UFC sẽ tổ chức một sự kiện chưa từng có tiền lệ trên bãi cỏ Nhà Trắng vào năm 2026, một thành quả được cho là đến từ mối quan hệ thân thiết hàng thập kỷ giữa Chủ tịch Dana White và Tổng thống Donald Trump. Giữa bối cảnh nước Mỹ đầy biến động, ông chủ TKO Ari Emanuel đã có những chia sẻ thẳng thắn về sự kiện mang tính biểu tượng này và những rủi ro tiềm ẩn khi thể thao va chạm với chính trường.
Vào ngày 14 tháng 6 năm 2026, UFC sẽ đặt chân đến Nhà Trắng cho một sự kiện lịch sử, một ý tưởng được chính Tổng thống Donald Trump công bố lần đầu vào mùa hè như một phần của kế hoạch kỷ niệm 250 năm thành lập nước Mỹ. Sự kiện này, dự kiến diễn ra ngay trên bãi cỏ của Nhà Trắng với sân khấu, ánh sáng và thậm chí cả lối ra từ Phòng Bầu Dục, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của toàn cầu, bất kể có phải là người hâm mộ MMA hay không.
Dù còn nhiều công việc chuẩn bị, Ari Emanuel, ông chủ UFC và CEO của công ty mẹ TKO Group Holdings, đã dành toàn bộ công trạng cho Dana White. Theo ông, chính tình bạn hàng thập kỷ giữa White và Trump là chìa khóa để biến điều không tưởng này thành hiện thực.
Cái bắt tay từ thuở hàn vi
Điều thú vị là chính Emanuel từng là người đại diện cho Trump trong những ngày ông tham gia chương trình truyền hình The Apprentice. Tuy nhiên, ông vẫn khẳng định vai trò của White là không thể thay thế.
“Chuyện này thì các bạn phải hỏi người cộng sự của tôi, Dana White,” Emanuel chia sẻ trên podcast của Norges Bank Investment Management. “Tôi từng đại diện cho ngài Tổng thống trong khoảng bảy, chín năm thời ông ấy còn làm việc với NBC. Nhưng ông ấy và Dana có một mối quan hệ đáng kinh ngạc từ khi UFC mới thành lập. Ông ấy là người đầu tiên ở Atlantic City cho phép tổ chức UFC khi không ai dám làm, khi người ta còn gọi nó là ‘chọi gà’.”
Emanuel tiếp tục nhấn mạnh: “Họ đã duy trì một tình bạn tuyệt vời. Khi ngài Tổng thống tái tranh cử, Dana đã giúp ông ấy rất nhiều về chiến lược mạng xã hội và luôn là người hỗ trợ đắc lực cho ông ấy suốt một thời gian dài.”
Thật vậy, Dana White không chỉ là một người ủng hộ nhiệt thành của Trump từ cuộc bầu cử năm 2016, mà còn tham gia tích cực hơn trong chiến dịch năm 2024. Chủ tịch UFC thường xuyên xuất hiện trên truyền hình để vận động cho Trump và thậm chí còn có bài phát biểu trong lễ ăn mừng chiến thắng của ông. Giờ đây, mối quan hệ khăng khít đó đã đơm hoa kết trái bằng một sự kiện UFC đầu tiên, và có lẽ là duy nhất, tại Nhà Trắng.
Nỗi lo về một nước Mỹ chia rẽ
Không thể phủ nhận sự nổi tiếng của Trump trong cộng đồng võ sĩ và người hâm mộ UFC, nhưng cũng không thể làm ngơ trước bối cảnh chính trị ngày càng phân cực tại Hoa Kỳ, vốn đã nhiều lần dẫn đến bạo lực cực đoan. Vụ ám sát nhà bình luận chính trị cánh hữu Charlie Kirk hồi tháng 9 càng đổ thêm dầu vào ngọn lửa căng thẳng chính trị trong nước.
Về phần mình, Emanuel hy vọng rằng bầu không khí đầy biến động này sẽ sớm hạ nhiệt, đặc biệt là khi UFC chuẩn bị cho sự kiện tại Nhà Trắng.
“Tôi hy vọng là không,” Emanuel trả lời khi được hỏi liệu chính trị có nguy cơ biến thành một môn thể thao đối kháng hay không. “Nhìn vào vụ việc của Charlie Kirk, tôi mong rằng đây sẽ là một bước ngoặt để mọi người nhận ra rằng đây là một con đường rất tồi tệ cho Hoa Kỳ và cho cả thế giới. Tôi nghĩ tình trạng đối đầu chính trị này đang diễn ra trên toàn cầu. Nhưng tôi hy vọng không ai bị ‘siết cổ’ trên chính trường cả. Tôi chỉ mong chúng ta có thể điều chỉnh lại tư duy của mình.”
“Như Bill Maher đã nói, việc đối thoại với tất cả mọi người là rất quan trọng, và tôi đồng ý với điều đó. Bởi vì bạn phải thấu hiểu họ và bày tỏ quan điểm của mình để có thể tìm ra một điểm chung. Nó cũng giống như bất kỳ cuộc đàm phán nào. Bạn không thể gạt bỏ mọi thứ khỏi bàn đàm phán.”
Tương lai chính trường và những mối quan hệ phức tạp
Trong khi White và Emanuel đều duy trì mối quan hệ tốt đẹp với Trump, mọi chuyện có thể sẽ trở nên thú vị hơn trong cuộc bầu cử năm 2028, đặc biệt nếu một người có liên quan quyết định tham gia cuộc đua vào Nhà Trắng.
Trong buổi phỏng vấn, Emanuel đã nhắc đến mối quan hệ với hai người anh em của mình, trong đó có Rahm Emanuel, người từng giữ chức Chánh văn phòng Nhà Trắng dưới thời Tổng thống Barack Obama trước khi được bầu làm Thị trưởng Chicago. Rahm Emanuel đã úp mở về khả năng tranh cử tổng thống, và rõ ràng ông có sự ủng hộ của em trai mình.
“Hy vọng anh ấy sẽ tranh cử tổng thống,” Ari nói về anh trai Rahm. “Tôi nghĩ anh ấy là người đủ tiêu chuẩn nhất của đảng Dân chủ.”
Sự giao thoa giữa thể thao, giải trí và quyền lực chính trị tại Mỹ chưa bao giờ rõ nét đến thế. Sự kiện UFC tại Nhà Trắng không chỉ là một đêm thi đấu võ thuật, mà còn là một biểu tượng cho mối liên kết phức tạp và đầy quyền lực định hình nên bối cảnh văn hóa và chính trị của nước Mỹ hiện đại.
