nhiên, trước khi nghĩ về viễn cảnh chào đón Tavernier khoác lên mình màu áo đỏ, nhiệm vụ cấp bách của thầy trò Carrick là phải xốc lại tinh thần. Họ cần nhanh chóng bỏ lại sau lưng cú vấp ngã tại St James Park để tập trung thu về những điểm số tối đa từ nay đến cuối mùa, qua đó đảm bảo một tấm vé tham dự Champions League danh giá ở mùa giải năm sau.
