Chiều tối 4/9, tại Trung tâm đào tạo bóng đá trẻ VFF, tuyển Việt Nam để thua 0-4 trong trận giao hữu kín trước Thép Xanh Nam Định. Đây là trận đấu mở đầu đợt tập trung tháng 9 của đội tuyển, với mục tiêu rà soát lực lượng cho vòng loại Asian Cup 2027. Dù có nhiều cầu thủ trẻ được trao cơ hội, thất bại phơi bày những vấn đề còn tồn tại trong đội hình.
Nam Định tung ra đội hình đặc biệt với 11 cầu thủ quốc tế, phần lớn từng thi đấu tại các giải đấu hàng đầu châu Âu và Nam Mỹ. Những cái tên như Percy Tau, cựu sao Brighton, hay Mitchell Dijks từ Hà Lan khiến tuyển Việt Nam gặp không ít khó khăn. Đặc biệt, trung phong Kyle Hudlin với chiều cao 2,06m đã tạo ra thử thách lớn cho hàng thủ Việt Nam, vốn gặp vấn đề khi đối đầu với bóng bổng.
Trận đấu bắt đầu với đội hình mạnh nhất của tuyển Việt Nam, với những trụ cột như Duy Mạnh, Thành Chung, Tiến Linh và Hoàng Đức. Trong khoảng 20 phút đầu, tuyển Việt Nam chơi khá ổn, duy trì thế trận cân bằng. Tuy nhiên, sự mất tập trung của hàng thủ đã dẫn đến bàn thua đầu tiên của Romulo. Sau đó, dù đội tuyển Việt Nam cố gắng tăng cường tấn công, nhưng lối chơi bị bẻ gãy nhanh chóng bởi đối phương.
Sang hiệp hai, HLV Đinh Hồng Vinh thay đổi gần như toàn bộ đội hình, thử nghiệm các gương mặt mới. Dù có ý đồ tốt, những cầu thủ trẻ thiếu kinh nghiệm không thể phối hợp tốt, để cho Nam Định tận dụng cơ hội và ghi thêm 3 bàn thắng. Mahmoud Eid và cú đúp của Hudlin ấn định chiến thắng 4-0 cho đội bóng thành Nam.
Dù để thua đậm, ban huấn luyện tuyển Việt Nam khẳng định đây chỉ là trận giao hữu, nhằm phục vụ mục tiêu dài hạn. Tuyển Nam Định, với đội hình chủ yếu là ngoại binh, đã cho thấy sức mạnh vượt trội, nhưng điều này không che giấu được những điểm yếu của đội tuyển Việt Nam, đặc biệt là ở khâu phòng ngự bóng bổng và tình huống cố định.
Trong hiệp hai, khi đối mặt với Hudlin và các tình huống tạt bóng, tuyển Việt Nam không thể chống đỡ hiệu quả. Đây là vấn đề đã tồn tại lâu nay, từ các giải đấu khu vực cho đến vòng loại World Cup, và vẫn chưa được khắc phục triệt để.
Một trong những yếu tố cần cải thiện là sự kết nối giữa các tuyến. Tuyển Việt Nam gặp khó khăn trong việc triển khai lối chơi, với tuyến tiền vệ không thể bảo vệ không gian trước vòng cấm. Tiền đạo thường xuyên bị cô lập và không nhận được sự hỗ trợ đủ mạnh từ tuyến dưới. Hoàng Đức chưa thể tạo được sự kết nối tốt với các đồng đội phía trên, trong khi Tiến Linh gần như không có cơ hội ghi bàn.
Mặc dù thất bại nặng nề có thể ảnh hưởng đến tâm lý các cầu thủ, ban huấn luyện khẳng định đây chỉ là trận giao hữu, không có ảnh hưởng đến thành tích chính thức của đội. Thực tế, đây là một cơ hội quý báu để các cầu thủ trẻ trải nghiệm và học hỏi từ những ngoại binh chất lượng. Ban huấn luyện cũng nhấn mạnh rằng việc đối đầu với những thử thách lớn là cần thiết để xác định rõ ràng những điểm yếu cần cải thiện.
Vào ngày 7/9, tuyển Việt Nam sẽ tiếp tục có trận giao hữu với Công an Hà Nội, một đối thủ không hề kém cạnh. Trận đấu này sẽ là bước đệm quan trọng để tuyển Việt Nam chuẩn bị cho các mục tiêu trong tương lai.
Với những cầu thủ như Trần Đình Trọng, Phan Văn Đức và Nguyễn Filip, cùng dàn ngoại binh mạnh mẽ như Leo Artur, Alan hay Hugo Gomes, trận đấu này hứa hẹn sẽ là cơ hội để ban huấn luyện tiếp tục rà soát lực lượng, thử nghiệm chiến thuật và cải thiện kết nối giữa các cầu thủ.
