Vòng 27 Ngoại hạng Anh 2025/26 đang đến gần với sức nóng tỏa ra từ những cuộc đua kịch tính trên bảng xếp hạng. Arsenal sau những cú sẩy chân liên tiếp, sẽ phải hành quân đến "hang ổ" của kình địch Tottenham Hotspur trong một trận Derby Bắc London chứa đựng nhiều biến số.
Trong khi đó, Manchester City sẽ tiếp đón Newcastle United, địch thủ đang bất ổn ở vị trí giữa BXH. Ở một diễn biến khác, HLV Michael Carrick đứng trước bài kiểm tra không dễ dàng khi đối đầu với "cáo già" David Moyes bên phía Everton trong nỗ lực giành chiến thắng để giữ vững lợi thế trong cuộc đua Top 4.
Derby Bắc London và nỗi lo với Arsenal
Tâm điểm của vòng đấu sẽ là cuộc đụng độ tại Tottenham Hotspur Stadium. Nhưng khác với mọi năm, trận Derby này hứa hẹn mang đến những diễn biến khó lường hơn nhiều đối với Arsenal.
Tottenham vừa trải qua cơn biến động lớn khi sa thải HLV Thomas Frank để bổ nhiệm Igor Tudor. Đây chính là biến số khiến Mikel Arteta phải đau đầu. Tudor không phải là mẫu HLV thích sự an toàn. Ông nổi tiếng với triết lý pressing tầm cao và khả năng chuyển đổi trạng thái nhanh với sơ đồ 3-4-2-1.
Lịch sử chỉ ra rằng, Tudor thường khởi đầu tốt ở các đội bóng mới khi thắng 6/10 trận mở màn. Đối đầu với một Arsenal đang có dấu hiệu "hụt hơi", chỉ thắng 2/7 trận gần nhất ở Ngoại hạng Anh, cũng như liên tục bị cầm hòa bởi Brentford và Wolves, lối đá của Tudor có thể là khắc tinh. Arsenal đang gặp bất ổn và không gì tồi tệ hơn việc phải đối mặt với một đội bóng vừa được "thay máu" về mặt tinh thần ngay trước trận Derby.
Khoảng cách 5 điểm với Man City, đội đang đá ít hơn 1 trận là khá mong manh. Nếu Man City thắng Newcastle ở trận đấu sớm, áp lực dồn lên vai Pháo thủ khi bước vào cuộc chạm trán Tottenham sẽ là rất lớn.
Arsenal dù có phong độ tốt trong các trận Derby London với 17 chiến thắng trong 24 trận gần nhất nhưng phong độ hiện tại của họ đang phát đi những tín hiệu báo động. Nếu không giải quyết được bài toán tâm lý và sự bế tắc trước các đội chơi sắc bén trong việc chuyển trạng thái, Arsenal hoàn toàn có thể "phơi áo" trước Tottenham, qua đó trao cơ hội cho Man City thu ngắn cách biệt trên BXH.
Sự tự tin của Manchester City
Trái ngược với sự lo âu của Arsenal, Manchester City đang nắm giữ nhiều lợi thế tinh thần trước vòng 27 Ngoại hạng Anh. Newcastle United đã không thắng tại Etihad trong 20 lần viếng thăm gần nhất và để thua đến 18 trận, một kỷ lục buồn của giải đấu. Hơn nữa, đoàn quân của HLV Eddie Howe mùa này rất yếu bóng vía khi gặp các đội nửa trên BXH ở sân khách khi không giành được bất kỳ chiến thắng nào.
Man City thì ngược lại. Họ bất bại 12 trận sân nhà gần nhất, thắng 6 trận liên tiếp với tổng tỷ số hủy diệt 22-2. Pep Guardiola đang sở hữu một đội hình đạt điểm rơi phong độ tốt. Hàng thủ chỉ thủng lưới 8 bàn trong 12 trận gần nhất là bệ phóng vững chắc để những "sát thủ" như Erling Haaland, Phil Foden hay Antoine Semenyo thỏa sức bắn phá.
Thử thách chờ Michael Carrick
Manchester United của Michael Carrick đang bay cao với vị trí thứ 4, nhưng chuyến làm khách đến Goodison Park sẽ là bài kiểm tra thực tế nhất cho năng lực của vị HLV trẻ này.
Người hâm mộ Quỷ đỏ chưa quên thất bại 0-1 trước Everton ở lượt đi ngay tại Old Trafford, trận đấu mà Ruben Amorim bất lực dù chơi hơn người. Giờ đây, nhiệm vụ của Carrick là chứng minh ông giỏi hơn người tiền nhiệm bằng cách giải mã hệ thống chơi lùi sâu của David Moyes.
Carrick đã gặp khó khăn khi đối đầu với Fulham và West Ham, những đội chơi phòng ngự chặt chẽ, phải nhờ đến những bàn thắng muộn màng để xoay chuyển cục diện. Đáng chú ý, Everton tại Goodison Park có độ khó chịu không thể xem thường.
Góc nhìn chiến thuật đáng chú ý nhất trận này nằm ở Benjamin Sesko. "Siêu dự bị" này đã ghi 5 bàn trong 6 trận gần nhất sau khi vào sân thay người, trong đó có bàn gỡ hòa tuyệt đẹp trước West Ham. Đã đến lúc Carrick cần cân nhắc để Sesko đá chính, tận dụng chiều cao của anh để chống lại khả năng không chiến của Everton, đồng thời đẩy Bryan Mbeumo ra cánh để tạo đột biến.
Những diễn biến hấp dẫn khác ở cuộc đua Top 4
Chelsea của Liam Rosenior đang chơi hay nhưng họ mắc một căn bệnh trầm kha, đó là việc mất tập trung trong hiệp 2. Trận hòa 2-2 trước Leeds khi đại diện Tây London đánh mất lợi thế dẫn 2 bàn chỉ trong 6 phút là bài học xương máu.
Đối thủ của Chelsea, Burnley, không phải dạng vừa. Đội bóng này vừa lội ngược dòng thắng Crystal Palace 3-2 sau khi bị dẫn 0-2. Tinh thần chiến đấu của Burnley là thứ vũ khí nguy hiểm nhất với một Chelsea trẻ trung nhưng thiếu kinh nghiệm.
Một trận đấu đáng chú ý khác là màn đọ sức giữa Aston Villa và Leeds United. Đoàn quân của HLV Unai Emery vừa bị loại khỏi FA Cup bởi Newcastle và đang cho thấy sự bất ổn ở giai đoạn quan trọng. Tiếp đón Leeds trên sân nhà là cơ hội để Villa tìm lại sự tự tin nhưng cũng là cái bẫy tinh thần nếu họ vấp ngã.
Ngoài ra cũng phải kể đến cuộc đọ sức giữa Nottingham Forest và Liverpool. Florian Wirtz đang thăng hoa ở vai trò số 10 và màn đối đầu giữa anh với cặp tiền vệ Ibrahim Sangare - Elliot Anderson của đội chủ sân City Ground hứa hẹn sẽ là yếu tố định đoạt trận đấu. Liverpool cần thắng để bám đuổi Top 4 và phong độ của Wirtz sẽ là chìa khóa quan trọng với thầy trò HLV Arne Slot.
Bạn đọc quan tâm đến giải Ngoại hạng Anh có thể tham khảo thêm thông tin về sân chơi này thông qua bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
