Kỳ Á vận hội 2026 tổ chức tại Nhật Bản chính thức đánh dấu bước ngoặt lịch sử khi môn bóng đá áp dụng quy chuẩn lựa chọn khắt khe chưa từng có. Theo quyết định mới nhất từ Hội đồng Olympic Châu Á (OCA), sân chơi này sẽ không còn mở cửa tự do cho mọi quốc gia đăng ký tham dự. Thay vào đó, ban tổ chức giới hạn quyền thi đấu cho 16 đội tuyển nam vừa góp mặt tại VCK U23 châu Á ở Saudi Arabia và 12 đội tuyển nữ đã xuất sắc vượt qua vòng loại khu vực.
Quy định mới này tạo ra những biến động mạnh mẽ trên bản đồ bóng đá Đông Nam Á. Trong khi các quốc gia như Indonesia, Philippines hay Malaysia buộc phải làm khán giả do không đáp ứng tiêu chí, bóng đá Việt Nam và Thái Lan vẫn vinh dự giành suất góp mặt.
Điều này hoàn toàn khác biệt so với tính chất rộng mở ở các kỳ đại hội trước đây. Điển hình như ASIAD 2018 từng quy tụ tới 26 đội hay ASIAD 2022 có 21 đội tranh tài, bao gồm cả những nền bóng đá chưa phát triển. Động thái siết chặt số lượng của ban tổ chức hướng đến mục tiêu nâng cao tối đa chất lượng chuyên môn và tính cạnh tranh của giải đấu.
Hướng tới kỳ đại hội diễn ra vào tháng 8 tới, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã sớm thống nhất kế hoạch nhân sự. Bóng đá Việt Nam sẽ cử đội U21 tham dự thay vì sử dụng đội hình U23+3. Nòng cốt lực lượng gồm những gương mặt trẻ triển vọng như Văn Khang, Đình Bắc hay Thanh Nhàn.
Việc phải chạm trán các đối thủ hàng đầu châu lục ngay từ vòng bảng chắc chắn mang đến áp lực chuyên môn lớn. Song song đó, đây chính là cơ hội vàng để các cầu thủ trẻ tích lũy kinh nghiệm thực chiến, qua đó sẵn sàng cho các chiến dịch trọng điểm như SEA Games và vòng loại U23 châu Á trong tương lai.
Nếu quý độc giả muốn tìm hiểu thêm về những thăng trầm của giải đấu số một Việt Nam V.League, có thể tham khảo qua bài viết Lịch sử Giải bóng đá Vô địch Quốc gia Việt Nam: Từ giải A1 toàn quốc đến kỷ nguyên chuyên nghiệp V-League.
