Frank Warren, thông qua công ty Queensberry Promotions, đã đệ đơn kiện Sela và TKO Group đòi bồi thường 1 tỷ USD. Vụ kiện cáo buộc hai gã khổng lồ này đã vi phạm hợp đồng độc quyền khi bí mật hợp tác thành lập Zuffa Boxing, qua đó gạt bỏ Queensberry khỏi các cơ hội kinh doanh béo bở.
Làng quyền Anh thế giới đang dậy sóng trước thông tin ông bầu kỳ cựu Frank Warren, người đứng đầu Queensberry Promotions, đã chính thức đệ đơn kiện đòi bồi thường thiệt hại lên tới 1 tỷ USD nhắm vào Sela và TKO Group. Cáo buộc cốt lõi của vụ kiện này là hành vi vi phạm hợp đồng nghiêm trọng, một động thái có thể vẽ lại bản đồ quyền lực của môn thể thao này.
Theo đơn kiện, Queensberry khẳng định họ đã ký một thỏa thuận độc quyền với Sela, một quỹ đầu tư công của Ả Rập Xê Út đang đứng sau hàng loạt sự kiện thể thao lớn, vào tháng 9 năm 2023. Chính nhờ vào chuyên môn và mạng lưới của Queensberry, trận đấu bom tấn giữa Tyson Fury và Francis Ngannou đã được xúc tiến và tổ chức thành công. Ngoài ra, Queensberry cũng cho biết họ có một hợp đồng riêng với TKO Group (tập đoàn mẹ sở hữu hai thương hiệu giải trí thể thao khổng lồ là WWE và UFC) về việc truy cập và sử dụng dữ liệu trực tuyến của tập đoàn này.
Cú "đánh lén" mang tên Zuffa Boxing
Trọng tâm của vụ kiện nằm ở việc Sela và TKO bắt tay thành lập một tổ chức quảng bá quyền Anh mới mang tên Zuffa Boxing. Cái tên "Zuffa" ngay lập tức gợi nhớ đến công ty mẹ ban đầu của UFC, cho thấy tham vọng áp dụng mô hình thành công của MMA vào quyền Anh. Queensberry cáo buộc rằng liên minh này được hình thành một cách lén lút, hoàn toàn sau lưng họ, và trực tiếp vi phạm các điều khoản trong hợp đồng đã ký kết.
Việc bị gạt ra khỏi cuộc chơi đã khiến Queensberry mất đi một khoản thu nhập tiềm năng khổng lồ, được ước tính lên tới 1 tỷ USD. Con số này không phải là không có cơ sở. Gần đây, có thông tin Zuffa Boxing đã đạt được một thỏa thuận bản quyền truyền thông béo bở với nền tảng Paramount+, được cho là trị giá 100 triệu USD mỗi năm cho 12 sự kiện, một minh chứng cho thấy tiềm năng thương mại to lớn mà Queensberry tin rằng họ đáng lẽ phải được hưởng.
Trước những cáo buộc đanh thép, phía Sela đã đưa ra phản hồi đầu tiên. Một phát ngôn viên của công ty cho biết:
“Chúng tôi rất thất vọng trước những tuyên bố vô căn cứ từ Queensberry và Frank Warren. Chúng tôi hoàn toàn bác bỏ chúng và tin rằng sự thật sẽ chứng minh cho lập trường của chúng tôi.”
Cuộc chiến định hình lại tương lai quyền Anh
Vẫn còn quá sớm để nói về kết quả của vụ kiện, nhưng rõ ràng đây không chỉ là một tranh chấp pháp lý đơn thuần. Nó là dấu hiệu của một cuộc chiến ngầm nhằm giành giật vị thế và quyền kiểm soát trong kỷ nguyên mới của quyền Anh, nơi dòng tiền từ Trung Đông đang đóng vai trò chi phối.
Sự ra đời của Zuffa Boxing, với hậu thuẫn tài chính từ Sela và bộ máy quảng bá chuyên nghiệp từ TKO (UFC), được xem là một kẻ phá bĩnh thực sự. Nó thách thức trực tiếp đến các thế lực quảng bá truyền thống như Queensberry của Frank Warren hay Matchroom của Eddie Hearn. Vụ kiện này cho thấy các ông bầu lâu năm sẽ không ngồi yên nhìn thị phần của mình bị xâm chiếm. Cuộc đối đầu này, dù trên tòa án hay trên thương trường, chắc chắn sẽ tạo ra những cơn địa chấn và định hình lại sâu sắc cục diện của làng quyền Anh thế giới trong nhiều năm tới.
