Chelsea đang đối mặt với một loạt vấn đề nan giải khi mùa giải bước vào giai đoạn quyết định. Sau hai thất bại liên tiếp trước Brighton, đội bóng của Enzo Maresca đã bị loại khỏi FA Cup và mất vị trí trong top 4 Premier League. Những màn trình diễn kém cỏi không chỉ làm dấy lên lo ngại về khả năng giành vé dự Champions League mà còn khiến các CĐV nghi ngờ về hướng đi của CLB dưới triều đại của Todd Boehly và Clearlake Capital. Hàng công bế tắc, hàng thủ lỏng lẻo và tinh thần thi đấu giảm sút là ba vấn đề chính mà Chelsea cần giải quyết ngay lập tức nếu không muốn tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng.
Trước tiên, hàng công của Chelsea đang gặp vấn đề nghiêm trọng, đặc biệt là trong việc tạo ra cơ hội và tận dụng chúng. Trong 180 phút trước Brighton, Chelsea chỉ có một cú sút trúng đích, con số quá tệ với một đội bóng có tham vọng giành vé dự Champions League. Chấn thương của Nicolas Jackson và Marc Guiu khiến đội bóng không có một tiền đạo cắm thực thụ, buộc Christopher Nkunku và Cole Palmer phải gánh vác trọng trách ghi bàn. Tuy nhiên, phong độ của cả hai đều không đạt yêu cầu. Gary Neville, chuyên gia của Sky Sports, đã thẳng thắn chỉ trích màn trình diễn của họ trong trận thua 0-3 trước Brighton: "Nkunku và Palmer là những cầu thủ giỏi, nhưng hôm nay họ thực sự vô dụng. Khi đội bóng cần nhất, họ lại biến mất."
Palmer, người đã tỏa sáng rực rỡ ở giai đoạn đầu mùa giải, không thể mãi là cứu tinh của Chelsea. Anh từng ghi bốn bàn vào lưới Brighton trong lần gặp trước, nhưng khi không có sự hỗ trợ từ đồng đội, việc kỳ vọng một cầu thủ trẻ có thể liên tục gánh đội là điều không thực tế. Chelsea cần tìm ra phương án thay thế, hoặc nhanh chóng có lại một tiền đạo cắm đúng nghĩa để giải quyết bài toán ghi bàn.
Thứ hai, hệ thống phòng ngự của Chelsea đang lộ ra quá nhiều điểm yếu, đặc biệt là trong việc kiểm soát bóng và chống phản công. Trước Brighton, Chelsea để lộ quá nhiều khoảng trống, liên tục mắc sai lầm cá nhân dẫn đến bàn thua. Đây không phải lần đầu tiên hàng thủ Chelsea bộc lộ sự bất ổn, khi họ đã để thủng lưới 40 bàn ở Premier League mùa này – một con số không thể chấp nhận được với một đội bóng lớn.
Maresca thừa nhận thất bại 0-3 trước Brighton là trận đấu tệ nhất của Chelsea mùa này, đồng thời đặt dấu hỏi về tinh thần thi đấu của các cầu thủ. "Sự khao khát chiến thắng của chúng tôi không đủ mạnh. Tôi không biết vì sao, nhưng đó là điều toàn đội cần suy nghĩ và thảo luận nghiêm túc." Lời phát biểu này cho thấy vấn đề không chỉ nằm ở chiến thuật, mà còn ở tâm lý của đội bóng. Khi một HLV công khai đặt dấu hỏi về tinh thần của các cầu thủ, điều đó chứng tỏ phòng thay đồ đang có vấn đề.
Cuối cùng, sự bất ổn trong chiến lược và cách quản lý CLB cũng đang ảnh hưởng trực tiếp đến Chelsea. Từ khi Todd Boehly và Clearlake Capital tiếp quản đội bóng, Chelsea đã chi hàng trăm triệu bảng để mang về hàng loạt cầu thủ trẻ, nhưng vẫn chưa có một bộ khung ổn định. Những cầu thủ được mua về với giá cao như Moisés Caicedo, Enzo Fernández hay Mykhailo Mudryk vẫn chưa thể hiện được giá trị xứng đáng, trong khi Chelsea lại thiếu một tiền đạo đẳng cấp thực sự. Việc thay đổi liên tục từ Graham Potter, Frank Lampard, Mauricio Pochettino rồi đến Enzo Maresca cũng khiến đội bóng thiếu đi sự ổn định về mặt chiến thuật và triết lý thi đấu.
Maresca cùng các học trò hiện có một tuần để điều chỉnh và chuẩn bị cho trận đấu quan trọng gặp Aston Villa trên sân khách. Đây không chỉ là cơ hội để họ sửa sai mà còn là bài kiểm tra thực sự về bản lĩnh của Chelsea. Nếu tiếp tục thất bại, áp lực lên Maresca và đội bóng sẽ càng lớn hơn khi họ còn phải đối mặt với Southampton và Leicester City trong tháng tới.
Chelsea không thiếu tài năng, nhưng nếu không giải quyết triệt để những vấn đề về hàng công, hàng thủ và tinh thần thi đấu, họ có thể sẽ tiếp tục chìm sâu vào khủng hoảng, bỏ lỡ suất dự Champions League và đối mặt với một mùa giải thất bại toàn diện.
