Thất bại khó tránh trước nhà ĐKVĐ
Trong trận mở màn mùa giải mới, Coventry City đã phải đón nhận thất bại 0-3 trước đương kim vô địch Arsenal. Với sức mạnh vượt trội, "Pháo thủ" đã sớm định đoạt trận đấu với 3 bàn thắng chỉ trong 49 phút đầu tiên. Coventry gần như chịu trận khi chỉ có duy nhất một cú sút trúng đích suốt cả trận.
Tuy nhiên, kết quả này không làm nao lòng những cổ động viên nhiệt thành đã lấp đầy khán đài Emirates. Với họ, việc được thấy đội bóng con cưng sải bước trên thảm cỏ Ngoại hạng Anh sau hơn hai thập kỷ chìm trong khủng hoảng đã là một chiến thắng.
Góc nhìn của Frank Lampard
Phát biểu sau trận đấu, HLV Frank Lampard chia sẻ đầy lạc quan: "Vài năm trước, đội bóng này còn ở League Two. Các cầu thủ và câu lạc bộ đã trỗi dậy mạnh mẽ nhờ sự kết nối tuyệt vời với người hâm mộ. Trận thua này là một bài học cần thiết. Chúng tôi ghét thất bại, nhưng thua Arsenal tại Emirates không phải là thảm họa."
Ông nhấn mạnh rằng mùa giải của Coventry sẽ không bị định đoạt bởi những trận thua trước các "ông lớn", mà nằm ở cách họ thích nghi và tích lũy điểm số trước những đối thủ vừa tầm hơn.
Hành trình gian nan từ vực thẳm
Sự trở lại của Coventry City là một trong những câu chuyện truyền cảm hứng nhất bóng đá Anh. Kể từ khi xuống hạng vào tháng 5/2001, đội bóng đã trải qua 23 năm hỗn loạn: rơi xuống tận League Two, tranh chấp quyền sở hữu, và thậm chí phải mượn sân nhà tại Northampton và Birmingham.
Việc quay lại Ngoại hạng Anh sau 25 năm là khoảng thời gian chờ đợi dài nhất trong lịch sử giải đấu cho một đội bóng từng xuống hạng. Từ vị trí thứ 17 tại Championship khi Lampard mới tiếp quản, việc họ giành quyền thăng hạng là một kỳ tích thực sự.
Đầu tư mạnh mẽ và thách thức phía trước
Để chuẩn bị cho chiến dịch trụ hạng, Coventry đã chi ra khoảng 130 triệu bảng trong mùa hè này, phá kỷ lục chuyển nhượng của CLB tới 4 lần. Những cái tên như Frank Onyeka, Loum Tchaouna và đặc biệt là bản hợp đồng kỷ lục 23,1 triệu bảng Caleb Yirenkyi đều đã được đá chính.
Thử thách sẽ càng chồng chất khi Coventry đối mặt với lịch thi đấu khởi đầu khó khăn nhất giải (theo Opta), với các cuộc đụng độ Man City và Nottingham Forest vào tháng tới. Tuy nhiên, tâm điểm ngắn hạn sẽ là trận tiếp đón Hull City trên sân nhà vào tuần tới.
Trở lại Ngoại hạng Anh đã khó, nhưng trụ lại giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh này sẽ còn khó hơn gấp bội. Dù vậy, với sự đầu tư bài bản và tinh thần không bỏ cuộc, Coventry City đang sẵn sàng cho cuộc chiến sinh tồn đầy cam go.
