Liverpool nhận thất bại đầu tiên tại Ngoại hạng Anh mùa giải 2025/26 khi để thua 1-2 trước Crystal Palace trên sân Selhurst Park. Đội trưởng Virgil van Dijk kêu gọi toàn đội giữ bình tĩnh, đồng thời nhấn mạnh rằng The Kop cần cải thiện ngay lập tức nếu muốn tiếp tục thành công trong mùa giải này.
Trận đấu diễn ra với kịch bản kịch tính. Crystal Palace nhập cuộc tốt hơn và sớm vượt lên dẫn trước nhờ pha lập công của Ismaila Sarr. Trong suốt hiệp một, đoàn quân của Oliver Glasner liên tục gây sức ép và tạo ra nhiều cơ hội nguy hiểm.
Nếu không có sự xuất sắc của Alisson Becker với hàng loạt pha cứu thua, Liverpool hoàn toàn có thể bị dẫn trước ba hoặc bốn bàn chỉ trong 45 phút đầu. Van Dijk thừa nhận: “Chúng tôi đã chơi tệ ở những điều cơ bản nhất. Palace rất kỷ luật, chơi phòng ngự sâu và phản công nguy hiểm. Hiệp một, Liverpool quá cẩu thả trong việc giữ bóng và để họ tạo ra thế trận có lợi.”
Bước sang hiệp hai, Liverpool cố gắng cải thiện và tưởng như giành lại một điểm quý giá khi Federico Chiesa vào sân từ ghế dự bị và gỡ hòa 1-1 ở phút 87. Tuy nhiên, Palace tung ra đòn kết liễu ở phút bù giờ khi Eddie Nketiah ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1, chấm dứt chuỗi bất bại của nhà đương kim vô địch.
Van Dijk thừa nhận: “Nếu trận đấu kết thúc với một tỷ số hòa, tôi vẫn nghĩ Liverpool đã có được nhiều hơn những gì xứng đáng. Thế nhưng không có lý do để hoảng loạn. Chúng tôi cần cải thiện nhanh vì còn trận đấu khó khăn với Galatasaray ở Champions League ngay trên đất Thổ Nhĩ Kỳ.”
Với thất bại này, Liverpool chỉ còn hơn Arsenal 2 điểm và có nguy cơ bị thu hẹp khoảng cách. Dù vậy, Van Dijk khẳng định tập thể The Kop sẽ không để tâm lý dao động: “Điều quan trọng nhất bây giờ là giữ bình tĩnh. Không quá cao hứng khi thắng và cũng không bi quan khi thua. Chúng tôi phải tiếp tục làm việc và tập trung cho những trận đấu phía trước.”
Thất bại trước Palace là lời cảnh tỉnh cho Liverpool, đồng thời cho thấy những khoảng trống cần nhanh chóng khắc phục nếu thầy trò Arne Slot muốn bảo vệ thành công ngôi vương Ngoại hạng Anh và tiến xa tại Champions League.
