Arsenal sở hữu một hàng phòng ngự vững chắc nhờ những trung vệ xuất sắc như William Saliba hay Gabriel. Huấn luyện viên Mikel Arteta đã biến họ thành bậc thầy về chiến thuật gián đoạn để giảm nhịp độ trận đấu, bóp nghẹt ý đồ tấn công từ các câu lạc bộ có lối chơi rực lửa.
Vũ khí đầu tiên của Pháo thủ nằm ở các tình huống cố định. Số liệu thống kê chỉ ra rằng đội bóng này mất trung bình hơn 44 giây cho mỗi lần chuẩn bị đá phạt góc tại Ngoại hạng Anh, thời gian trì hoãn lâu nhất giải đấu.
Con số này tăng lên gần 48 giây ở Champions League, nhiều hơn mọi đội bóng khác ít nhất năm giây, trong khi Paris Saint-Germain chỉ mất 30 giây. Khi dẫn bàn, họ kéo dài thêm 14 giây cho các pha bóng chết. Thời gian trì hoãn trung bình mọi tình huống cố định tại giải châu Âu là 31 giây, đứng thứ hai sau Frankfurt.
Bên cạnh việc trì hoãn bóng chết, Arsenal áp dụng tiểu xảo phạm lỗi tinh vi để bảo vệ vòng cấm từ sớm. Thống kê chứng minh 40% số pha phạm lỗi của họ diễn ra ở khu vực một phần ba cuối sân đối phương, tỷ lệ cao nhất Ngoại hạng Anh mùa này. Chỉ năm đội bóng tại Ngoại hạng Anh phạm lỗi ít hơn Arsenal trên toàn bộ mặt sân, và duy nhất Brighton thực hiện nhiều lỗi hơn họ ở khu vực cuối sân.
Pháo thủ luôn chủ động bẻ gãy đợt lên bóng của đối phương bằng lỗi chiến thuật ngay khi vừa mất quyền kiểm soát bóng. Lối chơi này hầu như không khiến họ chịu thiệt hại. Arsenal chính là đội bóng nhận ít thẻ vàng nhất Ngoại hạng Anh mùa trước nhờ các trọng tài thường xuyên bỏ qua lỗi can thiệp từ xa.
Paris Saint-Germain đã thấm thía chiến thuật này từ đại diện nước Anh. Qua ba lần chạm trán tại Champions League mùa trước, Arsenal thực hiện 25 lỗi bên phần sân đối phương và chỉ có 9 lần ở sân nhà. Ở trận thua 0-1 tại Emirates vào tháng 4/2025, Pháo thủ liên tục ngắt mạch lên bóng ở biên. Điển hình là Jurrien Timber phạm lỗi từ phía sau Khvicha Kvaratskhelia trước khi đối thủ kịp quay người. Khi Desire Doue vượt qua vài người, Mikel Merino đã đốn hạ anh trước vạch giữa sân sau khi Trossard cùng Martinelli cản phá bất thành.
Ngay cả lúc không bóng, Myles Lewis-Skelly vẫn kéo ngã Doue nhằm ngăn phản công. Bukayo Saka cũng từng chặn Nuno Mendes lao lên trong chiến thắng 2-0 trước đó. Không ai phải nhận thẻ vàng trong các pha can thiệp này.
Nhìn rộng ra, vào tháng 12, thời điểm đang dẫn Everton 1-0, Martinelli còn cố tình đá một quả bóng khác ra xa khi bóng đi hết biên dọc nhằm chặn đối thủ ném biên nhanh. Huấn luyện viên Arteta đã biến sự gián đoạn thành vũ khí để chặn mạch hưng phấn của đối thủ. Đây có thể sẽ là kim chỉ nam để Arsenal nhập cuộc và biến vũ khí bóng chết ở cả hai đầu sân thành những lợi thế cụ thể trên sân.
