Trước khi bước vào Vòng loại U17 châu Á 2023, U17 Nhật Bản được xem là ứng cử viên hàng đầu cho tấm vé đi tiếp của bảng A. Trên thực tế, gã khổng lồ Đông Á đã có được hai chiến thắng tưng bừng trước Philippines (3-0) và Turkmenistan (7-0) ở hai lượt trận đầu tiên.
Bước vào trận đấu thứ 3 gặp Syria, U17 Nhật Bản đặt mục tiêu giành trọn 3 điểm để duy trì ngôi vị số 1 trên bảng xếp hạng.
Được đánh giá cao hơn hẳn đối thủ, đội bóng xứ hoa Anh đào đã nhanh chóng khai thông thế bế tắc. Phút thứ 4, hậu vệ Shotaro Shibata đã tỏa sáng để giúp đội nhà vượt lên dẫn trước. Có được bàn thắng mở tỉ số, Nhật Bản tiếp tục tràn lên tấn công và không cho đối phương cơ hội tìm kiếm bàn gỡ. Trước khi hiệp 1 khép lại, U17 Nhật Bản có thêm được một bàn thắng nữa do công của tiền đạo Gaku Nawata.
U17 Nhật Bản chính thức giành vé đi tiếp sau chiến thắng trước U17 Syria. (Ảnh: AFC)Trong suốt 45 phút còn lại của hiệp 2, đại diện của khu vực Đông Á chỉ có thêm được một bàn thắng nữa sau pha tỏa sáng của Homare Tokuda ở phút thứ 67. Mặc dù vậy, đây là kết quả vừa đủ để U17 Nhật Bản duy trì ngôi vị số 1 trên bảng xếp hạng.
Đáng chú ý, sau khi trận đấu còn lại của bảng A giữa Jordan và Turkmenistan khép lại, U17 Nhật Bản đã chính thức giành vé đi tiếp. Theo đó, hai đội bóng kể trên đã cầm hòa nhau trong một trận cầu có 6 bàn thắng.
Với những kết quả trên, U17 Nhật Bản đã chính thức giành ngôi đầu bảng A khi có 9 điểm, nhiều hơn đội bóng xếp thứ 2 là Jordan 4 điểm. Ở trận đấu còn lại của bảng đấu này, U17 Nhật Bản sẽ đối đầu với U17 Jordan. Tuy nhiên, trận đấu này chỉ còn mang ý nghĩa với U17 Jordan khi đội bóng này đang cạnh tranh ngôi nhì bảng. Sẽ có 6 đội nhì bảng có thành tích tốt nhất giành vé đi tiếp.
U17 Indonesia trở thành lá cờ đầu của ĐNÁ, sáng cửa giành vé vào VCK
