Hai bàn thắng trong tám phút cuối trận giúp Villa nắm lợi thế lớn sau trận lượt đi vòng 1/8 Champions League. Mings đóng vai trò quan trọng khi kiến tạo bàn mở tỷ số và thực hiện pha cản phá ngay trên vạch vôi, ngăn Hans Vanaken đưa đội chủ nhà vượt lên.
Hậu vệ này từng trải qua khoảnh khắc đáng quên thời điểm đối đầu Brugge ở vòng bảng vào tháng 11, khi để bóng chạm tay dẫn đến quả phạt đền giúp Vanaken ghi bàn duy nhất của trận đấu.
Sau chiến thắng, Emery phát biểu:
“Điều quan trọng là tích lũy kinh nghiệm. Trải nghiệm đầu tiên của cậu ấy ở đây không tốt, nhưng hôm nay cậu ấy đã phản ứng xuất sắc – thi đấu tập trung, nghiêm túc, và có một pha cứu thua quan trọng.”
Ông nhấn mạnh tầm quan trọng của việc không ngừng cải thiện:
“Tôi luôn yêu cầu cao từ các cầu thủ, và họ cũng phải tự đòi hỏi ở chính mình. Bóng đá đầy thách thức, nhưng mỗi trận đấu là cơ hội để học hỏi, phân tích và điều chỉnh sai lầm. Chúng tôi đã sửa chữa một số vấn đề từ lần gặp trước Brugge, nhưng vẫn còn nhiều điều cần cải thiện cho trận lượt về tuần tới.”
Dù Villa đang nắm lợi thế lớn, Emery vẫn thận trọng:
“Vẫn còn 90 phút nữa. Brugge từng thắng Atalanta 3-1, họ rất khó lường. Chúng tôi cần phân tích kỹ trận đấu này và chuẩn bị tốt nhất cho lượt về.”
Mings giúp Villa có khởi đầu hoàn hảo khi kiến tạo cho Leon Bailey lập công ngay phút thứ 3. Brugge đáp trả bằng bàn gỡ của Maxim De Cuyper và chơi tốt trong phần lớn thời gian sau đó. Tuy nhiên, Mings tiếp tục tỏa sáng với pha lăn xả ngăn cản cú đánh đầu nguy hiểm của Vanaken. Cuối trận, Villa tận dụng tốt cơ hội: Brandon Mechele đá phản lưới nhà trước khi Marco Asensio ấn định tỷ số 3-1 từ chấm phạt đền.
