Sau chiến thắng tại UFC 325, Alexander Volkanovski đã đáp trả lời thách thức đầy khiêu khích từ Jean Silva. Nhà vô địch cho rằng sự tức giận của Silva bắt nguồn từ mâu thuẫn cá nhân, khi đồng đội cũ của Silva là Mauricio Ruffy đã chuyển sang tập luyện cùng anh tại Úc.
Ngai vàng hạng lông của Alexander Volkanovski chưa bao giờ thiếu những kẻ thách thức, nhưng Jean Silva đang tìm mọi cách để gây sự chú ý bằng một phương pháp có phần cực đoan. Sau khi Volkanovski có chiến thắng áp đảo trước Diego Lopes tại UFC 325, Silva đã không ngần ngại đăng đàn trên Twitter để gửi lời thách đấu tới nhà vô địch, kèm theo một lời đe dọa không thể rõ ràng hơn.
Võ sĩ người Brazil tuyên bố sẵn sàng làm mọi thứ để truất ngôi Volkanovski, kể cả việc bay sang Tây Ban Nha để tập luyện cùng nhà vô địch hạng nhẹ Ilia Topuria, người đã hạ knock-out chính Volkanovski vào năm 2024.
“Tôi biết Volkanovski đang đòi đấu với [Movsar] Evloev hay ai đó. Anh ta còn kêu gọi các đối thủ đừng để bị chấn thương,” Silva phát biểu. “Này anh bạn, xin lỗi phải báo cho anh biết, nếu anh muốn yên ổn và không bị chấn thương thì tôi hiểu. Nhưng nếu anh muốn đấu với một gã có cú đấm trời giáng, tôi chính là người đó đây. Và tôi nói cho anh biết thêm này, tôi sẽ đến trại tập luyện của Ilia Topuria để nghiền nát anh. Tôi báo trước cho anh biết đấy.”
Một chi tiết trớ trêu là, nếu không bị chính Diego Lopes hạ knock-out vào tháng 9 năm ngoái, có lẽ Silva mới là người đối đầu với Volkanovski tại Sydney vừa qua. Kể từ sau thất bại đó, Silva đã trở lại với chiến thắng bằng tính điểm trước Arnold Allen tại UFC 324 và rõ ràng, anh đang hy vọng chiến thắng này đủ sức nặng để đưa mình trở lại tầm ngắm của nhà vô địch.
Nguồn cơn thực sự của sự thù địch?
Về phần mình, Volkanovski tỏ ra khá bối rối nhưng cũng đưa ra một giả thuyết sâu xa hơn. Anh tin rằng sự tức giận của Silva có lẽ xuất phát từ việc Mauricio Ruffy, một thành viên nổi bật của lò võ Fighting Nerds ở Brazil và là đồng đội cũ của Silva, đã quyết định chuyển đến Úc để tập luyện cùng anh.
Sự rạn nứt trong các mối quan hệ đồng đội khi một võ sĩ chuyển sang tập luyện với đối thủ tiềm năng không phải là chuyện hiếm trong MMA. Volkanovski cho rằng tình bạn mới chớm nở giữa anh và Ruffy đã thực sự động đến lòng tự ái của Silva.
“Anh ta nói sẽ tập với Topuria thật à? Ồ,” Volkanovski phản ứng. “Tôi không biết nữa. Tôi nghĩ cậu ta hơi bực tức vì chuyện của Ruffy. Ruffy hiện là một phần của Engage Industries và AP Management, chúng tôi kết nối qua đó. Cậu ấy là một người tuyệt vời, một trong những người tốt bụng nhất bạn từng gặp, và rõ ràng là cậu ấy muốn làm việc với tôi.”
“Thế nên tôi chắc chắn sẽ tập cùng cậu ấy. Tôi biết chuyện này hơi khó xử vì tôi cũng quen [Rafael Fiziev], nhưng tôi vẫn sẽ chọn làm việc với Ruffy. Tôi nghĩ Jean Silva đã để bụng chuyện đó,” Volkanovski chia sẻ.
Mauricio Ruffy đã chuyển đến Úc để rèn luyện cùng Volkanovski sau thất bại bằng submission trước Benoit Saint Denis. Quyết định này dường như đã mang lại quả ngọt khi mới đây, Ruffy đã có màn trở lại ấn tượng bằng chiến thắng knock-out mãn nhãn trước Rafael Fiziev. Thành công của Ruffy càng chứng tỏ sức hút và hiệu quả của môi trường tập luyện tại Úc, điều này có thể càng khiến Silva cảm thấy khó chịu.
Volkanovski không muốn xen vào mâu thuẫn giữa những người bạn, nhưng anh thực sự không hiểu tại sao việc anh tập luyện cùng Ruffy lại khiến Silva phẫn nộ đến vậy.
“Nghe nói cậu ta đã hủy theo dõi Ruffy trên mạng xã hội, không biết có thật không,” Volkanovski nói. “Chuyện không nên như thế. Chẳng có gì to tát cả. Tôi không hiểu tại sao cậu ta lại cay cú ra mặt về chuyện đó.”
Dù Jean Silva có nỗ lực đến đâu, cơ hội tranh đai của anh dường như vẫn còn rất xa vời. Volkanovski đã công khai gọi tên Movsar Evloev hoặc Lerone Murphy là những đối thủ lý tưởng tiếp theo. Cả hai võ sĩ này đều đang có chuỗi thắng dài hơn và xếp hạng cao hơn Silva. Tuy nhiên, nhà vô địch người Úc cũng khẳng định anh sẵn sàng đối mặt với bất kỳ ai mà UFC đề cử, và biết đâu đấy, những mâu thuẫn cá nhân vừa được châm ngòi này lại có thể đẩy cái tên Jean Silva lên cao hơn trong danh sách chờ.
