Bàn thắng bằng đầu của Virgil van Dijk vào lưới đội tuyển Nhật Bản dường như chỉ là một lời nhắc nhở hiếm hoi rằng trung vệ của Liverpool còn có thể đóng góp ở sân chơi đỉnh cao.
Thế nhưng, phía sau khoảnh khắc lóe sáng ấy là một chuỗi những nỗi lo. Trận đại chiến sắp tới với một Thụy Điển hừng hực khí thế có thể sẽ là "bài test" phơi bày toàn bộ điểm yếu của trung vệ 34 tuổi, qua đó đe dọa trực tiếp đến tương lai của anh ở cả đội tuyển quốc gia lẫn vị trí đá chính tại Liverpool mùa tới.
1 - Dấu hiệu sa sút rõ rệt từ trận hòa Nhật Bản
Khi tiếng còi mãn cuộc vang lên trong trận mở màn bảng F, nhiều người nhận ra Van Dijk gián tiếp giúp Nhật Bản tìm được đường trở lại trận đấu và giành kết quả hòa 2-2 mang tính bước ngoặt.
Huyền thoại bóng đá Hà Lan, Rafael van der Vaart không ngần ngại so sánh khả năng xoay sở và chuyển hướng của trung vệ 34 tuổi chậm chạp hệt như một chiếc máy bay Boeing 747.
Không chỉ chậm chạp trong việc ngăn chặn cú đánh đầu của Koki Ogawa, ngay cả trước tình huống phạt góc đó, Van Dijk hoàn toàn để mất kèm người. Đây là một dấu hiệu rõ ràng cho thấy anh không còn giữ vững được vị thế của trung vệ xuất sắc nhất thế giới như người hâm mộ từng xưng tụng.
Mặc dù đội tuyển Hà Lan bước vào vòng chung kết World Cup với sự kỳ vọng lớn, nhưng việc phải đối đầu với một đội tuyển Thụy Điển có khả năng ghi bàn bùng nổ có thể sẽ là một thử thách quá tầm. Nếu tiếp tục thể hiện phong độ thất thường, vị trí đá chính của Van Dijk tại Liverpool vào mùa giải tới hoàn toàn có thể bị lung lay dữ dội.
2 - Sự lột xác đáng sợ của tuyển Thụy Điển dưới thời Graham Potter
Nhiều cổ động viên Thụy Điển từng có lý do để lo lắng khi Liên đoàn bóng đá nước này bổ nhiệm Graham Potter. Tuy nhiên, vị chiến lược gia người Anh đã nhào nặn Thụy Điển thành một tập thể khí thế, lối đá khó chịu.
Hàng công Thụy Điển thể hiện một phong độ hủy diệt với 14 bàn thắng được ghi chỉ trong 5 trận gần nhất trước các đối thủ Ukraine, Ba Lan, Na Uy, Hy Lạp và Tunisia. Trong số đó, có tới 8 bàn thắng mang dấu giày của cặp song sát Viktor Gyokeres (6 bàn) và Alexander Isak (2 bàn).
Phát biểu trên podcast SM, chuyên gia Ben Knapton có những phân tích sâu sắc: "Khi nhắc đến những bộ đôi tấn công hay nhất tại World Cup, người ta có thể nghĩ đến Kane và Bellingham, hoặc Mbappe đá cặp cùng Olise hay Barcola. Nhưng nếu xét về một cặp tiền đạo thuần túy trong sơ đồ 4-4-2 cổ điển, rất khó để tìm ra ai nổi bật hơn cặp đôi của Thụy Điển. Họ sở hữu bộ kỹ năng bù trừ hoàn hảo cho nhau."
Knapton chỉ ra thêm rằng, dù Isak gặp nhiều vấn đề về thể lực ở mùa giải trước, nhưng anh đã cho thấy khả năng dạt cánh và phản công tuyệt vời với 34 lần chạm bóng.
Trong khi đó, Gyokeres đóng vai trò chim mồi, kéo giãn hàng thủ, tì đè và làm tường xuất sắc. Điển hình là tình huống Isak ép Ellyes Skhiri mắc sai lầm để Gyokeres dứt điểm thành bàn.
3 - Những thống kê báo động và sự vắt kiệt thể lực của Van Dijk
Chúng ta không thể đổ mọi lỗi lầm cho Van Dijk về sự sa sút của Liverpool dưới thời Arne Slot trong mùa giải 2025-26. Với 6 bàn thắng ghi được ở 16 trận cuối cùng tại NMgoại hạng Anh, anh vẫn cho thấy giá trị của mình.
Tuy nhiên, một thống kê đáng buồn là Liverpool chỉ giữ sạch lưới vỏn vẹn 1 trận trong 11 trận đấu cuối cùng của giải quốc nội năm đó.
Ở cấp độ quốc tế, tuyển Hà Lan chỉ có đúng 1 lần giữ sạch lưới (trước Lithuania) trong 7 trận gần nhất mà Van Dijk thi đấu ít nhất 45 phút.
Sự sa sút của trung vệ này rất có thể bắt nguồn từ việc anh bị bào mòn thể lực nghiêm trọng. Không chỉ ra sân đá chính tới 55 trận cho Liverpool, anh còn cày ải 11 trận cho tuyển Hà Lan chỉ tính từ đầu tháng Chín.
Những con số này làm dấy lên tranh cãi rằng liệu kỹ năng của Van Dijk thực sự đang bước sang sườn dốc bên kia của sự nghiệp, hay anh chỉ đơn thuần là nạn nhân của sự kiệt sức?
4 - Bài toán chiến thuật định đoạt sự nghiệp
Dù lý do là gì, việc phải đối đầu với Isak và Gyokeres lúc này thực sự là một cơn ác mộng đối với Van Dijk và đội tuyển Hà Lan, nhất là trong hoàn cảnh họ không được phép nhận thêm thất bại.
Trong trận gặp Nhật Bản có những thời điểm Van Dijk và người đá cặp Van Hecke dâng đội hình lên cực cao. Họ tuyệt đối không thể lặp lại sự mạo hiểm này trước tốc độ của hai tiền đạo Thụy Điển.
Đã gần 9 năm kể từ lần cuối Hà Lan đụng độ Thụy Điển trên đấu trường quốc tế. Việc Van Dijk phải đối mặt với một hàng tiền đạo mang hơi hướng cổ điển như Isak và Gyokeres là một thử thách hiếm hoi.
Thế nhưng, mọi dữ kiện đều đang chỉ ra một thực tế tàn khốc, tương lai của ngôi sao từng 93 lần khoác áo đội tuyển quốc gia và vị trí thi đấu chính thức tại Liverpool của anh sẽ rơi vào vòng nguy hiểm tột độ nếu anh không thể chặn đứng Thụy Điển.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu loạt trận vòng bảng World Cup, có thể tham khảo bài viết Top 10 trận đấu đáng theo dõi nhất vòng bảng World Cup 2026.
