Hai bản hợp đồng được Arsenal ký kết trong kỳ chuyển nhượng mùa Hè, Raheem Sterling và Riccardo Calafiori, đã cập bến Emirates với không ít kỳ vọng. Dù vậy, cho đến nay họ vẫn chưa để lại dấu ấn đáng kể nào dưới màu áo Pháo thủ.
Sterling, đến Arsenal theo dạng cho mượn từ Chelsea vào ngày cuối kỳ chuyển nhượng, đã không thể đáp ứng kỳ vọng. Dù được nhận định sẽ trực tiếp cạnh tranh với Gabriel Martinelli và Leandro Trossard, anh mới có tổng cộng 123 phút thi đấu tại Premier League và chưa thể gây ấn tượng.
Trao đổi về Sterling, cựu cầu thủ Stan Collymore không ngần ngại gọi anh là "nỗi thất vọng lớn" và "một trong những bản hợp đồng tệ nhất mùa giải".
"Sterling đã không làm được điều cậu ấy hứa hẹn khi đến Arsenal. Với kinh nghiệm và những danh hiệu từng đạt được, Sterling lẽ ra phải nâng tầm phòng thay đồ, nhưng điều đó chưa xảy ra," Collymore chia sẻ trên Metro.
Bên cạnh Sterling, Collymore cũng không ngần ngại phê bình Calafiori vì những vấn đề thể lực:
"Arsenal đã chi 42 triệu bảng để mang về Riccardo Calafiori, nhưng đây là một thương vụ hơi đáng thất vọng tính đến thời điểm hiện tại. Cậu ấy gặp phải vài chấn thương, nhưng thực sự được kỳ vọng sẽ trở thành nhân tố quan trọng trong hàng thủ của Arsenal. Cho đến nay, điều đó vẫn chưa xảy ra."
Collymore nhấn mạnh rằng cả Sterling và Calafiori cần cải thiện phong độ để giúp Arsenal vượt qua giai đoạn khó khăn, nhất là khi đội bóng đang trải qua chuỗi trận thất vọng tại Premier League. Vào lúc này, thầy trò HLV Mikel Arteta đã bị Liverpool bỏ xa 9 điểm trên bảng xếp hạng.
