Sau hơn một thập kỷ dựa vào David de Gea – một thủ môn nổi bật bởi phản xạ và khả năng cứu thua xuất thần – Quỷ đỏ muốn hiện đại hóa khung gỗ.
Onana được kỳ vọng sẽ mang đến một phong cách khác biệt: không chỉ giỏi chơi chân, anh còn được xem như một “nhạc trưởng” nơi tuyến dưới, người có thể biến áp lực phòng ngự thành cơ hội tấn công. Trong hệ thống của Erik ten Hag, anh không chỉ là một thủ môn giỏi mà còn là một “người kiến tạo” đặc biệt với đôi găng trên tay.
Từ kỳ vọng đến thực tế phũ phàng
Hai năm sau, Onana đã phải chấp nhận sang Trabzonspor (Thổ Nhĩ Kỳ) theo dạng cho mượn. Sự khác biệt giữa lý thuyết và thực tế quá rõ rệt.
Onana là mẫu thủ môn phát huy tốt nhất khi chơi trong một hệ thống rõ ràng, kỷ luật và ổn định. Ở Ajax, Ten Hag tạo cho anh sự an toàn để mạo hiểm, còn ở Inter, HLV Simone Inzaghi xây dựng một hàng thủ ba người vững chắc, ai cũng giỏi chuyền bóng và thoát pressing. Trong môi trường đó, khả năng chuyền dài và dâng cao của Onana trở thành thứ vũ khí chết người.
Ngược lại, tại Manchester, anh chưa bao giờ có được sự ổn định đó. Hàng thủ liên tục chấn thương, tuyến giữa thiếu kiểm soát, bộ ba tấn công pressing rời rạc. Onana không phải mẫu thủ môn thích nghi với sự hỗn loạn – anh cần nhịp điệu và sự chắc chắn.
Ngay từ đầu, niềm tin dành cho anh đã bị thử thách. Trong trận giao hữu với Lens, Onana bị lốp bóng từ khoảng cách 30 mét khi đứng quá cao. Trong ngày ra mắt Ngoại hạng Anh trước Wolves, anh có pha va chạm liều lĩnh suýt khiến đội nhà nhận phạt đền. Ở Champions League, anh để lọt cú sút đơn giản của Leroy Sane (Bayern Munich) và phải lên tiếng xin lỗi sau trận thua 3-4.
Đỉnh điểm là trận gặp Galatasaray tại Istanbul – nơi anh mắc một loạt sai lầm: phá bóng hỏng, chuyền lỗi và để thủng lưới những bàn rất mềm. Với một thủ môn được kỳ vọng nâng tầm United, đó lại là trận đấu phơi bày sự mong manh.
Khi sự tự tin biến mất
Onana từng chơi với sự hiện diện mạnh mẽ, tự tin, như trong hành trình cùng Ajax vào bán kết Champions League 2019 hay cùng Inter vào chung kết năm 2023. Nhưng khi niềm tin sụp đổ, anh không còn giữ được sự ổn định. United không đem lại cho anh nền tảng vững chắc, và anh cũng không đủ sức để trở thành chỗ dựa.
Dù có những giai đoạn hồi phục, như nửa đầu năm 2024 với nhiều màn trình diễn xuất sắc, sự thiếu ổn định vẫn quay lại. Sai lầm nhỏ thành câu chuyện lớn, sự phân vân trong xử lý khiến người hâm mộ mất niềm tin.
Ngoài sân cỏ, áp lực cũng gia tăng. Cuộc tranh luận công khai với Nemanja Matic – người ngầm bảo vệ De Gea – càng khiến dư luận xoáy sâu hơn vào Onana. Rồi tới Europa League, anh mắc lỗi trong trận hòa Lyon 2-2, khiến sự kiên nhẫn của CĐV cạn kiệt.
Vấn đề chuyên môn và tâm lý
Về mặt kỹ thuật, Onana sử dụng tư thế trụ rộng – từng giúp anh phản xạ nhanh hơn khi ở Ajax. Nhưng lối đứng này đòi hỏi sự tập trung tuyệt đối. Khi thiếu tự tin hoặc thể lực không đảm bảo, nó trở thành điểm yếu chết người: bước chân chậm, đổ người kém và dễ mắc lỗi.
Sai lầm trước Grimsby Town ở League Cup gần đây – để lọt cú sút vào góc gần – như giọt nước tràn ly. Đó không còn là một lỗi cá nhân bình thường, mà là minh chứng cho sự mất phương hướng của anh ở Old Trafford.
Hình ảnh hai mặt của Onana
Có hai phiên bản Onana cùng tồn tại: thủ môn bản lĩnh, điều khiển thế trận ở Inter, và một Onana lạc lõng, dễ mắc sai lầm tại Man United. Thực tế, vấn đề không chỉ nằm ở anh, mà còn ở môi trường. United cần một thủ môn có khả năng tạo ra sự ổn định trong hỗn loạn, nhưng Onana lại phản chiếu đúng sự bất ổn ấy.
Thời gian của Onana tại Old Trafford sẽ được nhớ đến không phải vì tài năng mà vì khoảng cách giữa kỳ vọng và thực tế. Anh vẫn là một thủ môn giỏi, phù hợp với các đội bóng có tổ chức chặt chẽ. Ở một United khác – với hàng thủ chắc chắn, tuyến giữa kiểm soát tốt và hệ thống pressing rõ ràng – Onana có lẽ đã tỏa sáng. Nhưng ở phiên bản hiện tại, sự kết hợp này chỉ đơn giản là sai thời điểm.
Gừi đây, Man United tiếp tục hành trình tìm kiếm sự ổn định trong khung gỗ, với tân binh Senne Lammens được kỳ vọng mang lại điều mà Onana không thể.
