Bàn thắng solo tuyệt đẹp của Xavi Simons vào lưới Brentford không chỉ mang về 3 điểm cho Tottenham Hotspur mà còn là tiếng gầm khẳng định giá trị của bản hợp đồng 60 triệu euro.
Sau những tháng ngày chật vật thích nghi dưới thời tân huấn luyện viên Thomas Frank, ngôi sao người Hà Lan đã có khoảnh khắc "ma thuật" đầu tiên. Nhưng câu hỏi đặt ra là: Liệu đây có phải là bình minh cho một kỷ nguyên mới, hay chỉ là một tia sáng lẻ loi? Simons cần phải biến khoảnh khắc này thành sự ổn định.
1. Gánh nặng của mức giá 60 triệu euro và sự kỳ vọng khổng lồ
Khi Xavi Simons đặt chân đến Bắc London từ RB Leipzig vào tháng 8/2025, anh vừa mang theo hành lý cá nhân vừa gánh trên vai áp lực của mức phí chuyển nhượng 60 triệu euro. Sự kỳ vọng dành cho cầu thủ Hà Lan là tỏa sáng ngay lập tức. Anh phải trở thành nguồn sáng tạo chính trong bối cảnh Dejan Kulusevski và James Maddison đang phải điều trị chấn thương đầu gối dài hạn.
Khởi đầu của Simons tại Ngoại hạng Anh không hề dễ dàng. Người hâm mộ Tottenham, vốn đã thất vọng khi CLB trượt mất các mục tiêu hàng đầu như Morgan Gibbs-White hay Eberechi Eze, đã đặt mọi hy vọng vào Simons. Dù cựu sao PSG trẻ hơn và có số lần khoác áo ĐTQG (32 lần) nhiều hơn cả hai cầu thủ người Anh cộng lại, tân binh của Spurs ẫn thiếu một thứ quan trọng: kinh nghiệm thực chiến tại Premier League.
Sự so sánh là điều không tránh khỏi. Trong khi Gibbs-White và Eze đã "nhẵn mặt" với giải đấu, Simons lại bị coi là "người mới". Những tháng đầu tiên, anh thi đấu nỗ lực nhưng thiếu hiệu quả cụ thể (bàn thắng và kiến tạo), dẫn đến việc bị gắn mác là "quá mỏng cơm" so với sự khắc nghiệt của bóng đá Anh.
Đỉnh điểm của sự thất vọng là việc Thomas Frank đã loại cậu học trò khỏi đội hình xuất phát 4 trận liên tiếp, bao gồm cả thất bại đau đớn 3-5 trước PSG tại Champions League.
2. Khoảnh khắc ma thuật tại Elland Road: Hơn cả một bàn thắng
Trận đấu gặp Brentford vừa qua chính là ngã rẽ mà Xavi Simons chờ đợi. Simons đã tạo ra một siêu phẩm solo mà huấn luyện viên Thomas Frank mô tả là "bước ngoặt". Đó không chỉ là một bàn thắng đẹp, mà là minh chứng cho sự nỗ lực thích nghi về mặt thể chất của tiền vệ Hà Lan.
Anh không chờ đợi bóng đến chân. Simons lao vào tranh chấp, thực hiện cú xoạc bóng quyết liệt để giành lại quyền kiểm soát từ Mikkel Damsgaard. Từ vòng tròn trung tâm, anh bứt tốc, loại bỏ Sepp van den Berg và Yehor Yarmoliuk bằng kỹ thuật thượng thừa, trước khi lạnh lùng đánh bại thủ môn Caoimhin Kelleher.
Pha lập công này đã đập tan những chỉ trích về việc ngôi sao sinh năm 2003 thiếu sức mạnh tranh chấp. Trước đó, anh cũng đã kiến tạo cho Richarlison mở tỷ số bằng một pha di chuyển thông minh và đường tạt bóng một chạm đẳng cấp. Một bàn thắng, một kiến tạo, và quan trọng hơn là sự tự tin đã trở lại trong từng bước chạy của cầu thủ 22 tuổi.
3. Sự kiên nhẫn và bài toán thích nghi tại Ngoại hạng Anh
Thomas Frank đã có một so sánh thú vị khi nhắc đến Florian Wirtz - người cũng chuyển đến Anh (gia nhập Liverpool) từ Bundesliga với mức giá kỷ lục 136,3 triệu euro. Cả Simons và Wirtz đều là những tài năng sáng giá nhất ở giải Đức mùa trước, và họ đều cần thời gian để "thẩm thấu" tốc độ của Ngoại hạng Anh.
Dù Wirtz được đá chính nhiều hơn (10 trận so với 7 của Simons), nhưng tân binh Spiurs dường như đang tiến bộ nhanh hơn về mặt thể chất. Anh không ngại va chạm, sẵn sàng lao vào các cuộc đấu tay đôi - điều được thể hiện rõ qua việc anh chiến thắng hậu vệ phải đầy sức mạnh Michael Kayode của Brentford.
Vấn đề của cựu cầu thủ PSG chưa bao giờ là tài năng, mà là môi trường. Tottenham đang trong giai đoạn chuyển giao dưới thời Thomas Frank, với một đội hình bị sứt mẻ vì chấn thương và hệ thống chiến thuật mới. Việc Simons cần thời gian là điều dễ hiểu.
4. Hệ thống 4-2-3-1: Chìa khóa khai phá tiềm năng
Trong trận thắng Brentford, Thomas Frank đã sử dụng sơ đồ 4-2-3-1, và đây có vẻ là công thức giúp Simons tỏa sáng nhất. Được bố trí chơi lệch phải nhưng thường xuyên bó vào trung lộ, Simons đã tìm thấy sự kết nối ăn ý với Mohammed Kudus và Djed Spence.
Sự linh hoạt này giúp Tottenham tấn công mượt mà hơn hẳn so với sự rời rạc trong các trận sân nhà trước đó. Randal Kolo Muani và Richarlison cũng hưởng lợi từ khả năng di chuyển và kiến tạo của Simons. Thomas Frank không giấu nổi niềm vui:
"Mọi thứ đang dần vào guồng. Tôi luôn tin rằng Xavi có thể tạo ra những khoảnh khắc như vậy từ hư không. Hôm nay là một bước tiến lớn".
Sự "nhẹ nhàng trong từng bước chạy" mà Frank nhắc đến chính là sự giải tỏa về mặt tâm lý. Khi đôi chân được cởi bỏ áp lực, Simons mới thực sự nguy hiểm.
5. Kết luận: Bứt phá hay lại chìm vào quên lãng?
Một cánh én không làm nên mùa xuân, và một siêu phẩm solo chưa đủ để Simons trở thành huyền thoại tại Tottenham. Thách thức thực sự bây giờ mới bắt đầu. CLB London mới chỉ có chiến thắng thứ hai trên sân nhà mùa này. Để cạnh tranh cho các vị trí cao trên bảng xếp hạng, họ cần Simons duy trì phong độ đỉnh cao tuần này qua tuần khác, chứ không phải chỉ lóe sáng rồi vụt tắt.
Với việc Maddison và Kulusevski vẫn chưa hẹn ngày trở lại, cầu thủ sinh năm 2003 chính là "nhạc trưởng" mà Spurs buộc phải dựa vào. Xavi Simons đã có khoảnh khắc của mình, đã có sự thừa nhận của người hâm mộ. Giờ là lúc anh phải tiếp tục bứt phá mạnh mẽ để chứng minh rằng mức giá 60 triệu euro là một món hời.
