Theo lịch trình dự kiến, ASIAD 20 (diễn ra từ ngày 19/9 – 4/10) và FIFA ASEAN Cup 2026 (21/9 – 6/10) sẽ tổ chức gần như cùng thời điểm.
Đối mặt với việc bóng đá Việt Nam có đại diện tham dự cả hai đấu trường, Liên đoàn Bóng đá Việt Nam (VFF) đã đưa ra quyết định chiến lược về mặt nhân sự.
Thông thường, đấu trường ASIAD sẽ dành cho lứa U23 cộng thêm 3 cầu thủ quá tuổi. Tuy nhiên, VFF cho biết sẽ cử đội U21 Việt Nam (đăng ký thi đấu dưới tên U23) sang Nhật Bản tranh tài.
Đây là bước chạy đà quan trọng nhằm chuẩn bị lực lượng nòng cốt cho hai chiến dịch lớn của bóng đá trẻ trong 2 năm tới, bao gồm SEA Games 34 (năm 2027) và giải U23 châu Á 2028 – giải đấu mang tính chất vòng loại tranh vé dự Olympic Los Angeles 2028.
Dù phải thi đấu "chấp tuổi", đội tuyển trẻ của Việt Nam vẫn được giới chuyên môn đánh giá có khả năng tạo ra bất ngờ. Sự tự tin này đến từ việc chúng ta đang sở hữu những cá nhân vô cùng nổi bật trong lứa tuổi 21.
Nhiều gương mặt đã sớm thành danh tại V-League, dạn dày kinh nghiệm ở tuyển U23 quốc gia và thậm chí là ĐTQG. Có thể kể đến thủ môn Cao Văn Bình; các trung vệ Đinh Quang Kiệt, Lê Nguyên Hoàng; dàn tiền vệ Trần Thành Trung, Lê Văn Thuận, Nguyễn Công Phương, cùng tiền đạo Nguyễn Lê Phát.
Bên cạnh yếu tố cầu thủ, bài toán trên băng ghế huấn luyện cũng đã được tính đến. Việc hai giải đấu trùng lịch đồng nghĩa với việc HLV Kim Sang-sik sẽ phải dồn toàn lực dẫn dắt ĐTQG tại FIFA ASEAN Cup.
Phía VFF hé lộ, chiến lược gia người Hàn Quốc nhiều khả năng sẽ giao phó đội U21/U23 dự ASIAD cho một trong những trợ lý của mình, tương tự như cách ông từng tín nhiệm trao quyền cho HLV Đinh Hồng Vinh trong thời gian trước đây.
