Những "kẻ bất khả xâm phạm" trong mắt Tuchel
Trong danh sách 35 người lần này, Thomas Tuchel đã vô tình (hoặc hữu ý) tiết lộ bộ khung cứng ĐT Anh mà ông sẽ mang đến World Cup.
11 cầu thủ bao gồm Dean Henderson, Dan Burn, Marc Guehi, Ezri Konsa, Nico O'Reilly, Elliot Anderson, Declan Rice, Morgan Rogers, Anthony Gordon, Harry Kane và Bukayo Saka được phép tập trung muộn.
Lý do được đưa ra là họ đã cày ải quá nhiều tại CLB và Tuchel khẳng định ông "đã thấy đủ" để biết họ không còn gì phải chứng minh.
Cùng với Jordan Pickford, Jude Bellingham và Reece James (đang chấn thương), đây chính là nhóm cầu thủ gần như chắc suất "lên máy bay" sang Mỹ, Mexico và Canada vào năm sau.
Cuộc chiến "ngũ hổ" tại vị trí số 10
Điểm đau đầu nhất của Tuchel lúc này là sự dư thừa tài năng ở vị trí hộ công (số 10). Chiến lược gia người Đức khẳng định sẽ "rất khó để mang 4 hoặc 5 cầu thủ cho cùng một vị trí" tham dự giải đấu chính thức.
Điều này đồng nghĩa với một cuộc thanh trừng gắt gao sắp diễn ra giữa 5 cái tên bao gồm Jude Bellingham, Cole Palmer, Phil Foden, Morgan Rogers và Eberechi Eze.
Cole Palmer và Phil Foden đều sẽ phải cạnh tranh trực tiếp trong trận giao hữu với Uruguay. Palmer đang có dấu hiệu chững lại tại Chelsea, trong khi Foden thậm chí không thể giành suất đá chính ở Man City.
Với Jude Bellingham, dù là ngôi sao số 1, chấn thương khiến anh chưa đóng góp được nhiều dưới thời Tuchel. Trong khi đó, Rogers là "trò cưng" mới nổi nhưng phong độ đang trồi sụt, còn Eze vẫn chưa thực sự bùng nổ trước các đối thủ lớn.
Ai sẽ là người bị loại? Câu trả lời sẽ phụ thuộc vào màn trình diễn của họ trong đợt tập trung này, cơ hội quốc tế cuối cùng trước khi mùa hè bắt đầu.
Cú sốc Trent Alexander-Arnold và Ollie Watkins
Bất ngờ lớn nhất chính là việc Trent Alexander-Arnold bị gạt tên vì lý do "chuyên môn". Dù đang tỏa sáng rực rỡ trong màu áo Real Madrid và đá chính tại Champions League, hậu vệ này dường như không nằm trong kế hoạch của Tuchel.
Việc Tino Livramento, Jarrell Quansah và Djed Spence được ưu tiên cho thấy cánh cửa lên tuyển của Trent dưới thời Tuchel đang hẹp dần hơn bao giờ hết.
Tương tự, Ollie Watkins cũng phải nhường chỗ cho Dominic Solanke và Dominic Calvert-Lewin. Tuchel cho biết ông đã có "bức tranh rõ ràng" về những gì tiền đạo của Aston Villa có thể làm, và giờ là lúc ông muốn thử nghiệm những phương án dự phòng khác cho Harry Kane.
Sự trở lại của "Quỷ đỏ" và canh bạc 16 tuổi
Harry Maguire và Kobbie Mainoo đã chính thức trở lại sau thời gian dài vắng bóng. Sự hồi sinh của Man Utd dưới thời Michael Carrick đã giúp bộ đôi này lấy lại phong độ.
Với Maguire, kinh nghiệm 60 lần khoác áo tuyển là vốn quý mà Tuchel không muốn bỏ qua trong bối cảnh hàng thủ cần sự lãnh đạo.
Bên cạnh đó, cái tên Max Dowman (16 tuổi) của Arsenal gây chấn động khi được Tuchel nhắc tên như một lựa chọn tiềm năng.
Dù việc dự World Cup khi còn đang vướng lịch thi tốt nghiệp GCSE nghe có vẻ khó tin, nhưng Tuchel khẳng định "mọi lựa chọn đều đang được xem xét".
Vai trò đặc biệt của "lão tướng" Jason Steele
Việc thủ thành Jason Steele thuộc biên chế Brighton được triệu tập dù chưa từng khoác áo tuyển và ít được ra sân tại Ngoại hạng Anh là một cú sốc khác. Tuy nhiên, Tuchel giải thích Steele đang thử việc cho một "vai trò đặc biệt".
Ngôi sao Brighton sẽ sắm vai thủ môn thứ 4 chuyên hỗ trợ ban huấn luyện, hỗ trợ nhóm đá phạt đền và giảm tải khối lượng công việc cho các thủ môn chính thức, một vai trò tương tự Tom Heaton tại EURO 2024.
Danh sách 35 người của Thomas Tuchel không chỉ đơn thuần là sự chuẩn bị cho hai trận giao hữu, mà là thông điệp đanh thép về sự cạnh tranh.
Từ vị thế của Alexander-Arnold đến cuộc đại chiến của các "số 10", mỗi phút thi đấu sắp tới đều sẽ quyết định vận mệnh của các ngôi sao Tam Sư tại kỳ World Cup sắp tới.
