Wilfried Zaha lên tiếng phản pháo gay gắt sau khi đồng đội cũ Jean-Philippe Mateta công khai tố cáo anh từng cười nhạo mục tiêu thi đấu cho đội tuyển Pháp. Trong một cuộc phỏng vấn gần đây với tờ L'Equipe, Mateta – hiện là tiền đạo của Crystal Palace – chia sẻ rằng vào thời điểm mới gia nhập đội bóng và chưa được thi đấu, anh từng bị Zaha cùng một số cầu thủ Palace chế giễu khi nhắc đến mục tiêu khoác áo tuyển quốc gia.
"Ở Crystal Palace, khi tôi còn chưa được ra sân, tôi từng nói về việc muốn chơi cho tuyển Pháp trong phòng thay đồ. Những người như Wilfried Zaha đã cười nhạo tôi", Mateta kể. "Họ nói tôi thật điên rồ khi nghĩ đến điều đó, nhưng tôi đáp lại rằng đó là mục tiêu của tôi và tôi chỉ cần có cơ hội thể hiện."
Tuy nhiên, Zaha đã nhanh chóng bác bỏ cáo buộc này thông qua mạng xã hội. Cầu thủ thuộc biên chế Galatasaray – hiện đang thi đấu cho Charlotte FC theo dạng cho mượn – khẳng định lời nói của Mateta là ghê tởm và hoàn toàn sai sự thật.
“Mọi người đều biết tôi chưa từng ghét bỏ ai. Trên sân cỏ, tôi có thể nóng tính, nhưng chưa bao giờ bắt nạt hay chê bai ai đó không đủ khả năng thành công,” Zaha viết. “Tôi sốc khi một người từng là bạn lại bịa đặt như vậy".
Zaha cho biết cuộc trò chuyện năm xưa không chỉ có anh mà gồm khoảng 10 cầu thủ Palace. Tất cả đều chỉ đùa vui khi Mateta nói về cơ hội khoác áo tuyển Pháp – vào thời điểm mà các vị trí này đang bị chiếm giữ bởi những ngôi sao hàng đầu như Benzema.
“Chúng tôi chỉ đùa rằng việc cạnh tranh sẽ rất khó khăn, nhưng không ai từng nói rằng cậu ấy không có cơ hội. Vậy mà giờ cậu ấy nêu đích danh tôi – có phải chỉ vì tôi nổi tiếng nhất?” Zaha bức xúc.
Zaha tiết lộ rằng anh từng công khai chúc mừng Mateta khi cầu thủ này có lần đầu ra mắt tuyển Pháp trong đợt tập trung gần đây. Mateta – gia nhập Palace từ tháng 1/2021 – đã ghi 40 bàn tại Ngoại hạng Anh kể từ mùa giải 2023/24, qua đó được HLV Didier Deschamps triệu tập lên tuyển quốc gia.
"Thật sự thất vọng," Zaha chốt lại. "Đây là lý do tôi không có bạn trong bóng đá. Tôi giữ cuộc sống riêng vì không ngờ người từng sát cánh lại quay lưng như vậy."
Phong độ ấn tượng trong màu áo Palace giúp Jean-Philippe Mateta lọt mắt xanh nhiều CLB Ngoại hạng Anh. Trước mắt, Mateta sẽ dồn 100% sức lực cùng Palace chinh chiến ở các giải đấu trong nước và châu Âu.
