Danh sách 100 VĐV có thu nhập cao nhất năm 2025 của Sportico không có bất kỳ võ sĩ MMA nào, trong khi quyền Anh đóng góp tới 4 cái tên. Điều này phản ánh một thực tế phũ phàng về sự chênh lệch thu nhập giữa hai môn thể thao đối kháng hàng đầu, ngay cả khi UFC đạt được những thỏa thuận tỷ đô.
Một nghịch lý đang hiện hữu trong thế giới võ thuật đối kháng. UFC, giải đấu MMA lớn nhất hành tinh, vừa khởi động một hợp đồng bản quyền truyền hình mới trị giá 7,7 tỷ đô la kéo dài 7 năm với Paramount+. Thế nhưng, khi nói đến thu nhập cá nhân, các võ sĩ của họ lại hoàn toàn lép vế so với những đồng nghiệp ở các môn thể thao khác.
Bảng xếp hạng 100 vận động viên được trả lương cao nhất năm 2025 do Sportico công bố gần đây đã cho thấy một bức tranh tài chính rõ nét. Bảng xếp hạng này ước tính tổng thu nhập trong 12 tháng, bao gồm cả lương hợp đồng và các khoản tiền từ quảng cáo, tài trợ. Không có gì ngạc nhiên khi siêu sao bóng đá Cristiano Ronaldo đứng đầu với 260 triệu đô la, trong đó 200 triệu đến từ lương và 60 triệu từ các hợp đồng thương mại.
Quyền Anh khẳng định vị thế
Trong lĩnh vực thể thao đối kháng, quyền Anh vẫn là "mỏ vàng" thực sự. Võ sĩ Canelo Alvarez chễm chệ ở vị trí thứ 2 toàn danh sách, với thu nhập ước tính 137 triệu đô la trong năm 2025. Đáng chú ý, 125 triệu đô la trong số đó đến từ tiền thượng đài, và chỉ 12 triệu đô la từ các hợp đồng quảng cáo.
Nhưng Canelo không phải là ngôi sao quyền Anh duy nhất. Danh sách còn có sự góp mặt của Terence Crawford ở vị trí thứ 21 (66 triệu đô la), "Quái vật" Nhật Bản Naoya Inoue ở vị trí 25 (62 triệu đô la), và cả ngôi sao mạng xã hội chuyển sang thi đấu chuyên nghiệp Jake Paul ở vị trí thứ 30 (60 triệu đô la). Bốn cái tên, tất cả đều trong top 30, là một lời khẳng định đanh thép về sức mạnh tài chính của quyền Anh.
Sự im lặng đáng báo động của MMA
Trái ngược hoàn toàn, không một võ sĩ MMA nào, kể cả những nhà vô địch hay những ngôi sao lớn nhất của UFC, có thể chen chân vào danh sách này. Vị trí cuối cùng trong top 100 thuộc về cầu thủ bóng rổ OG Anunoby của đội New York Knicks với thu nhập 37,9 triệu đô la. Điều này có nghĩa là võ sĩ MMA được trả cao nhất trong năm 2025 cũng không kiếm được đến con số này, một sự thật khá phũ phàng.
Người ta có thể nhắc đến Conor McGregor, võ sĩ UFC duy nhất từng nhiều lần xuất hiện trong các danh sách tương tự. Năm 2021, anh thậm chí còn đứng đầu danh sách của Forbes với 180 triệu đô la. Tuy nhiên, cần phải nhìn nhận rằng, 150 triệu đô la trong số đó đến từ việc anh bán đi phần lớn cổ phần thương hiệu rượu whisky Proper No. 12 của mình. Tương tự, lần anh góp mặt vào năm 2017 cũng chủ yếu nhờ vào trận đấu quyền Anh thế kỷ với Floyd Mayweather, chứ không phải từ một trận đấu trong lồng bát giác của UFC.
Những trường hợp của McGregor chỉ càng làm nổi bật vấn đề: để đạt được mức thu nhập "khủng", các võ sĩ UFC dường như phải dựa vào các hoạt động kinh doanh ngoài chuyên môn hoặc tham gia một trận đấu quyền Anh, thay vì chỉ dựa vào nguồn thu nhập từ chính giải đấu.
Với việc UFC đang dần loại bỏ mô hình trả tiền cho mỗi lượt xem (pay-per-view) trong thỏa thuận mới với Paramount+, tương lai tài chính của các võ sĩ hàng đầu càng trở nên khó đoán. Đây vốn là nguồn thu nhập chính, nơi các ngôi sao được chia phần trăm doanh thu và tạo ra những khoản thù lao kếch xù. Liệu có ai trong số họ sẽ phá vỡ được thế bế tắc và góp mặt vào danh sách năm 2026 hay không, câu trả lời vẫn còn ở phía trước.
