Xabi Alonso đã có màn chào sân Stamford Bridge đầy cảm xúc khi các cổ động viên Chelsea lần đầu tiên có cơ hội chính thức đón chào vị tân thuyền trưởng trên sân nhà. Trong trận giao hữu với Real Sociedad, bầu không khí tại Tây London đã trở nên sôi động hơn bao giờ hết.
Chiến lược gia người Tây Ban Nha được giới thiệu trang trọng với đám đông khán giả trước khi trận đấu bắt đầu. Những tiếng hò reo vang dội minh chứng cho sức hút và tầm ảnh hưởng mà Alonso mang lại ngay khi vừa đặt chân đến Stamford Bridge.
Trận đấu này còn mang ý nghĩa tinh thần đặc biệt bởi Real Sociedad là đội bóng gắn liền với sự nghiệp của Alonso. Ông từng có 5 năm thi đấu cho đội bóng xứ Basque trước khi quay lại đây để bắt đầu hành trình huấn luyện với đội B. Chelsea đã khéo léo nhắc lại mối lương duyên này như một cách tôn vinh bề dày lịch sử của vị tân HLV trưởng.
Về mặt chuyên môn, đây là cơ hội cuối cùng để Alonso rà soát lại đội hình trước khi bước vào những trận đấu chính thức tại Ngoại hạng Anh, mở màn là cuộc đối đầu với Fulham vào rạng sáng 2h00 ngày 25/8. Sau một mùa hè bận rộn trên thị trường chuyển nhượng, mọi ánh nhìn đang đổ dồn vào các kế hoạch chiến thuật của ông.
Tân binh Morgan Rogers đã có lần đầu tiên đá chính trong màu áo The Blues, trong khi những ngôi sao trở về từ World Cup như Enzo Fernandez cũng dần xuất hiện trở lại ở đội hình. Alonso đang sở hữu một lực lượng dày dạn hơn nhiều so với giai đoạn đầu du đấu hè, với những cái tên mới như Maxence Lacroix sẵn sàng xung trận.
Chính vì vậy, The Blues dễ dàng đè bẹp Real Sociedad 3-1 với Rogers và Joao Pedro (cú đúp) nổ súng.
